作者：诸君肥肥
“上午好，诺埃尔教授。”班扬有些惊讶地说，“您有什么事吗？”
西列斯说：“我听闻了一些旧神追随者活动的消息，所以来这儿向您求助。”
“旧神追随者。”班扬的目光立刻严肃起来，他近乎肃穆地说，“请您详细说说。”
西列斯便将此前的事情说了一遍。班扬若有所思地听着，然后说：“您认为，他们会在今天的晚宴上动手？”
西列斯点了点头。
晚宴。贴米亚法。西列斯不确定这群人究竟打算做什么，但是晚宴的确是一个十分符合仪式要求的场合。
班扬骑士长说：“我明白您的意思。但是……就我的看法来说，单纯一个晚宴，以及出席晚宴的客人，就算他们的身份再怎么高贵，也不可能支撑起一位神明的复活。”
西列斯注意到班扬骑士长语气中对于旧神那并非轻蔑的观感。他便虚心问：“那您认为？”
班扬想了片刻，说：“或许，他们也会在拉米法城内做一些什么。我们不能只将注意力放在晚宴这一个地方。”
西列斯恍然。
的确有这种可能。或许他们最终想要进行的仪式，其规模远比西列斯想象中要大。
他说：“那么，就得去调查一下格雷森公司近期的行动。”
他顿了顿，想到之前听闻的格雷森食品公司的折扣活动，便将此事告诉了班扬骑士长。
他原先以为这只是格雷森扩大影响力的一种办法，但现在想来，说不定这种分发食物的行为本身，就象征着什么。
他们正在谈论着，有人穿过侧门，往这边走来。那人瞧过来一眼，然后惊呼：“诺埃尔教授，我正想写信给您！”
那正是多米尼克·米尔纳。
班扬朝他说：“多米尼克！你来得正好，我们正要与你说些事情。”
多米尼克愣了愣，一脸困惑地走了过来。
等他听闻事情的内幕，困惑就变成了沉思。他说：“我明白了。我会去调查的。”他想了片刻，便说，“我会让一部分调查员前往晚宴，一部分调查员在拉米法城内活动。
“不管怎么样，今天晚上是个十分需要警惕的夜晚。”
西列斯与班扬都点了点头。
随后，西列斯问他：“您说要写信给我，是因为卡贝尔教授的调查有进展了吗？”
“的确！”多米尼克说，“请您跟我来。”
西列斯便与班扬告别，然后跟着多米尼克去了他的办公室。多米尼克从一叠资料中翻出了一本手稿，递给了西列斯。
多米尼克介绍说：“我询问了卡贝尔的哥哥姐姐，总算是从他们那儿问出了一些消息。卡贝尔家的店铺实际上会做一些倒卖的生意，而倒卖的物品就是……”
他几乎下意识放低了声音。
“……那些通过考古行动从无烬之地挖出来的东西。”多米尼克说，“有些是盗墓贼偷偷运到拉米法城，有些是考古队员私下转手给他们的。
“这似乎是他们的家族产业。卡贝尔的哥哥负责在道森街的地下黑市买进卖出，而卡贝尔的姐姐在东城经营的店铺，除却表面上的正规纪念品经营之外，也有消息流通的功能。
“卡贝尔就是在很小的时候就接触到了这些来自无烬之地的遗物，因此对过往历史、旧神陨落等等事情产生了兴趣。
“总之，他们家有一个专门用来储藏这些货物的地方，就位于西城的某个街区公寓楼里，用以掩人耳目。总共有三间公寓，其中一个房间就被卡贝尔要了过来，进行他的一些研究。
“我们在那儿发现了不少东西。不得不说，我们先前对于卡贝尔的推断完全错误了，他并不是一个谨慎地将一切资料都带走的人，只是他的哥哥姐姐为他隐瞒得很好。”
西列斯若有所思地听着，却不禁问：“可是，卡贝尔教授都已经失踪了，为什么他的亲人还要继续隐瞒这些事情？”
多米尼克耸了耸肩：“为了他们那不太合法的生意，不是吗？”
西列斯便轻轻叹了一口气，保持了沉默。
“您在这儿慢慢看，我去和其他的调查员说今天的安排。”多米尼克说，“真是令人厌烦的雨季啊。”
他这么说，西列斯便不由得看了看窗外。阴沉冰冷的雨又下了起来。
在雨水淅淅沥沥的声音中，西列斯的心情逐渐平复。时间已经将近十一点，不过西列斯现在对手中的这份手稿十分感兴趣，便垂眸阅读起来。
这恐怕就是卡贝尔教授从他们家那不太合法的生意中，找到的一份来自无烬之地的遗物。这也就是为什么他们这么久以来，始终无法从卡贝尔教授的人际交往中找到线索的原因。
因为卡贝尔教授另有“渠道”。
这是一份大约比手掌大一些的手稿，整体纸张发黄，边角处还沾了一些泥，看起来十分有年代感。
看到那些黑泥的时候，西列斯不由得想到了曾经朗曼夫人的话。她说——并且西列斯自己也注意到——卡贝尔教授还回来的书总是带着点污渍。
之前西列斯认为，那可能是因为卡贝尔教授会购买和寻找一些考古挖掘出来的古董、古籍，因此无意间将那些脏污，沾到了他从拉米法大学图书馆借来的书上。
而现在看来，那很有可能与他家中的产业有关。他的安全屋，就在那些用以存放“不太合法的考古遗物”的公寓里，那样的环境当然不够整洁干净。
西列斯感到自己心中的又一个疑惑被解开了，感到轻松了一些。他垂眸翻阅这份手稿。
多米尼克就这么随意地交给西列斯查阅，这里面的内容应该是比较安全的？西列斯这么想。
他翻阅了一会儿，查看其中如同呓语一般的内容，这才明白多米尼克为什么会如此放心——因为这正是西列斯曾经从办公室找到的，那张卡贝尔教授的阅读笔记手稿的出处。
他终于望见了当初那段被摘抄文字的原文。
“我不相信吾神胡德多卡会死亡。
“神明应当永远高居于天空之上。
“信徒应当永远匍匐在祂的面前。
“一定有什么是我们不知道的。
“……有什么可怕的阴影，始终沉寂在黑暗之中……”
胡德多卡。天空。可怕的阴影。
西列斯微微眯了眯眼睛。
他感到了些许的诧异。这种诧异来自于最近这段时间里，他似乎莫名其妙就接触到了不少与胡德多卡有关的信息。
比如《失落的传承》中胡德多卡信徒的日记，提及了雕像有关的事情；再比如现在，一位很有可能是沉默纪的胡德多卡信徒的人。
就好像有一双手，无形之中推动着事情的发展，让所有的线索都汇聚到他的身边。
西列斯漫不经心地想——守密人的守密人？
可这位居于幕后的“主持人”，未免也太过于沉默了一点。
……不。应该说，既然卡贝尔教授在调查这些事情，而西列斯追寻着卡贝尔留下的线索，那么他当然会找到这些资料和信息。事情的发展不可避免。
命运？
这世界真有命运可言吗？
西列斯想了片刻，便收敛心神，继续凝神往下看。
在得知这份手稿的作者是胡德多卡的信徒，以及很有可能让卡贝尔教授在冲动之下前往无烬之地的直接原因，就是这份手稿之后，西列斯的心态也不知不觉发生了些许的改变。
他变得更为认真和谨慎。
“……
“影子。影子。影子。
“……
“事情不应该变成这样。
“我们早已为自己准备好了栖身之所。
“冰冷的坟墓无法掩饰我们的恶行。
“……
“不不不不不。
“神明怎会死亡。神明怎会死亡？！
“我不敢相信……我都做了什么……
“……
“我认为我们做的是正确的事情。
“一切都将归于吾神之荣耀。
“骗过他人等于骗过自己。骗过自己等于骗过他人。
“……
“我们终将变为世界的雕像。世界终将成为我们制造的雕像。
“今天听闻，商业领域的宣传需要捏造一个偶像。
“神明即是我们的偶像。
“无恶不作的神明会为无恶不作的信徒作证。我们是无辜的！世界是无辜的！
“……
“该死！一群骗子！一群疯狂的、无耻的、唯利是图的骗子！
“……
“神明怎么可能陨落……
“……
“我在那注定罪恶的深渊里，望见了星光。”
从头到尾翻阅这本手稿，西列斯注意到，手稿的主人似乎始终处于一种不太对劲的精神状态之中。时而意气风发、时而萎靡不振、时而喋喋不休、时而莫名愤慨。
这种剧烈变动的语气，甚至让西列斯怀疑这本手稿不是同一个人写的。但是，字迹又始终一模一样，只是偶尔显得凌乱一些。
他突然想到了这个世界的“精神疾病”的可能性。
不管怎么说，从这份手稿中，西列斯注意到，这名胡德多卡的信徒，应该就经历了胡德多卡陨落的时间点。
并且，从手稿中可以看出，这名信徒十分不愿意相信胡德多卡居然会陨落。在提及这个话题的时候，他的语气显得不敢置信，甚至于……
心虚？
“神明怎会死亡”和“我都做了什么”？
这两句话叠加起来，就好像是这名信徒造成了胡德多卡的陨落一样。可是……人杀死了神吗？他是如何做到的？
西列斯感到了困惑。
此外，西列斯也注意到了一个令人困惑的地方。
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