作者：紫界
尽管赫尔秋这些天来嗜酒成性、浑浑噩噩，但他的警戒心丝毫不减，驯鹿的靠近让他反应过度，他不由自主随驯鹿的接近而后退，紧张地问道：“你想做什么？”
“我要赋予你一个使命。”
驯鹿用它带点深紫色的眸子盯着赫尔秋看，它的眼神中有股奇怪的力量，而这股力量束缚着赫尔秋，使得赫尔秋感觉自己像是被巫师施展了一个速速禁锢的魔咒，没有办法再继续后退了。
驯鹿则温和道：“请原谅我如此唐突，但飞跃时空需要的时间真的太过漫长，或许百年、千年的时间都不够，因此在我找到能够摧毁水晶石的武器并携其归来前，我要你守护这颗石头，防止它的力量扩散出去，从而给更多人带来灾难。”
“假如你愿意接受我的条件，那么从现在开始，赫尔秋……从你开始，你的子孙后代，无论男女，你们都将具有监视及保护这颗水晶石的力量和责任，水晶石的邪恶能量不会污染你和你的子孙，你们还会得到消除污染的能力。”
“我很抱歉让你成为这样的‘守护者’，这会使你付出极大的代价，你的现在与未来都会被守护者的使命所束缚，你会失去自由，你的子孙后代亦然。”
赫尔秋下意识地咽了咽口水，内心深处同时充斥着茫然和明悟这两种对立的感情。尽管他对驯鹿所说的一切都感到不知所措，但又仿佛已经理解了驯鹿的每一句话。
“所以，只要我按照你说的去做……就能够让阿穆和阿信复活了，对吗？”既然不能完全理解，赫尔秋只能抓住那个最重要的问题。
然而在最重要的问题上，驯鹿却对赫尔秋摇头：“我的朋友，我并不能百分百保证让任何人死而复生，我只能说我有一些办法、有一定几率能够使这对兄弟复活，而且……那可能是时隔几百年以后的事情。”
“我明白了。”赫尔秋大致听懂了驯鹿的意思，“也就是说你有一定办法和几率，使阿穆和阿信在几百年后的未来死而复生。”
“是的。”
“那我需要做些什么？只是单纯的守着这颗石头吗？还是要把它藏在什么地方？”赫尔秋将手里的水晶石捧起来。
驯鹿似乎踌躇了一会儿，它歪着脑袋看赫尔秋：“在我将守护者的工作详细介绍给你之前，我想知道你是否真的做好了准备？因为这将是一段延续数百年的任务，如果你没有足够的决心、耐心，没有牺牲自己的觉悟，那么你是不可能完成任务的。”
“可是你还是来找我了，或许你认为我有那样的能力？”赫尔秋猜测道。
“其实我并不知道你有没有这种能力，这些天来，我只看到你一直在‘借酒消愁’，在坟墓前忏悔自己的错误。”
驯鹿那略带一点紫色的眸子里似乎洋溢着类似好奇的情绪，它说：“我觉得你很悲伤，而这令我被触动了……你可能无法理解，因为我来自一个和你们不同的世界，在我的世界里，悲伤这种东西，是一种……陌生的存在。”
尽管驯鹿的说法很晦涩，但赫尔秋莫名理解了它想表达的意思：“你的意思是……你们没有感情？”
“不，我们并非是没有感情的，只是在我们的世界中，人们都是通过精神层次来交流沟通的，所有人的大脑都连接在一起，我们没有秘密，也不存在个体，更没有家庭、社会、国家等概念，甚至于……也不存在死亡这种概念。”
赫尔秋被驯鹿所言震惊了一下，他惊愕道：“不存在死亡……是指你们可以永生吗？就像……就像神一样？”
“我说的是：不存在死亡这种概念。”驯鹿强调最后两个字，“之所以不存在这种概念，是因为我们认为死亡不是终结，我们也不会对死亡有所恐惧。”
“在我们那儿，人们死亡后，其精神将会加入所有人精神连接的网络中，并在等待一段时间后，得到重生。”
“这或许也算是一种另类的永生吧。”驯鹿在思考了一会儿以后补充道。
赫尔秋这时候才真正理解驯鹿说它是“从另外一个世界来的”这句话的深刻含义。
因为他从驯鹿简单的几句话里，感受到了一个和地球、和人类完全不同的世界与生命形态。
那是172x年代，一个见识短浅的村镇医生根本无法想象的世界。
他无法想象，这头驯鹿在来到地球并成为驯鹿之前到底是个什么东西，也对驯鹿决定交托给他的“使命”，以及他身上即将背负的重担毫无自觉。
但赫尔秋最后还是成为了驯鹿所说的“守护者”，仅仅只是为了阿穆和阿信在几百年乃至几千年后希望渺茫的复活……以及消除赫尔秋内心萦绕不散的愧疚感。
后者对赫尔秋来说还可能还更重要一些，所以他迫不及待想要去做点什么，哪怕是接受一只来历不明、会说人话、鹿角恶魔的任务。
不过，成为守护者的……并不是只有赫尔秋一个人。
毕竟延续几百年的任务实在是太漫长了，漫长到这期间有极大可能性会出现任何意外而招致糟糕的后果。
可能是赫尔秋突然死了，可能是赫尔秋的后人断绝了，甚至是赫尔秋改变了想法，觉得这水晶石很累赘于是决定单方面放弃任务，又或者他决定利用水晶石的力量去干些坏事……比如统治世界？
并不是不信任赫尔秋，况且驯鹿也没有“信任”这种概念，它只是交代给了赫尔秋一个使命，一个任务。
至于完不完成，怎样完成，全看赫尔秋自己。
因为驯鹿只是发现自己犯了一个错误，然后试图挽回或弥补这个错误，它已经尝试做了它能够做到的一切，至于人类愿不愿意接受它弥补的这些东西，那就是人类自己的事情了。
不过，驯鹿好歹还是为了防止这种糟糕情况的发生，而多加了一道防线。
并不能否定这种可能，它心里早就有过最坏的打算，在它拿到能摧毁水晶石的武器且回到地球时，地球文明说不定早就被这小小的一颗石头给摧毁了。
第149章 归来与终结04┃唯一能够发出这种声音的人类。
“我有一个问题想问你……驯鹿先生。”从驯鹿那里得到使命的赫尔秋, 询问了他离开前的最后一个问题, 他说：“如果地球上真的没有任何物质能够破坏这颗水晶石，那么你为什么不将它带走呢？既然你有本事把它带到地球, 自然也有本事将它带走才对。”
“你曾说过你可以进行时空旅行，目的是为了将合适的武器拿回来破坏这颗石头, 我想与其这般大费周章，还不如直接将石头带出地球再进行破坏, 不是更加省时省力吗？”
“你在怀疑我？”面对赫尔秋的提问, 驯鹿得出这样的答案，“你觉得我别有用心。”
赫尔秋心中一动, 强压住某些起伏的情绪, 答道：“不……我只是觉得……”
“你当然可以怀疑我。”驯鹿并不惧怕质疑，它说：“我之所以不把石头直接带走，是因为……我无法带走它。”
“什么？为什么？”
“这颗石头从我交到人类手中开始, 就已经和人类的命运相连了。”驯鹿告诉赫尔秋，“你还记得我之前曾形容过的吗？在我们那个世界里，人们死去以后，其精神会联入所有人精神连接的网络, 死者的精神在网络中停留一段时间, 然后就会以另外一种生命形式得到重生。”
“这颗水晶石有着异曲同工之妙，从它落入人类手中开始，它就成为了‘地球网络’的中心，地球上死去之人的灵魂，达到某些特定条件时, 就会进入它的网络之中。”
“等等！”赫尔秋打断了驯鹿说话，驯鹿的解释让他听得头脑发胀，他的理解能力有限，只能竭尽全力抓重点，“你说死人的灵魂会进入这颗石头的‘网络’——应该是指这颗石头里面有个空间吧？”
“你理解的很不错。”驯鹿可笑地晃动着它的鹿角。
赫尔秋惊悚道：“那阿穆阿信也在里面？”
“是的，他们在里面。”驯鹿说，“我无法将这颗石头带走的原因，说起来非常复杂，涉及到很多你们无法理解的科研理论，我用简单一句话来概括吧，就是这颗石头现在和地球‘连接’了，它的质量等同于地球，而我是无法把星球带走的……它太重了。”
赫尔秋觉得更加惊悚了，他无法抑制自己露出惊恐的表情，并将手里的水晶石拿起来观察，“你说这颗石头质量等同于地球？可它拿起来是那么轻……”
驯鹿似乎在笑，它的嘴角诡异的勾起：“我并不是说它真的变成了星球，只是说它和地球连接了，如果我把它带走，那么地球也会跟着走，地球将会脱离既定轨道、脱离太阳系、甚至脱离银河系，那时会造成什么后果……想必不用我多说了吧？你们人类会在一朝一夕间彻底灭亡。”
“我之前也说过，现今地球上没有任何物质可以破坏这颗石头，并不是指它真的无敌了，事实上等你们人类文明进一步发展，研制出更高级的武器时，它是有可能被破坏的。只是由于它和地球命运相连，破坏它就等于破坏地球，一旦这石头没了，这颗星球就会解体。”
驯鹿的话让赫尔秋颤抖了一下，手里小小的水晶石都握不住了，它掉在了地上。
“所以我把这颗水晶石交给你，等于让你手握人类乃至地球的命运，你必须好好保护这颗石头，不能让它被别人夺走，也不能让它被破坏，哪怕在你死亡以后，你也要继续守护着它，直到我的归来，明白我的意思吗？”
赫尔秋单膝跪地，颤抖着双手将水晶石从地面上捡回来，握于掌心，心情沉重地回答说：“我明白了。”
这就是赫尔秋与驯鹿的最后一次对话，往后的有生之年里，赫尔秋都在想各种各样的办法试图让这颗水晶石被长久的保存下去。
同时，因为某些机缘巧合，赫尔秋漂洋过海去了中国，并且在那里安家落户。
赫尔秋并不算是一个合格的守护者，他想了很多办法来“保护”这颗该死的水晶石。如果他是个非常有钱的人，他或许试着会在荒无人烟的地方建造一座全副武装的堡垒，并将这颗水晶石藏在那里面，然后让自己的家族子孙世代守护。
但这样做好像有点太“惹眼”了，说不定会引起有心人的注意，所谓匹夫无责、怀璧其罪，当你竭尽全力甚至不惜一切想要藏起某样东西时，反而会给人此地无银三百两的感觉。
而且赫尔秋也并不是那样的有钱人。
最终，赫尔秋选择一个普通乃至平平无奇的方式。介于三百年前的中国还处于封建王朝统治时期，重男轻女、道德家规是那时候的社会风气。赫尔秋利用这一点，攀关系耍手段使自己在这个陌生国家有了立足之地，然后他结婚生子，娶了一个老婆，生了两个孩子，一男一女。
他对他的两个孩子说：你们其中有一人会继承“何仇”这个名字，继承这个名字的人将拿到更多的家业、资源和人脉关系，等于说是何家的第一继承人。
但同时，继承这个名字的人也将负担更多的责任，一是继承人必须壮大何家家业，保护家族，做出明显成绩；二是继承人必须留下后代，最好是两个以上。除开这些基础责任，水晶石就是主要负担，继承人必须保证这颗石头不被任何除何家人以外的人发现，不能受到任何损伤或破坏，不能被盗走或利用。
此外，所有流着赫尔秋血脉的人都必须学习一项特殊的仪式，用来消除水晶石的污染，此项仪式无论是否继承人都必须学习。
尽管方案有些瑕疵，实施起来也意外频发，历史上许多动荡也使得何家一脉几乎破灭，但他们活下来了。何仇这个名字也被一代一代的延续下来，一度陷入绝望、纷争和各种权利斗争中的他们，最终战胜了一切。
时至今日，何家一脉也始终坚守着他们的使命，他们无疑是优秀的，比起寻常人家每日为柴米油盐奔波，何家人多了一项目标，这使得他们变得更加努力、顽强，还有一些惑人心魄的神秘感。
身为赫尔秋的后代，何先生当仁不让也是一个合格的守护者。
消除水晶石力量污染的仪式，何先生从他父辈那里学过，迄今为止，何先生已经救下了不少做梦人，使他们一度免于被拖进那个恐怖边缘世界的威胁。
但是这个神秘的仪式，却具有较为严重的后遗症，所有被施展了仪式的人，都会在一定程度上被消除情感，这些人的共情能力会降低，甚至有可能变得冷酷残忍。这个情感缺失症会遗传给子孙，从而使子孙也获得一些免疫力。
何先生对此专门研究过，他发现患有情感缺失症的人类是不太容易被那颗水晶石感染的，原因可能是这类人感情淡薄、欲望较低，不太容易与那个世界产生共鸣，
而消除水晶石污染的这项仪式，说白了就是消除情感的一种手段。过程就像把人类的感情当做是一个物品，然后将这个物品从你的脑子里面、你的DNA里面、乃至你的灵魂里面拿出来，削掉大部分，再把剩下的塞回去。
对此何先生曾深切怀疑过，他觉得他们何家先祖赫尔秋，很可能也被谁施加过这种仪式，被拿走了情感。因为在何先生幼时记忆中，他的父亲祖辈等，表现出来的都是那种较为冷淡乃至冷漠的性格，他们并不会冷漠到看着你死都懒得救援的地步，只是在感情上有一种疏离，和其他家庭那种亲密的关系不太一样。
何先生小时候不会对亲人的疏离而感到伤心难受，他想他自己恐怕也遗传这种“冷漠”，再加上何家世代流传下来的笔记书籍的描述，何先生有理由怀疑，他们何家先祖确实接受过类似的感情剥夺仪式，这个仪式恐怕比何家人施展给别人的仪式要强悍很多。
到何先生这一代都没有问题，直到何先生有了一个儿子，也就是现任的“何仇”以后，他发现问题了。
刚出生不久的何仇与许多普通孩子一样，对父母非常依赖，感情和性格都十分正常，小时候何先生若是疏远他，这孩子还会难过得哇哇大哭。
深刻了解到这孩子的情况后，何先生产生了忧虑，他意识到，先祖接受过的那个加强版感情剥夺仪式到何先生这一代，效力开始减弱了，减弱得很明显，很明显现任何仇不再适合成为一个守护者了。
何先生想过再生一个孩子当守护者，但这无济于事，连何仇都是这幅样子，何仇的弟弟从基因角度上来说不可能比他做得更好。
这很糟糕，糟糕到即使感情有点淡漠的何先生也觉得棘手。他忍不住思考，如果没有了守护者，这颗水晶石最终会变成什么样？而这个世界又会变成什么样？
何先生想不出来，那样的结果光是想象那么一点点画面，都让何先生觉得背脊发凉。
何先生只好压下这些沉重的心理负担，开始为眼前的穆钦与周悦实施情感消除的特殊仪式。周悦的先辈接受过这种仪式，祖上有人接受过这仪式的话，仪式对其后辈的效果会减弱，甚至可能无效。
但何先生还是得试试，他开始行动了……这项消除情感的仪式其实简单得吓人，也完全没有外界传言的那般恐怖，不需要放血、不需要召唤恶魔或类似的邪恶生物，它也根本不会让你生命垂危。
何先生只需要抓住穆钦和周悦的手，并且在他们耳边用吟唱的方式，念一段人类可能永远都无法理解和破译的“外星语言”。
这段外星语言听起来是无声的，只能看见何先生的嘴在动而听不见声音……它处于一个人类耳朵无法捕捉到的未知声段，何家人是唯一能够发出这种声音的人类。
不过发出这种声音对人类的身体负担很大，尤其是何先生现在年纪大了……所以在这仪式中，何先生才是最可能受伤的那个。
第150章 归来与终结05┃这下你该明白了吧？
仪式完成以后, 何先生放开了穆钦和周悦的手, 缓慢站起身来。他的脑海中一阵阵天旋地转般的晕眩感环绕不绝，这令他刚刚起身, 就双腿发软而一屁股坐在地上了。
何先生坐在地上休息了一阵，随后终于缓过神来, 动身打开了实验室的门。这时，外面已经等候多时的助手们见何先生开了门, 顿时鱼贯而入奔进了实验室。
何先生的助手很多, 有十几个人，都是科研专业出身, 他们分为两组。二组的人开始收集数据调查穆钦和周悦的身体, 一组的人则围住了何先生，将他扶到了隔壁的医疗室休息，并对他进行基础的治疗。
何先生年纪大了, 身体也不太好，每次仪式后都会让他精疲力尽丧失行动能力。这些助手在仪式前的准备工作，大部分都是为了何先生而准备的。
等到骚乱稍稍平息，时间过去二三十分钟的样子, 何先生估摸着仪式若是起效, 这个时候穆钦和周悦二人应该苏醒了才对，因此何先生就拉住一位信任的助手，问道：“乔，怎么样？他们醒了吗？”
被称作“乔”的助手遗憾地摇摇头：“没有，二组刚刚再次对这二人的身体状况进行了详细的检查, 也做过脑部扫描图，但毫无异状……按理说这不应该。”
“以往刚接受过‘仪式’的做梦人，他们的大脑活动都非常剧烈，情绪波动异常。如果是睡着状态的做梦人接受这个仪式，大部分会浑身抽搐后立刻醒来，然后开始出现头晕、头痛、恶心等不良反应，苏醒后还会在短时间内表现出呆滞、肢体僵硬、精神粗乱等症状。”
“所以说……是失败了？”何先生若有所思地摸了摸下巴。
失败或无效的仪式，不会对沉睡着的做梦人产生任何影响，做梦人也不会再醒来，他们会一直睡觉，和植物人无异。
何先生的思索并未持续太久。这时候，医疗室的门被二组的助手匆匆地推开，来人脸上带着笑容，向何先生和其他几个助手宣布好消息：“其中一位醒了！”
这个好消息让何先生精神一震，立刻招呼旁边的助手乔扶他去看看，乔有心想劝何先生注意一下自己的身体，但见何先生面露期待，也不好让他失望，便拿出轮椅让何先生坐着，推着他去隔壁的实验室查看。