被骰子控制的世界 第157章

　　“我在那注定罪恶的深渊里，望见了星光。”

　　这句话是什么意思？什么是“注定罪恶的深渊”？什么是“星光”？

　　通篇看下来，西列斯只注意到这条线索，似乎暗示了什么……星星的光芒。如果和什么东西类比一下的话……

　　星之尘？

　　西列斯想到了不久前目睹格伦菲尔制作魔药的过程。

　　他想，如果是星之尘的话……那这句话，是否是在暗示什么地点？星之尘矿脉？这或许就是卡贝尔教授远赴无烬之地的原因？

　　不过，在这份手稿中，并没有解答那个令西列斯十分在意的问题——钢笔。

　　钢笔究竟是怎么和阿方索发现的那个部落遗迹扯上关系的？又为什么会让七年之前的卡贝尔教授如此执迷？

　　西列斯没法目前所知的信息中得出答案。

第74章 食物的来源

　　“下午好。”西列斯与奥斯汀侯爵夫人打了声招呼。

　　西列斯需要跟随侯爵夫人一同前往晚宴地点, 因此他提前来到了北郊的奥斯汀侯爵庄园。他穿了一身西装，在西装外套的外面披了一件厚重的大衣。

　　尽管如此，没有被大衣覆盖到的脚踝依旧冷得发僵。

　　他多少有些佩服女士们在这个天气穿着长裙的勇气。

　　奥斯汀侯爵庄园此刻并没有太多人，整体氛围甚至称得上平静。

　　尽管奥斯汀侯爵已经死去, 但由于其死亡还在调查过程中, 因此现在处于秘不发丧的状态，也并没有太多人知道这件事情, 除了当天的亲历者。

　　侯爵夫人的状态看起来好了不少, 尽管仍旧形容憔悴, 但是望过来的目光已经变得十分沉稳。她低声说：“感谢您的到来，诺埃尔教授。”

　　西列斯朝着她身边的米莉森特点了点头——安吉拉和多萝西娅不在这儿，她们会跟着自己的家人前往参加晚宴。

　　随后, 他说：“奥斯汀小姐是我的学生，这是一名教授应该做的事情。”

　　“正因如此, 我才更加感激您。”侯爵夫人说，“过去一个月里，我早已经明白这群贵族的嘴脸。不怕您笑话，往日里我是瞧不起平民的。

　　“我的家族与我夫家, 都是传承上百年的贵族家庭。平日里交往的贵族与贵妇，也都是如此。这就是康斯特公国上层的风貌。我们的关系连成一条紧密的网络。

　　“可实际上，没有人愿意在我丈夫疯掉的时候向我和我女儿伸出援手。

　　“因为我丈夫如此有权有势, 所以他们认为我丈夫有权利发疯，我就理应成为他发疯的‘代价’，甚至陪他一起去死。我可怜的米莉也是如此。

　　“他们畏惧我丈夫的权势，畏惧那神秘的力量, 认为我们活该、我们故意去招惹这些古怪的东西……可我们也只是些普通人, 谁能想到这一切会陡然发生在我们身上呢。”

　　西列斯安慰她说：“您现在已经远离当初的阴影了。”

　　侯爵夫人露出了一个苍白的微笑, 并且说：“的确如此。”

　　他们正聊着，又走来一位客人，是侦探乔恩。他同样受到了侯爵夫人的邀请，准备参与进晚上的宴会。他望向了西列斯，微微笑着点了点头。

　　按照侯爵夫人的说法，之前那位戴维长老同样也会参与到晚上的宴会之中。此外，安吉拉和戴维长老从历史学会中似乎也找到了其他的援手。

　　侯爵夫人显然知道启示者的存在，但是并不那么清楚历史学会的架构，所以没有明确说出那些援手究竟是谁。不管怎么样，晚上似乎是一场秘密行动与秘密对抗。

　　西列斯与乔恩跟随着侯爵夫人与米莉森特一起前往皇宫。

　　西列斯注意到，仅仅只是几天功夫，奥斯汀侯爵庄园中的仆人就换了一大批，就连管家都换了一个。从侧面来说，侯爵夫人的确正在成为奥斯汀家族真正的掌权者。

　　出发之前，侯爵夫人特地和两位客人叮嘱了一些晚宴上的注意事项，比如尽量不要在进食的时候发出声音、注意不要闯到不被允许进入的地点。

　　当然，侯爵夫人同时也说，他们两个是被邀请过去的客人，所以贵族们通常会表现出较为“宽容”的态度，不会怎么在意他们的异常举动——毕竟本来他们没法来到这里。

　　她说这话的时候，语气颇为讽刺，想来的确是最近这段时间里，因为亡夫的事情，而被这些贵族给气坏了。

　　晚宴于晚上七点正式开始。他们在大概五点半的时候抵达了阿瑟顿中央广场，随后进入了康斯特公国的皇宫。

　　一路上，西列斯注意到拉米法东城内的气氛似乎十分热烈，人群奔涌、欢闹——明天就是神诞日了，这也正常。但是，或许是他的神经太过于敏感了。

　　他总觉得这样热烈、欢腾的气氛之下，仿佛隐藏了什么令人恐惧和不安的东西。

　　即便抵达皇宫，西列斯也无法摆脱这种感觉。

　　他曾经远远地瞧见过康斯特皇宫的样貌。那是一片漂亮的、闹中取静的城堡群。主城堡宏伟高大、尖顶陡峭，附属建筑则十分精巧别致。他们这一次就将去往主城堡。

　　天色渐沉。一个阴天，没有漂亮的火烧云，因此西列斯只能远远瞧见乌黑的云，沉沉地压在他们的头顶……如同阿瑟顿中央广场上那画家的画。

　　是的。西列斯恍然想到。几乎一模一样的场面。

　　“……教授，轮到我们了。”

　　米莉森特在一旁轻声提醒。

　　他们该入场了。

　　西列斯只能收敛一切思绪，然后静静地跟随着人群往前走。他的手中提着一个包——而这个时代显然没什么安全检查。于是，西列斯顺利地将他一个背包的魔药和时轨带了进去。

　　有仆人将客人们按照家庭分开，带到不同的休息室。他们可以在这儿存放物品，整理衣物与妆容，并且从这儿去往大厅，在交谈与舞会的气氛中等待随后的晚宴开席。

　　西列斯注意到城堡中近乎辉煌璀璨的装饰，以及周围客人们精致的脂粉气。这是一个令人近乎困惑的名利场，充满了虚与委蛇和笑里藏刀的纸醉金迷。

　　休息室里的刺绣坐垫，都令人感到一种昂贵的厚重感。

　　西列斯心中有微妙的不自在，不是很明显。他很快就甩脱了这种想法——这是这个时代的皇宫，理应如此。

　　他们在休息室里等待了片刻，很快，安吉拉、多萝西娅和戴维长老就过来了。他们汇合在一起。

　　西列斯看了看周围这六个人，心想，除却不知所踪的往日教会和历史学会的人之外，这就是他们的全部人手了。

　　他从包里拿出了窒息药水，一人分了一瓶，包括富勒夫人和米莉森特。

　　安吉拉有些好奇地望了望瓶中的液体，问：“这是什么，教授？魔药？”

　　“一种会导致窒息的药水。”西列斯低声解释了一番，包括其效用和使用方法，他没有说这是魔药，“如果一会儿发生什么变故，你们可以见机使用。”

　　侦探乔恩饶有兴致地把玩着这个小小的玻璃瓶，若有所思地说：“诺埃尔教授，您让我感到十分意外。”

　　西列斯望了望他，目光平静，什么都没有回应。

　　女士们将窒息药水放进手包里，男士们则放进西装的内侧口袋。西列斯调整了一下胸口象征着【沉静的心】的胸针，随后将挂在胸前的【阿卡玛拉的眼镜架】戴了起来。

　　身周启示者们蓝色的光辉显得更为明显了一点。

　　西列斯略微诧异地发现，这个特殊的眼镜架与他这个“作弊视角”，似乎有些……相得益彰？

　　他隐晦地感觉到自己“看”得似乎更加清楚了。以往他只是能够通过观察其他启示者身上的蓝色光辉，得知他们究竟喝了什么纯净度的魔药。

　　而现在，他似乎连仪式时间剩余多少，都能够领悟到。

　　比如那神秘的乔恩侦探，他就能看出，对方喝了10%纯净度的魔药，仪式时间还将持续六个小时。

　　在这个视角下，那种“游戏”的感觉越发明显了。

　　如果在使用这个镜架的情况下，尝试进行一次判定，那他是否可以得知更多的信息，以守密人的身份？西列斯如此思索着。

　　“我们该去往大厅了。”多萝西娅提醒说，“如果格雷森提供的材料真的有问题，那么大厅中的甜品与饮料，很有可能是有问题的。注意不要吃那些东西。”

　　他们都点了点头。

　　随后，他们依次离开休息室，沿着长长的、铺着华贵地毯的走廊走向了中央大厅。西列斯透过窗户看到了外面阿瑟顿广场的模样，他注意到那边似乎聚集着不少人。

　　他心中的诧异一闪而逝，很快就走过了走廊，来到了大厅。因此，他没能听见——当然，也不可能听见，那熟悉的一声怒骂。

　　“该死！”多米尼克咒骂着，“怎么会有这么多人！”

　　他的身边站着几名其他来自往日教会的调查员，此刻艰难地保持着身体的平衡。有人回应着他的疑惑：“我也不知道……格雷森公司……”

　　是的，他们正面对的这一切——阿瑟顿广场上汹涌的人潮——就是格雷森食品公司搞出来的事情。

　　西列斯在上午的时候去往了教堂，告知他们格雷森图谋不轨。多米尼克便与自己的同事们马不停蹄地开始了调查。

　　很快，他们就找到了更为详细的相关信息——格雷森食品公司在神诞日前夜这一天，在旗下店铺开启了十分不可思议的折扣，半卖半送，声称是为了庆祝安缇纳姆诞辰。

　　这事儿在几日前就已经在报纸上、各家店铺的宣传单和广告卡上进行了宣传，包括美食小镇、十月集市的摊位、西城的肉铺甜品铺等等，通通都包含在活动范围内。

　　此外，格雷森食品公司还将会在神诞日前夜的晚上，在阿瑟顿中央广场免费发放大批量的食材与成品食物。

　　这正是现在阿瑟顿广场人山人海的原因。

　　“场面会失控的。”多米尼克拼命用自己的腿从人潮中挤出一条道路，一边低声喃喃，“现在还没开始发放，人们就已经如此疯狂。等到活动正式开始，人们为了抢夺食物……”

　　他近乎不可思议地望着周围人那扭曲、痴狂的面容。

　　往日教会的信徒自有食物供应来源，不会在外面购买食物，因此，他们并不知道，这些曾经品尝过格雷森食品的人们，会陷入多么可怕的、执迷的情绪之中。

　　西列斯知道，但是他现在并不在这儿。如果他在这儿的话，那他说不定还能瞧见几个熟悉的面孔——洛伦佐、费恩一家、科伦斯一家、西城的流浪儿们……

　　他们挤在人群之中，昏昏沉沉，为了争夺即将开卖或即将免费发放的食物，而努力着。

　　多米尼克冷静地往后退了退，来到了一个稍微空旷一些的角落。其余的调查员都聚集在这儿。

　　其中一人汇报着他们在城内的发现：“拱廊街区那边的人比这边还多一些！而且那边那个马戏团……”这名调查员几乎下意识地，近乎恐惧——又或者基于其他的情绪，他干涩地咽了咽口水。

　　多米尼克看了他一眼，没有让他继续说下去，他只是说：“那就把那里也控制住，别让局面继续变坏！”

　　那名调查员缓慢地点了点头。

　　多米尼克又招呼着其他调查员：“让警员们来这边维持秩序，去把历史学会的第三走廊和第二走廊的人通通找过来，让他们有什么仪式就用什么仪式！”

　　“那我们去做什么？”他的同伴大声问。

　　多米尼克近乎愤怒地说：“该死！当然是去找那些罪魁祸首！去找他们的公司地址！去烧掉那些诡异的食物和他们的加工厂！

　　“还有，我们得分出一批人，去找捣毁那该死的酷刑研习会，去找德怀特家族的人！他们说不定也混在这些人里面，蠢蠢欲动着！”

　　他的同伴怔怔地望着他。周围人声鼎沸，每个人都如此焦躁。

　　多米尼克深深地吸了一口气，说：“走吧，我们该出发了。【痕迹追踪】？”

　　“已经准备好了。”他的同伴说。

　　多米尼克点了点头，正要迈步，突然停了下来。他皱起眉，望向那些仍旧在匆匆赶来的人们，格外注意到其中一些人的手中似乎还握着一本书。

　　……书？

　　他心中隐隐闪过了困惑，但此刻无暇追究这些事情。那些人的身影很快就消失在人群之中，多米尼克便摇了摇头，将此事抛之脑后，跟上了同伴的脚步。

　　西列斯也望见了书——他自己的书。《玫瑰的复仇》。

　　那熟悉的装帧骤然让西列斯明白了什么。昨天他在十月集市的时候，隔着模糊的橱窗望向格雷森的甜品铺子。那里，就摆放着他的书籍。

　　当时西列斯没能看清楚，这年代的玻璃实在不够透明。但是现在，西列斯却骤然明白了过来。