作者：羊羽子
塞勒斯表情有点古怪，他手里捧着被魔法暂时封印的千年之前的神明的神像，和一位教会的执行员，即在古代被叫做圣殿骑士的家伙一起。
但是现在，他们前往教堂的路上开着一辆汽车飞驰在柏油公路上，前往教堂。
这种氛围让他感觉颇为奇怪，简直产生了一种时空错位的滑稽感。
但是很快，他这种错位感又消失了。
他见到了巍峨古老的圣柏塞尔大教堂，海洋母神在这个教区的主教堂。是第一批来到这里的信徒建造的，已经有四百多年的历史。
走到教堂门口的时候，塞勒斯能感觉到里面属于海洋的澎湃的力量，以及在教堂内部严阵以待的超凡者。
猎刀示意他先留在这里，“科尔伯恩先生，麻烦你在这里稍等。我们带着神像接近一定已经触发了教堂内部的预警装置，我要去沟通一下。”
查尔斯看上去有点不安，神明庇护着这座城市里的人类，这种气息不是他这个小鬼魂能够承受的。塞勒斯只能牵着他的手。
过了大约十分钟左右，猎刀从教堂中跑出来，向他们招手。
塞勒斯拿着神像，踏进这座教堂，第一眼看到的就是一位穿着长袍的老人，教堂空荡，之前他感觉到的那些里面严阵以待的超凡者都不见了。猎刀则恭敬地走到这位老人的身后。
这位老人满头银发，但是腰挺得笔直，面容冷肃。
他眼眸明亮，嘴唇抿成一条严肃的直线，有一种严厉的军人气质，身穿具有古典风格的神职人员的长袍。
见到塞勒斯，老人没有首先开口说话，而是上下打量他手中被魔法暂时封印的神像。他的眼神如鹰隼，就算不针对塞勒斯，但是还是让他感觉到一阵好像被穿透的锋芒。
“很出色的魔法，出色得让人惊叹，科尔伯恩先生。”
老人收回自己的目光，率先开口，塞勒斯发现他嗓音沙哑，好像受过某种很严重的伤。
塞勒斯在心里思索，这个老人看上去像是个很强势的人，习惯于久居高位，从进门开始就先声夺人，几乎没有给他说话的机会。
而且老人脸型窄而瘦长，眼窝凹陷，蓝绿色的眼睛，有很明显的加南河以东的德尔达人的特征。
老人说完了他的最后一句话：“我是新查斯顿教区的教区大主教，荣格��舒尔茨。这座神像非常危险，如果处理不当，将会给整个新查斯顿带来巨大的危害，我代表海神教会感谢您的帮助。”
这个老人即使在说感谢的话，还是冷硬的像一块钢铁。结合他军人一样的气质。
这位大主教倒是很适合去物理传教，塞勒斯在心里吐槽。
不过，经典的德尔达名字配上德尔达姓氏。荣格大主教果然是德尔达裔，但是介于新查斯顿是个新移民的港口城市，有多种族裔聚居，这好像也不是什么奇怪的事。
塞勒斯冲着荣格大主教微微躬身，左手按上右胸行礼：“这是每个心存善意的人都会做的事。”
荣格大主教微微点头，嗓音嘶哑地说：“不论如何，科尔伯恩先生，您都收获了海神教会的友谊。如果你在新查斯顿遇上了什么麻烦，都可以来教堂里寻求帮助。”
开出了很大的价码啊……塞勒斯在心里嘀咕，看来这个神像对海神教会来讲真的很重要。但是，这是为什么呢？
系统给他的记忆里仅仅有魔法基本知识和这个世界的一些基本常识，对于这些可能涉及高等神秘阶层的知识都是没有的。
从这里还能延伸出更多的问题，那座神像是谁放在哪里的？为什么会是查尔斯一家遭此劫难？塞勒斯发现，神像被挪动之后，桌子上出现了浅色的印记，这是常年被供奉的痕迹。
在灾难发生之前，这一家究竟发生了什么？
但是这些都还不是首要要解决的问题，可以先放一放。
“还有一件事。”塞勒斯说，“那家的男孩查尔斯��戴维斯，我发现他的灵魂中被神像刻下了烙印。我尝试过，但是强行驱逐烙印会对他的灵魂造成不可逆转的危害。”
专业的事就要找专业的人做，在神学与神明烙印方面，不会有比教会更专业的了。能薅的羊毛为什么不薅呢。
荣格大主教神色严肃起来，“我们会处理这件事，这个案件本来就由海神教会的执行员承办，我们会将责任承担到底。”
小男孩查尔斯抬起头：“塞勒斯老师，我现在要开始去治病了吗？”
塞勒斯安慰性的拍拍他的肩膀：“去吧，像个男子汉一样。”
从后面走出一位年轻的神父，带着小男孩走了。
荣格大主教听了他们的对话，眼眸微动，问道：“老师？”
“是的。”塞勒斯温和的回答：“我收了这个孩子做学生，既然他的灵魂被留在了这个世界上，那他总得学点知识，正好这孩子在魔法上有不错的天赋。”
接着，塞勒斯又想起他的任务，不顾现在的情形并不合适，语速飞快的讲起了他对猎刀说过的话：“我是一所神秘学大学的老师……”
“……科尔伯恩先生，你是个内心柔软的人，在强大的法师中柔软是个罕见的品格。”沉默了一会儿，嗓音嘶哑的荣格大主教评论道。
同时任务进度也跳转到了【2/10】
塞勒斯笑了笑，听出了荣格大主教的不以为意。果然，这种老家伙就是不容易热血上头。
他转而问起了另一个问题：“荣格大主教，繁荣女神已经死去了上千年，为什么��的信仰还会留在民间，而且……”变得如此邪恶。
直觉告诉他，海神教会肯定了解点什么，猎刀不了解可能只是因为级别太低。要是在自己的教区出现了这种死去的神明的教派都完全不知道，海洋母神就可以考虑彻底换一批信徒了。
荣格主教神色严肃起来，还有点奇怪，像是奇怪于塞勒斯居然不知道这件事。但是他还是回答道：
“虽然那位繁荣与春日的女神已经死去，但是��的信仰一直没有完全消失。神陨后，��的牧首拒绝接受神已经死去的现实，带着圣物出逃，继续在世界各地传教。这些疯子相信，神并没有死去，只是暂时的沉眠，只要他们献上足够的生命与信仰，繁荣终会归来����这个孩子的家人应该就是由神像做媒介被献上的生命。”
“至于为什么大部分人，甚至教会的人员都不知道繁荣神教。那源于我们都了解的一个准则……”荣格大主教沉下声音。
第9章 赏金猎人协会
chapter9
“知识代表危险，危险即是力量。白塔的那位首席法师在他出版的书籍中扉页上的话。”塞勒斯稍作思索就进行了回答。
这里的知识，不仅仅指可以为拥有知识的人带来力量，还指可以认为是某一知识所指代的对象，甚至是知识本身的力量。
要是有很多人了解到了这位繁荣女神，不仅会有信仰邪教的风险，这么多人仅仅是了解的信仰之力，就有可能为繁荣教会供奉的那个东西提供力量。到时候，不知道会养出一个什么怪物。
“就是这样。”荣格大主教点点头，“查尔斯的治疗大概会用掉三天，既然是你的学生，三天之后，你可以直接来这里接他。”
“谢谢。”塞勒斯道谢。
猎刀送他走出教堂。
在他们没有看到的地方，荣格大主教凝望着塞勒斯离去的背影，碧蓝的眼底一片沉凝。
神秘学的大学吗……
接着，他转头向着教堂深处的一个小门走过去。
荣格大主教推开那扇简朴的木门，走了进去，反手关上。
门里已经有一个人在了。
那里面的人背对着荣格大主教，穿一身麻布的长衣，身上并无任何多余的装饰。那人长发披散在白皙的脸侧，赤足，跪坐于地，躬腰垂首，向着面前的海洋母神像祷告。
荣格大主教进来，他没有做出任何反应，而是慢慢地将祷告词念完，才不紧不慢地站了起来。
如瀑的长发随着他的动作摇曳，门里的人转过头，露出了一张比盛夏的玫瑰还要秀丽的面孔，尽管身着粗布，但是那让月光都黯然失色的美貌依旧如诗如画，如梦如幻。
荣格大主教恭敬地低下头朝他行礼：“参见冕下。”
要是猎刀见到这一幕一定会大吃一惊，在教会中，除了海洋母神，只有一个人能被称作冕下，那就是海神的最高祭司，教会教皇。
这位几乎是超凡入圣的强者没有坐镇于圣地，而是悄然来到了新查斯顿城，而且刚刚就和他们一扇小门之隔。
“都办好了吗？”教皇问，他的声音里带着某种奇妙的韵律，低沉而吸引人。
“是的，冕下。”荣格大主教回答，脸上欲言又止，“为什么……”
“那就好，不要多问，这一切都是母神的旨意。”这位男生女相的教皇打断他，“愿海洋祝福你。”
“愿海洋祝福你，冕下。”
……
在塞勒斯摸着贫穷的钱包，思考去哪里对付一晚上的时候，猎刀叫住了他。
“科尔伯恩先生，关于寻找男孩查尔斯��戴维斯的案件我们委托给了赏金猎人协会，再加上你解决了那么大一个神秘事件。如果你注册一个赏金猎人身份，就可以领到一笔赏金！”
他看出了塞勒斯在经济上的窘迫，虽然奇怪于这样一位强大的魔法师为什么会没有钱，但是还是抑制住了自己的好奇心，转而为对方解决问题。
“谢谢！叫我塞勒斯就好。”塞勒斯极其真诚地道谢。
这样他不但有一大笔钱进账，猎刀还会开车送他去这里的赏金协会，还省了一笔买地铁票的钱！
这个世界通用的是以镑为单位的货币，自从上世纪废除那种诡异的货币换算改为十进制之后，镑迅速流行起来，成为通用货币。
它的购买力很强，一镑大约能够购买普通人家吃的一餐饭了。
镑下面是便士，主要是以硬币的形式出现。
……
猎刀一路开向城市商业中心，将车停在了一栋摩天大楼下。
大楼高耸如云，表面是成块的明亮的玻璃墙，散发着现代化摩登的气息。
这位执行员一拉手刹，轻松地说：“到了。”
塞勒斯默默抬起头，看向这座散发着光污染晃得他眼花的CBD风格的大楼，门口还有着穿着职业套裙的白领女性与西装革履的男性进进出出，里面明净透亮，乳白的地砖光可鉴人。
不是他说，这地方和赏金猎人协会这几个词有哪里沾边吗？
塞勒斯默默掐灭了以前玩中世纪游戏时候带来的幻想。
什么厚重的大理石门扉与高塔的阴影、昏暗的酒馆与在大雨中前来叩门的旅人、粗野的佣兵在吟游诗人的歌声中狂欢。神秘、幽暗、铁与血、剑与魔法、精灵与巨龙……
都在这栋CBD大楼面前说再见了。
这位资深的调查员好像猜出了他在想什么，笑着解释：“我们毕竟要与时俱进，现在连教会都开通了线上祷告的服务。新查斯顿市的赏金猎人协会明面上的身份是一家大型游戏公司。
“像是在比较乱的南部地区，那里的赏金猎人协会开了一家军火公司，据说贩卖军火比猎人协会还赚得多几倍。但是像是在很多小城市，赏金猎人协会就干脆变成侦探事务所。因为新查斯顿是知识之都，经济繁荣，大学林立，所以这是唯一一家身份是游戏公司的赏金猎人协会。据说他们根据圣明彻斯王朝的背景开发了一个古代纪元剑与魔法风格的网络游戏，在很多年轻人里很受欢迎。”
行吧……你们开心就好。塞勒斯一瞬间有点无语，满腹槽点，实在不知道该怎么吐。
只是，虽然神秘隐没，那些历史你们可以随便编排。可你们就不怕万一有没死完的圣明彻斯帝国的后裔看见游戏，来找你们算账吗？
虽然已经灭亡上千年之久，但那毕竟也是曾经统治了大半个西大陆的宏伟帝国。
塞勒斯心里一边吐槽着，一边走了进去。
大厦里面窗明几净，鞋跟扣在洁白的大瓷砖上，透出一种冷淡的现代精英风。
这栋摩天大楼是本地赏金猎人协会的财产，但是很大一部分被用于出租，还有一部分是隶属于赏金猎人协会的正正经经的游戏开发部门，只有最顶上的两层在进行神秘界猎人协会的工作。
电梯门打开����
塞勒斯站在现代的电梯里，旁边都是西装革履的上班族，在心里反而感受到了一股诡异的安详。
他选择来到赏金猎人协会，不光是要钱，也想了解一下关于现在神秘界情况的情报。
赏金猎人协会作为神秘界的一大势力，一直占据着非常关键的位置。它是一个连接点，神秘界各种势力间中立的桥梁，从官方的教会到隐世的白塔到各个神秘组织，再到民间各行各业的盗贼、佣兵、杀手都能在这里找到联系。
赏金猎人协会坚守着它贯穿了上千年的原则：不问背景，不管目的；给我金币，还你正义。