被骰子控制的世界 第162章

　　“砰——！”

　　巨大的声响一瞬间炸开在他们的耳边。埃尔加的身周猛地复现出一层薄薄的血雾，那血雾不仅仅抵挡了他们的攻击，更是将一切的攻击全都反弹了回去。

　　电光火石之间，西列斯看见乔恩被自己的手链束缚、爱德华胸口没入蓝色箭支、多萝西娅猛地倒在地上、安吉拉的裙摆泼洒上大片的药水并被小刀割破。

　　西列斯的面前同样洒过来一片药水。他猛地将一直握在手中的盾牌碎片抬了起来。蓝色光辉组成的盾牌将药水完完整整地挡下。

　　“那是什么仪式！”同样倒在地上的乔恩大声叫着。

　　埃尔加大笑起来，他高声说：“任谁都无法破坏吾神的祭祀典礼！这是吾神对于虔诚信徒的庇佑！”他一边说着，一边匍匐在地，艰难地朝前挪动着。

　　另外一边，厨师们仍旧自顾自制作着精美的菜肴。

　　乔恩无法行动；爱德华生死不明；多萝西娅昏迷在地；安吉拉腿部受伤，并且沾到了些许药水，此刻正拼命地喘息着。

　　西列斯面沉如水，大步走向前。他在心中无数次思索自己有什么能够解决目前情况的办法。

　　启示者的力量？时轨？仪式？

　　埃尔加的手已经碰到了那可怕的、堆积的肉山。一阵炽烈的红色光芒的爆发了出来。浓郁的食物香气令西列斯都不由得恍惚一瞬。他听见身后同伴们的艰难的喘息声，随后是一片沉寂。

　　西列斯回身看了看，发现他们全都昏倒在了地上，似乎是因为那红色光芒的影响，让他们精神在一瞬间陷入了崩溃的边缘，于是身体的自我保护机制让他们昏了过去。

　　而西列斯却仅仅只是感到些许的恍惚。他冷静地想，95的意志果然足够高——高到可以抵抗神明的意志侵袭。

　　周围突然安静了下来。厨师们停下了自己的工作，绞肉机也是。那些正在进食和正在禁食的人们，不知何时已经昏迷了过去。天花板上，那奇怪男人的画像上，祂似乎眨了眨眼睛。

　　厨房的门口，一个男人不知何时出现在那儿。他的目光饶有兴致地凝视着西列斯的背影。

　　西列斯并不知道他的出现，他已经静静地转过身，目光坚定地望向博林·埃尔加。这也是厨房里除了西列斯之外，另外一个未曾昏迷过去的人。

　　此刻的埃尔加正喃喃说着什么，似乎在赞美神明，似乎在哭诉神明为什么这么长时间没有出现，似乎在说自己十四年来的筹划与谋算。

　　在西列斯的视角中，他可以看到一种奇异的红色光芒，将埃尔加的大脑与天花板上那奇异画像的嘴巴链接在一起，仿佛有什么东西正在吞吃着埃尔加的灵魂。

　　有什么东西正在阴暗处蠢蠢欲动。有什么东西正在黑暗之中酝酿并将要发生。

　　……他该做什么？

　　“判定。”西列斯孤独地站着，听见自己低沉而平静的声音。这是他最后的手段，也是他唯一的手段，而他必须这么做。

　　这是一次对命运的赌博。而幸运的是，他正是这场赌局的荷官。

　　可他该赌什么？

　　西列斯仅仅只是犹豫了一瞬，随后便冷静地说出了自己的选择。

　　“判定博林·埃尔加的灵性属性。”

　　【守密人，博林·埃尔加（内务官）正在进行一次的灵性判定。】

　　【灵性：78/……】

　　不出西列斯所料，埃尔加的灵性果然很高。此外，出现在西列斯面前的选项不算少，有五六个。西列斯略微诧异地发现，其中甚至有一个“97”。

　　他不假思索地直接选中了97。

　　【灵性：78/97，大失败。】

　　【直面神明的力量不是一个好选择，除非你是命运的宠儿。而这位在黑暗中独自忍耐了十四年的内务官呢？他显然没能领悟命运带给他的启示。过高的灵性会成为一种诅咒，这是真的。】

　　西列斯带着些许诧异和困惑，解读着骰子的这些说明。

　　不远处，博林·埃尔加呆呆地抬起头，目光痴迷而虔诚地望着天花板上的画像。隔了片刻，他突然说：“吾神……我明白了…… 您的想法。”

　　他站了起来，目光中带着一种恍惚的笑容与欣喜的意味。在路过西列斯的时候，他投来了一个带着莫名意味的眼神。

　　他恍恍惚惚地说：“祂们终究是一体的……曾经如此，终将如此！”

　　西列斯微怔，不明白这句话究竟有什么含义。那似乎只是埃尔加在癫狂之中的呢喃妄语，又似乎带着某种别样的意味。

　　他正想要提问，但是埃尔加已经投入了绞肉机。

　　“吾神！我将投入您的怀抱……啊！”博林·埃尔加痛苦地尖叫着，但很快，声音便消失在绞肉机的轰鸣作响之中。

　　疯狂的信徒终将被自身的疯狂吞噬。

　　西列斯怔了片刻，然后侧身望过去。他想，一切就算是结束了吗？

　　就在这个时候，他突然瞥见厨房的门口似乎站着一个人影。他下意识望过去，却只瞧见一头略长的灰白色的头发，如同幻影一般消失在西列斯的视野之中。

　　流动的风似乎带来了一个男人低沉的轻笑声。

　　西列斯微微皱起眉，他想，有人看见了他刚才为埃尔加做出判定的那一幕？

　　他无暇多想。

　　在埃尔加自杀之后，那血红的雾气也消失了。西列斯瞥见天花板上的奇怪男人闭上了自己的眼睛，祂似乎重新陷入了沉睡。

　　但是当西列斯抬头望过去，他却发现那画像上带着厨师帽的男人，就仅仅只是如同往常那样，静静地观看着整个世界的运转，仿佛那贪婪、那满意、那血腥的渴望，都只是西列斯的错觉一样。

　　周围传来此起彼伏的尖叫声。厨师、仆人和那些如梦初醒的信徒，好似什么都不知道一样，此刻发出了惊恐而震骇的大叫。

　　西列斯的同伴们也慢慢醒来。侦探乔恩拿下了身上的手链，站了起来，四下张望一番，然后望向了西列斯。他说：“谢谢您，诺埃尔教授。我该感谢我自己对您的信任。”

　　安吉拉咳嗽着，但忍不住笑了起来。她的身边，多萝西娅叹了一口气，低声呢喃：“我该怎么和爷爷解释，那些蛋糕的问题……”

　　西列斯的目光扫过他们，确认他们平安无事，然后注意到仍旧躺在地上昏迷不醒的爱德华·贝洛。他心中一紧，赶忙走过去，确认爱德华的状况。

　　直到他确认爱德华只是胸口受了点伤，不致命，西列斯这才松了一口气。

　　门外传来一阵凌乱的脚步声。多米尼克和其他一些西列斯不认识的启示者，以及一些身穿盔甲的士兵，纷纷走了进来。

　　他们快速地接手现场的一切，并且将一些伤员带了出去。

　　西列斯将同伴们安置好，然后快步走到多米尼克身边，低声问：“你们过来的时候，有遇到什么人吗？”他顿了顿，“一个男人，头发是灰白色的。”

　　“男人？”多米尼克略微惊异地说，“抱歉，教授，我们过来的时候，并没有发现什么陌生人。”他顿了顿，然后低声说，“那边的晚宴，还在进行中，但是……

　　“在你们这边解决之后，那些食物……甜品、饮料和肉……就露出了本来的面目。现在那群贵族，还有外面的许多居民，都在恶心地吐着呢……”

　　西列斯露出了一个微妙的表情。

　　有人高声叫着多米尼克的名字。

　　“我来了！”多米尼克大声回应，然后匆匆对西列斯说，“不管怎么样，诺埃尔教授，您这次帮了我们大忙。有什么事儿我们之后再聊，我会跟您说一说调查进展的。”

　　说完，他就大步离开了。

　　西列斯若有所思地慢慢走到了厨房的门口，然后转身，望向里面混乱的场景。隔了片刻，他低声呢喃：“你看见了吗？那一次的判定。”

　　他想到那个男人的轻笑声，然后轻轻在心中叹了一口气。

　　……看来是看见了。

第76章 域外的世界

　　“亲爱的妈妈, 展信佳。

　　“……这是一个寒冷的冬天。听闻雨季也将持续多日，希望您能注意身体。我在十月集市上购买到了一条不错的羊毛围巾，希望您能喜欢。那应该能帮助您抵御严寒的侵袭。

　　“……我很抱歉, 我无法在冬假的时候回家陪您, 因为一位朋友邀请我前往无烬之地游历。您知道，我的专业让我对那片神秘的土地充满了好奇。

　　“我会注意安全。到时候, 我会与您写信, 分享我在无烬之地的见闻。希望您也能为我高兴, 因为我恰好躲开了令人厌烦的雨季和寒潮。

　　“……我的一位朋友提及了他名下的一家空店铺, 我们或许会合伙做点生意。到那个时候, 您就更加不必担心我在拉米法城的生计了。

　　“不过我们还没能决定究竟做什么生意。或许您能给我们提供一些建议？

　　“……其余的生活一切如常。学校和历史学会那边的事情已经告一段落，希望接下来两周在无烬之地的生活, 能够带来一些新鲜的见闻。

　　“……

　　“希望冬日的暖阳能照耀您的心灵。”

　　*

　　西列斯静静地坐在火车卧铺包厢的一侧, 望着小窗外的风景。

　　这是10月21日, 周四。他踏上了前往马尔茨的火车。

　　贴米亚法与布朗卡尼的疯狂信徒所做出的事情, 此时已经告一段落。昨天西列斯前往神诞日庆典观礼, 之后听闻多米尼克说明了他们的调查结果。

　　博林·埃尔加。这位旧神追随者生于雾中纪350年，今年正好五十岁整。他出身优渥, 家中原本开着一家名声不错的餐馆。

　　因此，在幼年时，埃尔加就已经与许许多多的食物、食客打交道。

　　说不好他是在什么时候误入歧途。或许是一些来源不明却十分稀少的食材、或许是一位另有图谋的食客、或许是一些罕见而古怪的食谱。

　　总之，在埃尔加三十岁左右的时候，已经成为餐馆主厨的他突然选择关闭这家经营了几十年的老店铺，转而与一些神秘的商人、古怪的探险者，以及一些奇怪组织的成员厮混在一起。

　　按照多米尼克在埃尔加家中调查出来的结果, 这个组织似乎正是当代“溺欲食客”们的聚集地。往日教会已经在根据那些信息更深入地调查这个组织。

　　他们得到的信息, 大多来自于埃尔加与其他人的通信记录, 其中包括了埃尔加与商业合伙人、与其他密谋者，以及与克拉伦斯·德怀特的通信。

　　埃尔加与克拉伦斯的第一封通信，出现在雾中纪380年，也就是二十年前。

　　当时的埃尔加刚刚关掉家中产业，并且加入了那个组织。

　　他的精神处于一种极端亢奋且激烈的状态。这种精神状态让他的家人感到十分担忧，因此找到了一位精神医师为埃尔加进行诊断和治疗。

　　而那名精神医师，恰巧就与克拉伦斯·德怀特有一些关联。确切地说，布朗卡尼的相关信仰，在精神病学这个刚刚发展起来的领域中，有着十分强大的存在感。

　　人们认为精神疾病可能出自一种极端不虔诚、渎神的心理状态，认为那是来自神明的惩罚——即便旧神已经陨落——又或者是自身牵扯到了一些过于阴森诡异的东西。

　　换言之，在这个时代，当人类对于大脑病变、精神疾病不够了解的时候，人们就会理所当然地认为那与神秘力量有关。

　　况且，这个世界也的确存在着神秘力量。

　　因此，自我约束、自我反省、自我惩戒，这就成了许多精神病人的治疗方法，甚至连精神医师都会使用这样的诊断流程。

　　于是，当时的埃尔加就被这名精神医师推荐到了克拉伦斯·德怀特那里，希望能借此机会治疗埃尔加。

　　这实在是一桩奇事，起码当调查员们发现埃尔加与克拉伦斯早期的通信内容的时候，这种奇异的感觉就越发明显。

　　当时他们还不知道彼此的信仰在某种程度上是完全对立的，因此，他们仅仅只是就精神状态、自我升华、苦行与放纵这些话题进行着探讨。

　　从某种角度来说，贴米亚法和布朗卡尼，祂们所象征的的确就是精神意义上的满足与充沛。不管是苦行还是纵欲，那都殊途同归——起码在这些信徒看来，的确如此。

　　因此，随着埃尔加与克拉伦斯的通信日渐频繁，他们似乎也逐渐吸纳了彼此观念中的一些成分。

　　比如，苦行实际上可以说是一种精神上的享受与满足；而贪婪地进食，则可能是身体意义上的一种酷刑，那的确有些摧残健康。

　　他们没意识到自己的思维似乎在某种程度上走入了误区，朝着一个极端却也截然相反的方向头也不回地走去。而这个时候，也没有神明会来纠正他们的想法，给他们指明前路。