作者：予春焱
“我……”普鲁伊特嘴唇打颤，他觉得冷，“我死不了。我是假性厄瑞波斯，我死不了，我看不到时间全线，所以不知道有多少个我自己。”
艾森平平淡淡地说：“这样啊。”
“我……”
艾森看着他。
这会儿普鲁伊特的神智突然开始有点恍惚，他看着艾森纯粹直白的眼神，眼前却好像走马灯，他看到无数个自己，还有很多过往的片段，没来由地想起矢车菊的香气，他在课堂的座位靠窗，窗边有矢车菊，雨后的晴天香气随着风铃摇曳，从窗外漫进来，他趴在座位上看屋外树枝上小鸟叫，阳光晒在他脸上，他可以像只猫一样眯着眼，躲在日光，却享受着太阳的拥抱，那时他十来岁，没有害过什么人，没有怕过什么人，人生是悠长的假期，“明天”是个浪漫又遥远的概念，直到他同桌的尸臭味飘过来，他再也不敢抬头看，数十年来，再也没有闻到过花的香气，沉重的死者，将死亡的脚踩在他的脖子上。
普鲁伊特突然惨淡地笑了下，问道：“艾森，你过得怎么样？”
艾森不答话，普鲁伊特扶着座位的靠背站了起来，又说：“天冷了，多穿点，不要总是喝可乐，对身体不好。”
艾森的目光跟着他的动作抬起来。
普鲁伊特问道：“艾森，假如你解放了，可不可以不要伤害人？”
“保证不了。”
普鲁伊特牵了牵嘴角，笑容苦涩，他伸出手托艾森的脸颊，觉得毁天灭地的艾森可怜又可悲，他露出一种继父般的怜悯和慈爱，口气却颇为自责：“仁爱和慈悲，看来我也没有。”
艾森猛地受了触动。
普鲁伊特问：“艾森，假如我们不肯放过你呢，你要怎么办？”
艾森想了想，笑起来，用脸蹭了蹭普鲁伊特的手，仰头天真地看着他：“谁知道呢，哭吧我猜。”
普鲁伊特收回手，摇摇头，转过身，踉跄了一下，扶住靠背撑好身体，站直，又慢慢挪步前行，他自言自语，低声说着：“你不会的……不止……”
艾森看着普鲁伊特走远，突然开口道：“普鲁伊特。”
神父颓然地转回身。
“你等恶童的审判，远超过你要圣子的祝福。”艾森说，“而我之所以是我，真的是天生的。”
普鲁伊特苦笑下，似乎没听进去，转身继续走，而艾森则继续盯回火焰。
***
普鲁伊特来到顶层的阁楼，这间重重门锁后破败的房间连点光都没有，也没有透气的窗户，弥漫着一股腐臭的气味。
他走进来，关上门，房间顿时一片黑暗，暗出传来嘶哑的声音：“他来了。”
“是。”
与艾森“王不见王”的主教咳嗽了两声，又说：“既然他来了，不杀了我他是不会善罢甘休的。就和我之前交代你的一样，接下来由你接手吧。”
普鲁伊特没答话，反而从怀里掏出火柴，划了一下，在这潮湿阴暗的环境里，虽然没燃起火，但这“嚓”的一声却仿佛枪响，惊动了里面的主教，他的声音都有些变调：“你做什么？！”
回答他的是沉默，普鲁伊特再次划了根火柴。
主教激动起来，他喊起来，叫普鲁伊特停下，叫普鲁伊特过去。
但普鲁伊特充耳不闻，十五次尝试后，在主教声嘶力竭的喊叫中，他的火柴燃起火，然后他点燃蜡烛，朝主教走去，主教叫了两声，在原地挣扎，但普鲁伊特已经走到了他的面前。
火光照亮了苍老的主教，浑身赤/裸，瘦得四肢伶仃，无法动弹，屎尿一地，虫子乱爬，腹部被钛合金撑开，艾森的头被放在里面，这颗青灰色的头颅，爬虫在眼眶里打转，舌头断了半截，吐在牙齿外，浮肿的头已经看不出脸的原貌，主教要往腹部倒血，使得濒死的头颅便被豢养在活人的体内。
主教发疯般地挥手，让普鲁伊特熄掉火，他的手指上戴着象征权威的扳指、象征神权的戒指，他那时还是壮年，穿着华贵的教袍，独坐高堂上，看万众来贺。
普鲁伊特不忍地闭闭眼，又睁开，叹口气：“就算熄了火，你也还是这副样子。”
主教仍在大喊，普鲁伊特吹灭了蜡烛。
在黑暗里，主教霎时安静下来，只剩下爬虫乱走的声音。
“我累了。您累吗？”普鲁伊特问道。
主教没有答话，只是抬起眼睛看普鲁伊特。
“您累吗？”普鲁伊特又问一遍。
“你要背叛教会吗？”
普鲁伊特蹲下来，两人面对面，呼吸之间，却看不到对方的面容。
“我加入教会是为了赎我的罪，但这些年来，因为厄瑞波斯我们处理过的人、掩盖过的事……实在是太多了，还有艾森……如果没有我们，他现在还在过着养尊处优的少爷生活吧，起码阖家团圆。”
主教沉默着。
“我扛不住了，解放艾森，解放我们吧，您这样人不人鬼不鬼，也叫活着吗？”
“总有人要做的，普鲁伊特。”主教声音沉沉地响起来，“一个没有任何约束的神，是什么样的灾难你明白的，如果我们不拉住他，会发生什么事，一个自由的神什么时候成为过人间的福祉？从来没有。我们要做的，很简单，就是去捂住一团火，去握住一把刺，他伤不到主，也不能随心所欲地诛杀人类，起码我们可以守护的，一是天堂，二是我们所在的这个时间线。普鲁伊特，想想这个黑暗的房间外，生命生生不息，总有人活在阳光下，万物生长，你我算得了什么呢。厄瑞波斯不能得到自由，请你想一想吧。”
普鲁伊特手颤抖起来，泪水从眼眶里涌出来，声音带了点哑：“我……真的是受不了了，我只想结束这一切。”
“那么普鲁伊特，如果我们解放了艾森，他能否保证不伤害主，不伤害人，尽可能地尊重生命，坦然地接受他的命运和死亡，而不至于像拉索维尔��但丁一样发狂，或者更糟糕，像他这个人一直以来那样，冷漠无情、随心所欲、试图主宰一切？”
“我不知道，我不知道……”普鲁伊特摇摇晃晃地站起来，去门口拿了桶进来，他没有关门，光局促地进了门，停在门边，但映出普鲁伊特的身形。
主教便注视着那个身形，看着他走过来，说：“你知道。你知道的，你只是太累了。”
普鲁伊特低头看他，沉默着把汽油浇在他头顶。
主教抬起头，悲悯而沉静，而后垂下头做祷告，他闭着眼睛，汽油漫过他的头发和脸，他的嘴里念着悼词，吞下几口冲进来的汽油，他合十消瘦的手掌上缠着十字架链，那把可怖的瘦骨头硬邦邦地挺着，腹部诡异的洞张着，吊命的头在里面泡着。
普鲁伊特扔开空桶，叫了一声：“主教。”
主教不睁开眼，不看他。
“我们为上帝杀人，会不会被赦免？”
主教仍旧不睁开眼，不看他，嘴唇一张一翕，悼词源源不断。
普鲁伊特划了一根火柴，灭了，他低头看主教，主教面无表情，生与死，甚至是下一秒，都已经不重要。
普鲁伊特说：“你不要恨我。”
主教笑笑：“这是殉道者的代价，我必须承受。”
“你我不是善人，教会一直以来做的也不是善事。”
“不是。但恶也是殉道者的路。”
普鲁伊特把划亮的火柴扔到了他身上。
***
火炉烧尽了，艾森站起身走到门外，他向着来时的路走去，前方是宏伟辉煌的主殿，他每走一步，都觉得骨骼解了一道锁，他活动手指，摇摇脖子，时间尽在眼前，翻云覆雨尽在手掌内，世界从未如此宽阔。
咚地一声，教堂的钟声响起来，艾森猛地惊醒，回头看，楼顶的巨大时钟前，一个摇摇晃晃的小人站了上去。
时钟震耳欲聋地敲，艾森和普鲁伊特遥遥相望，而后普鲁伊特望向浩瀚的天，沉沉黑夜，雨停了。
他呆站着，又看向艾森，笑了起来，他的声音平平，艾森听不到，但看到他说：“你自由了。我也自由了。”
然后他手里的火柴燃烧起来，瞬时传遍全身，他烧着火，在高台上跳了几个舞步，又倒在天台上，他死死压抑住喊叫，眼睛片刻不离天空，皮肉的焦味外，他嗅到年少时花草的香气，弥漫在他身体周围。
艾森看着火从楼下烧起来，不多时整个教堂陷在火海里，火光照亮一片天，如同白昼。
他转过身继续向主殿走，迎头碰上急匆匆跑过来的波达罗克。
“怎么了？出事了？”波达罗克望向身后的教堂。
主殿前，国王人马齐列，教会正式由波达罗克率领的驱魔神父接手，两班人马列席堂前，留出一条路，静待艾森。
这条路向上走，艾森望着另一头的索佳福，惨烈的政斗后索佳福最终还是荣登权力巅峰。
索佳福沉默地等着，看着艾森一步一步走上前，停在比他低两个台阶的地方。索佳福向侍从伸手，侍从递来教冠。
索佳福低下头，凑近艾森：“如果今天你不来受封，明天你杀人篡位的事就会让你成为罪犯。当然，我想你应该也不在乎这个。”
说完，他把教冠戴在艾森的头顶。
索佳福又向侍从伸手，接过《圣经》和权杖，交给艾森，他起身时，艾森拉住他的手腕，示意他靠近点，索佳福犹豫了一下，照办。
“你走的这条路很辛苦，我的朋友。”
“你父亲杀了我的哥嫂和我侄子，我和教会一起夺了他的命，这不公平吗？教会厌恶赫尔曼，我却能让教会当国教，兜兜转转现在还阴差阳错帮了你的忙。怎么，你想现在报仇吗？”
艾森放开手，笑了笑，索佳福站直身体，旧日不合的老友，短短数年，早已各怀心事。
“你怎么搞得这么惨的？”
艾森咧开嘴笑笑：“以为当神来着。”
侍从和士兵列队，为国王离场辟路，索佳福走下台阶，又转回头看他：“艾森，你……”
艾森看着他。
索佳福摆摆手：“算了。”
而后王公贵族浩浩荡荡地离场，间或能听见有人抱怨艾森让他们等了太久。
人离场完毕后，艾森也向门外走去，莱科辛正等在门口，揶揄道：“我懂了，您就是时时刻刻要人等对吧。”
艾森笑起来，摘下教冠，随手扔到一旁，权力的象征在地上滚了几圈，落进一片泥里。
回到“坟墓”，艾森站在实验室门口，扫视了一圈众人，然后拍了两下手掌。
“那么现在，我要开始啦！”
--------------------
第162章 解放-2
炮/弹落下来的时候，忒休斯、芙里佳和艾格妮丝一起偏过头，躲避百米外扬起的尘土，等耳边爆炸的轰鸣减弱，才晃晃脑袋，耳鸣伴着头晕，三人蹲在地上反应了几秒，芙里佳才一手拉一个，把人拉起来，贴着墙朝前走。
“这仗打的，整个世界都快打成粉末了。”忒休斯一边拍头上的土，一边抱怨。
三人停在一个凹角，对面街道正有成队的人穿过去，芙里佳看了眼地图，又说：“那也没办法，他们政府也太狠了，计划清除二百万，这消息爆出来就是火上浇油，现在一个中立区都没有了。”
忒休斯探头看了眼对面，又蹲回来，接着说：“要我看，还是不够狠，要真是做成了，那二百万人一死，现在就已经停战了。”
芙里佳看看他，没说话。
“你也别这么看我，成大事者不拘一命，你多见几条时间线，你也麻木了。”
芙里佳没理他，摊开地图对艾格妮丝说：“过了这条街就是研究院，不过艾森可能已经不在这里了。总之，我们先过去，哪怕他不在，对他的研究资料应该也还在。”
说话间，一道□□倏地穿过天空，在离他们几十米的地方坠落，三人不敢停留，起身弯腰猛冲，在街道交火前几分钟，冲进了研究院的大门。
夜晚八点半，战火纷飞间，研究院的大楼黑漆漆，除了一楼后门被某一派的武装分子占做堡垒，这所出产过时空间理论、时空线对接的高级学术研究院玻璃碎了一地，死一般安静。
三人小心翼翼地上了三楼，才敢说话。
先开口的是忒休斯，他拦住欲上楼的两人，问道：“现在看起来，艾森一定不在这里，那么二位也交个实底吧，你们来做什么？”
上一篇：在西幻世界点亮山海经图鉴