作者：绯之舞
北绝色照直说：“回太后，臣以前在大明王宫里当过差。”
慈圣皇太后接着问：“难道，王子就是以前在皇上身边当差的小北？”
北绝色点了点头说：“正是。”
虽然看到那张熟悉的绝世容颜就知道是同一个人，但在听到他亲口承认的那一刻，朱翊钧的心还是像被什么猛烈地撞击了一下。到了这一刻，他终于可以肯定，那个让他想的刻骨铭心的人，还好好的活着！
北绝色简单又明了的回答，让两位皇太后都不由自主地怔了一怔。以前只是惊讶那个叫小北的太监为何长得与月华郡主一模一样，现在她们惊讶的是太监小北在何时何地成了月华郡主的儿子、南棉国的太子，他以前不是说过并不是认识月华郡主吗？
朱翊钧压下心中万般激动的思绪，用最简单的方式问出自己和两位皇太后心中的疑问：“小北，不，南昭王子，可以告诉朕你离开王宫后所发生的事情吗？”
北绝色对他展开一个不带任何感情色彩的礼貌笑容，镇定自若的把这几个月来所发生的事情简要的逐一说出来。
朝思暮想、死死地牵挂着的人儿此刻近在咫尺，心底压抑着的那股强烈的情感把朱翊钧折磨的坐立不安。他很想不顾一切的冲上前把眼前的人儿抱紧入怀，很想抚着那张熟悉的脸庞把分离后的思念和后悔一一向他倾诉……但是，两位化工太后端坐在身边，他不能乱来；还有，他现在的身份，是接待南棉来使的大明皇帝，而他，是代表南棉国出使的南棉太子；他已经不是那个地位低微的小太监，他已经不是他的小北了！
心乱如麻的朱翊钧痴痴地看着北绝色，他完全没有听到北绝色在说什么，他只觉得这一刻，这世界象是什么都没有了，只剩下了他和他两人，他眼中看到的只是他的一颦一笑，一举一动，耳里听到的，也只有他那恍如隔世的熟悉声线。
我坐到了最爱的你的面前，但我却不能做出丝毫表现出爱你的举动，不能说出半句爱你的字句，这是一种痛苦，也是一种煎熬。朱翊钧被这种痛苦和煎熬折磨，虽痛，却也觉得快乐。
第十三章 各怀心思
北绝色把过去几个月发生的事一一向两位皇太后慢慢述来，但中毒一事他未曾提及只字片语。
仁圣皇太后听完后，一脸无法相信的惊讶表情，说：“想不到世上竟会有如此曲折离奇的事情发生。可真是人世间之大，无奇不有，皇上你说是不是？”
朱翊钧并没有听到她的话，还在只顾望着北绝色出神。直到仁圣皇太后轻唤了几声“皇上”后，他如梦初醒般用茫然的目光望向她。
见朱翊钧这样的一副表情，仁圣皇太后也没有再和他说什么，只是转而望向北绝色轻笑着说：“南昭王子能回南棉认祖归宗的，月华郡主和平郡王的在天之灵一定会感到很安慰。”
说着说着，仁圣皇太后像是想到了什么似的，声音也不由自主地降低了几分：“王子，你以前，以前在宫中所任的职位，好象是皇上身边的，（虾@米@手@打）身边的近侍太监吧？”说到最后，她犹豫了一下才把“近侍太监”几个字小心翼翼地轻吐出来。
仁圣皇太后此话一问出来，在场所有人不约而同地直往北绝色望过去，各人的脸上皆出现了不同的表情，都在期待着北绝色的回答。
阮经伦应该是最想知道明确答案的那个了。自从他知道这位从大明回来的太子曾经在大明的王宫里当过差后，他就一直很担心一个问题，那就是将来的王储问题。大明的王宫不象南棉的王宫，在南棉王宫里当差的男子只要求身家清白，不要求净身的。而大明则是完全的不一样，能在大明王宫尤其是后宫里当差的，基本上就是净了身后才进宫的太监。如果这位太子以前是大明王宫里的一名太监，那王位传到他的身上来，不能为国家带来任何后代的他，以后肯定会让南棉国引起一场储君争夺战来。为了南棉国将来的稳定和繁荣，他阮经伦的心中是坚决不赞成让一个不能有后代的太监来当太子的。
见所有人都住自己这边看过来，北绝色倒还能摆出一副平静的模样来。他想了片刻，决定还是捉住重点来照直说好了：“当初臣是在胡里胡涂的情况下被一位老太监直接带进宫里来的，所以，臣当时并未净身。进宫后，带臣进宫的那位老太监又不见了踪影，在阴差阳错之下臣就被所有人当成了太监，还被安排到不同的地方去当差。”
“还有这一回事？”慈圣皇太后用不可思议的目光看着北绝色。在守卫森严的后宫里，竟然能有一个没有净身的假太监混在其中，还当上了皇帝近侍太监而不被他人发现当中的秘密？
慈圣皇太后笑问：“王子可还记得当初是哪位老太监带你进宫的？叫什么名字？”办事这么马虎的人，决不能再让他留在宫中！
北绝色摇了摇头，说：“不记得了。臣就只在初进宫的时候见过他，后来就没有再碰过面了。现在连那位老太监长得是怎样的，臣都没有半点印象了。”
仁圣皇太后知道慈圣皇太后想追究的心思，（虾@米@手@打）她开口打圆场说：“妹妹，你可觉得这是天意？可能是月华郡主的在天之灵暗中保护王子，王子才能逃过净身一劫，最后还回到南棉国当上太子。这样说起来，我们其实还得要感谢那位带王子进宫的老太监，因为他，月华郡主的儿子才能完好无缺的。”
朱翊钧也不想母亲再继续在北绝色是否真太监这问题上纠缠，他也连忙开口说：“母后，时候不早，朕看各位客人都饿了。不如先设宴招待各位来使，待会再慢慢详谈吧。”
见两人这样说，慈圣皇太后也只好说：“也好。”
朱翊钧一声令下，宫人很快就把宴席摆好。
豪华的金盘银碟、富贵的玉碗象牙筷、多得令人光看都会眼花缭乱的色香味俱的佳肴……这一场金碧辉煌、香气四溢的宫廷圣宴，就算是一个不显眼的细节都能显示出那无可挑剔的皇家气派。
但，这场宫廷盛宴的菜肴虽然是很美味，在各种无形的压力之下，代表南棉这一方的众人都无法放开心情去大吃大喝。虽然两位皇太后一再的热情招待让大家多吃点，但所有人都只是保持着无懈可击的仪态细吃慢喝的，以至，直到宴会结束了，满桌的饭菜还剩下大半。
宴会过后，待宫人把满桌的狼籍清理好后，两位皇太后各拿出一个锦盒来送给北绝色，说是初见南棉国太子的见面礼。
仁圣皇太后笑着对朱翊钧说：“南棉国的太子新登储君之位，皇上，今年我们大明给南棉国的回礼，可不能马虎。”
慈圣皇太后看着北绝色，问：“王子可有什么想要的？不妨跟我们直说。”
北绝色忽然站起来跪到朱翊钧和两位皇太后跟前，认真地说：“臣并没什么想要的。不过，臣斗胆向皇上提出一个请求，望皇上成全。”
朱翊钧被他的意外举动弄得怔了一下。他把手轻挥了一下，说：“有什么请求，起来再说吧。”
“谢皇上！”北绝色站了起来，低着头拱了拱手说：“臣斗胆请求皇上下旨减低南棉国进贡的数量。虽然，南棉国的那点贡品在皇上的眼中看来或者是很微不足道，但对南棉这种国不富民不强的弹丸小国来说，每年的进贡几乎都要倾尽全国上下之力才能勉强办妥，为了贡品的事，南棉国上至国君下至百姓，日子都要过得很节俭，甚至有些清苦。愿皇上体恤南棉国民的苦处，减低对南棉国进贡的要求。”
听了他的话，朱翊钧笑了起来，很爽快地说：“还以为是什么大事，就是这点小事而已吧？张诚！”他唤过站在一边伺候的张诚，“去，给朕准备纸笔墨！”
张诚领了命，很快就把朱翊钧所要的东西带了回来。
朱翊钧把纸铺开，即席挥毫：“南昭王子，朕现在就给你一道圣旨，从明年起南棉国的贡品数量减一半，贡期由一年一贡改为两年一贡。这个决定，你认为如何？”
北绝色连忙跪下来说：“谢皇上恩典！”
“好，就这样决定了！”朱翊钧三两下把圣旨写好，盖上红印，减低南棉国进贡数量一事，就这样干脆利落地定下来了。
见太子殿下轻易地就让大明皇帝下圣旨，在官场打滚多年、见惯各种场面的阮经伦也不禁惊讶了好几下。经过这一事，还有确定太子殿下不是真太监后，他暗暗地为这位未来的王位继承人加了好几分好感。
朱翊钧下过圣旨后，两位皇太后又拉着北绝色拉了好一会的家常后，天色已经开始黑了。
露出些许倦容的仁圣皇太后抬头望向殿外，说：“原来已经这么晚了，高兴起来都不知道时日。”
慈圣皇太后也看了看天色，说：“说着说着就忘了时候。刚才还想着让云太妃跟她家乡的人见见面的。不过，这个时候她应该已经喝过药睡下，算了，还是等下一次吧。”
听她这样说，北绝色忙问：“慈圣皇太后，云太妃可是身体抱恙？”
慈圣皇太后说：“她这几天感染了风寒在卧床休息。正因为这样，才没有让她出席这次的宴会。”
朱翊钧接过话来说：“你们还会在京城逗留几天的，就等下次再进宫时才去见云太妃好了。有的是见面的时候。时候也不早了，朕让人送各位贵客回会同馆吧。”
他唤来了之前带北绝色他们进宫的太监，吩咐了一番后，那太监就要带众人离宫。
北绝色他们一一向朱翊钧和两位太后行过道别礼后，便要跟着带路太监离开大殿。
在北绝色快要走到大殿的门口时，朱翊钧忽然喊住了他：“南昭王子！”
北绝色回过头来：“皇上有何吩咐？”
朱翊钧张了张嘴想说些什么，但见身边的两位太后都在抬眼看着他，几乎已经冲出嘴边的那句“不要走”，最后变成软弱无力的一句：“没什么，路上小心。”
朱翊钧不敢在两位太后面前表露出心底的感情，他的脸上平静得看不出有任何的情绪起伏。但，在北绝色走出大殿，消失在他视线范围的时候，他的心涌动着强烈的不舍和不安。他怕，怕北绝色这么一走，会和上次一样不知所踪，相会无期。他很想追出去，把那个好不容易才再次出现在自己眼前的人留下来。可是，他没有，也不能，他能做的，就是强忍内心的不舍，看着他慢慢地离开，然后，在心里盘算着要在什么时候再召他进宫。
第十四章 心事难下
回到会同馆大家各自散开回房睡觉去。
北绝色回到自己的房间，脱掉上衣准备吹灯睡觉，却听得门被推开又很快地被关上。抬眼往大门看去，见是东无敌闪了进来。
看到这个经常无端跑到自己房间来的人，北绝色并不觉得有什么好惊讶的。他抬眼看了东无敌一眼，问：“大师兄，时候不早了你还不去睡？”
东无敌走到他的跟前，脸带忧虑之色说：“我在担心你。”
北绝色不解地问：“我？有什么好担心的？”
东无敌有些不高兴地说：“你今天没有留意到皇帝那个小屁孩看你的目光吗？他看着你的时候，简直就象是饿虎看上羊似的恨不得将你生吞活剥！”
北绝色轻轻地笑了笑，反问：“有这么夸张吗？”
东无敌瞪了他一眼，说：“当然有！我看他接下来肯定会对你有所行动，你得要小心。”
北绝色轻叹一声，苦笑着说：“大师兄，我现在是代表着南棉国的南棉太子，南棉是一个要依靠大明的庇护才能安然无恙的小国，我在大明这个靠山的地盘里，如果他真的要动什么歪心思的，我再小心能有用吗？只要稍有差池，随时可能会为南棉带来灭顶之灾的，我不能因为自己一人而害到整个南棉失去安宁。”
东无敌沉着脸，冷问：“这样说来，你的意思是为了南棉可以毫无所谓地把自己送给那小屁孩了？”
北绝色眨着无辜的双眼，搔了搔脑袋说：“我倒是从来没有想过用自己来换取南棉的安宁。我的意思是，与其小心防范，还不如想办法来应对。”
听他这样说，东无敌倒是觉得有些意外。他沉默了片刻，问：“那你想到什么应对的办法没有？”
北绝色回答得很干脆利落的：“没有。明天事明天再去烦吧。”
东无敌有些被打败了：“你是不是过分乐观了？算了，（虾@米@手@打）也不指望你那个笨笨的脑袋能想出什么好办法来，想办法这是高难度的事情，还是让你大师兄我来办吧！”
北绝色正欲反驳，东无敌却已经一个闪身，如同鬼魅那般消失得无影无踪了。
夜，很快回归于平静。北绝色站在原地呆望着窗外漆黑一团的夜色好一会，也转过身过把灯吹熄，睡觉去了。
东无敌所担忧的事情，在第二天的中午到来了。
北绝色他们一班人刚用过午膳，一位看上去很面生的中年太监就出现了。中年太监态度恭敬地问：“请问南昭王子在吗？”
北绝色连忙站起来回答：“我就是。”
中年太监走上前向他行了个礼，脸上带笑地说：“奴才奉了两位皇太后的懿旨，特来请南昭王子进宫一趟。”
北绝色看了看自己一身的便服打扮，忙说：“麻烦公公稍等，待我换过衣服后马上随你进宫。”
他冲进房里，很快就换上那身蓝襟红衣配黑色高冠的南棉王子代表服饰走了出来，对那中年太监说：“可以走了。”
东无敌和孟晴正准备也跟上去，那中年太监却说：“除了王子，其他的南棉贵宾无须进宫。”
东无敌看了那太监一眼说：“我们是保护王子安全的贴身侍卫，当然要与王子一起同行！”
中年太监为难的说：“可是，两位皇太后说明只是召南昭王子一人进宫，其他人与之同行不是很妥当。奴才也只是奉旨行事，请王子和各位贵宾见谅。”
北绝色说：“既然如此，其他人就留在这里，我自己进宫就行了。”
东无敌看了那太监一眼，对北绝色说：“你过来，我有些话要跟你说。”（虾@米@手@打）说完，他把北绝色拉到房里去，关上门后从怀里掏出了一个小瓶递给北绝色。
“这是？”北绝色疑惑地接过那小瓶。
东无敌压低声音说：“这是我昨晚连夜去找医小绯要的药丸。此次进宫，怕不是太后召你，而是那个小屁孩的诡计。我们不能随你进宫，宋宫保已经不在宫里当差，现在唯一能在宫里和外头走动的就只有医小绯。”东无敌警惕地张望了一下四周，示意北绝色把药瓶收好，然后又在他的耳边悄声地吩咐了一番。
北绝色边听边点头。说到最后，东无敌直了直身子，拍了拍北绝色的肩膀说：“进宫后什么事情都可能发生，你要放聪明点想办法自保。”
北绝色说：“我会了。”他看了一眼东无敌，又补充了一句，“其实我并没有你想象中那么笨的。”
东无敌有些不屑地回看他一眼，淡淡地说：“对，是比我想象中还要笨。”
听了他这句明损自己的话，这一次北绝色并没有生气，他只是笑了笑说了句“我要走了”便转身推开房门走到外面，跟着那中年太监进宫去。
那中年太监把北绝色带进宫后，并没有带他到任何一位皇太后的寝宫里去，而是带着他七转八拐的在一些偏僻的路上走，到最后，把他带进了一片小树林里去。