作者：三根火柴头
雷门仰头看去，抬手遮住夕阳的光芒，似乎看见了一条像蛇一样的东西扭着身体游过天空：“那是什么？”
“空中的水路。”迪亚笑眯眯回答，“整个威斯特上方都覆盖着交错的人工河，因为太高所以在地上看的时候几乎是看不见它们的。有一种特殊的动物被用来充当空中水路的交通工具。”
“是蛇吗？”雷门眯着眼睛回忆刚才见到的动物。
“不，是百足。”尤里西斯开了口，“蛇和蜈蚣的后代，继承了蛇的水性，并且能够像蜈蚣那样在岸上快速爬动——如果用蛇的话会引起水族的抗议。”
“它们拖着船跑吗？”尼尔面无表情地问。
尤里西斯摇了摇头：“它们的身体经过改造，内部是中空的，并且设计有拉门——相当于能够在水上自由前进的车厢，一条普通的成年百足可以坐下四个人。不过因为空中水路的维护价格过高，并且百足的培育十分困难，所以收费很高——就算是在威斯特，真正经历过那条水路的人也不多。”
“果然本地人就是对这种事情了解得比我们多。”迪亚拍了拍尤里西斯的肩膀，笑得灿烂，“这点就不用担心了，伯德说为了感谢我们这几天的辛劳，可以免费招待我们一次——而且他没有说路程是多长，也就是说，我们完全可以从这里一直坐到不死岛。”
尤里西斯在心里计算了一下威斯特到不死岛的距离，默默地为即将被选中的百足默哀。
走在前往起点站的路上，雷门突然想起一个问题：“既然有空中水路，我们从不死岛过来的时候为什么不选择这条路线？”
“因为坡度和水流量不足的关系，只能顺着水路离开威斯特而没有办法逆流进来。”尤里西斯再次解释道，“这也是为了保障威斯特的安全。”
迪亚把伯德的信交给空中水路起点站的人，还没来得及说话，尤里西斯就第一个登上了百足。
“到不死岛，谢了。”迪亚笑得人畜无害。
百足的身体有一米多高，头部长得像蜈蚣，并且也有虫类的脚，越往后越像蛇——等到了尾巴的时候，已经完全变成蛇的形态了。
靠近百足头部的位置有一扇不明显的门，往后是四扇封死的窗户。把门打开之后就能看见里面排成一列的四张座椅，两张贴着左边，两张贴着右边，显然是为了保持平衡并且空出一条行走的道路。
迪亚弯着腰坐到离他最近的位置上——雷门经过他身边时隐晦地表示了不满——透过窗户向下看去，突然开口：“它不会从空中水路上掉下去吧？”
“从来没有过这样的例子。”尤里西斯说，“不过为了保持百足的平衡，在百足内部的时候禁止做出激烈的动作，否则后果自负。”
车门被紧紧关上，头顶的部分开启了一道天窗，接着百足的身体晃了晃，开始前进。凛冽的风从天窗吹了进来，因为处在高空的关系，显得更加冷了。
迪亚回头看向尤里西斯：“到不死岛大概要多少时间？”
“三天吧，大概。”尤里西斯顿了顿，露出不忍的表情，“还有，队长，百足在一般情况下只在淡水里活动，他们的身体不适合被海水浸泡——会生病的。”
“但是不死岛附近全是海水——”雷门停下来，打了个哈欠继续说，“也就是说队长之前的计划落空了。”
“我本来就没有打算坐着它一直去不死岛。”迪亚笑眯眯地对上后面三人怀疑的眼神，摆出有力的证据，“我有让你们任何一个人准备这几天的食物吗？”
“……”
——
在离开威斯特抵达米克提里亚河的交汇处之后迪亚一行人就下了百足，找到最近的码头。
“有直接去不死岛的班次。”尤里西斯查看了商船的班次表后回来，说，“不过每天只有一班，而且半夜十一点才开。”
尽管不死岛是个让人好奇的地方，但是无数人曾经去了那里就没有再回来的传闻也同时让人们觉得恐惧——人人都梦想去冒险，但是鲜少有人真的去冒险。
雷门盯着票价看了很久，转向迪亚：“队长，船票是每人十五枚金币，要用买的还是用抢的？”
迪亚摸着下巴思考了一会：“我身上只有五十枚金币了，那么我、尼尔、尤里西斯的船票用买的，雷门你自己解决。”
雷门懒洋洋地应了一声，站起身朝人群走去。
尤里西斯一把抓住雷门，冒出一身冷汗：“队长，雷门的船票我帮他买好了——我身上还带着一些钱。”这两个人刚才一脸自然地说出了可怕的话……
迪亚露出恍然大悟的表情，一掌拍到他背上：“原来你带着钱啊！那么干脆全都交给你买好了。”
“什么？”尤里西斯一脸茫然地被推到售票员面前，机械地开口，“四张到不死岛的票。”付完钱接过船票之后尤里西斯才发觉究竟是什么地方不对劲了——
“为什么是我买票？”
迪亚一本正经：“因为你有钱。”
“……”尤里西斯总觉得有什么地方出了错，但是他找不出那究竟是什么。
——感觉好像上了一条下不去的贼船……
第22章 新的任务
“没想到除了我们还有人的目的地也是不死岛……”尤里西斯坐在准备启航的船上，小声地说道。
迪亚看了眼在他们前几排的男人，转开了眼没说话。
“没什么奇怪的。不死岛除了佣兵工会总部之外也是一个普通的岛，上面也有居民。”雷门懒洋洋解释完，一歪头又睡着了。
他们的角度只能看见男人的右半边身体。
尤里西斯咦了一声：“这么说，他也有可能不是佣兵？”
“他看起来不像吗？”迪亚翘起一条腿，反问道，“我倒是觉得他就是佣兵。”
之前科普斯告诉过他，不死岛只负责发布A级以上的任务，也就是说，如果那个男人是佣兵，他至少是B级。看不出对方的种族，特征应该是在左半边的身体上。
“为什么？”尤里西斯问。
“感觉。”迪亚指了指脑袋，“我能感觉到他是个危险人物。”
尤里西斯转回头盯着男人的背影又沉默了下来。
像是注意到了他们的讨论，前排的男人缓缓回过了头来。迪亚还没收回目光就和对方撞了个正着。男人顿了下，朝他们走过来。在他完全转过身来之后，一条完全被鳞片覆盖的手臂就显现了出来——毫无疑问，他是水族。
尤里西斯：“……他是决定来展示一下他的危险吗？”
“你们好。”水族男人朝他们伸出了左手，“我是福尔斯。”