作者：诗无茶
枯天谷那只巡海夜叉，便是其一。
而眼前在他们面前搭的这一折戏，便是早饭时分，一行人选择绕山而行的原因����须臾城与枯天谷之间，隔着八座山头，叫七星抱虎峡。峡中七山相连成线，形状犹如一钩弯月，弯月中央，便是最大的一座山，名虎啸山。
山上，封印着无相观音当年没有斩杀的一只猛虎。
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谢九楼:今日精神胜利法（1/1）
第31章 31
31.
楚空遥说：“《斩混沌》这册子，本就是自古以来民间依着那些半真半假的传说编撰而成，且不说那些封印的妖魔鬼怪究竟存不存世，进一步讲，即便真有那些东西，到底和无相观音有没有关系，也未可知。”
鹤顶红道：“百姓想，那自然就有了。谁管无相观音呢。”
他们从戏台前离开，楚空遥瞟了一眼前边和提灯并肩而行的谢九楼，笑道：“不过虎啸山那头老虎，倒确有其事。”
就谢九楼无奈回头看了他一眼，知道他又要说哪件事。
旁边被推着走的叶鸣廊兴然道：“早闻虎啸山终年困着一只虎妖，虽凶恶无比，却不知为何从不下山害人。山下百姓时而听闻虎啸，也没人敢上去。”说罢轻轻叹了口气：“可恼我生来残疾，行动不便。若非行动便要劳烦别人，是怎么也要亲自去看看的。”
“你不怕死？”楚空遥问。
“生死有命，真到了该死的时候，又岂能怪一只老虎。”
“叶公子想得倒很通透。”谢九楼的声音从前方不急不缓传过来，“可有时光凭耳闻，不一定尽能知晓真相。”
叶鸣廊饶有兴致：“哦？”
谢九楼便解释：“山上有虎不假，可那毕竟是妖，靠食人精气而活。若当真经年无人前去，它又如何能活？之所以从未传出过它伤人的谣言，乃是有个别的缘故：这虎妖吃了人，吸干人的精气之后，又会把被害之人那一身人皮原封不动贴回骸骨。
“骸骨披了皮，不多时便会复苏，行动自如，再看只如一个活人一般����这便是伥。伥鬼醒来，并不会记得自己曾被老虎所害，只会下山回家，一如往常那般活动。可暗地里，心智却被老虎操控，慢慢引诱自己身边的人上山为虎所食，如此一来，那老虎虽无法下山，却照样能吃人。且伥又生伥，成为它果腹之物的人只会越来越多。而那些伥鬼，则是害人害己却不自知了。”
叶鸣廊恍然，回神后不住赞道：“谢兄真是见多识广。”
谢九楼本想说这在他们祁国是总角小儿都知道的东西，怎么三百年过去，反倒成什么罕识奇文了？
他悄悄瞥了眼提灯，对方不知道盯着地面在发哪门子呆。于是谢九楼只微微侧过头，留给叶鸣廊一部分线条分明的侧脸，客气道：“不敢。”
每一个角度，都被他精心设计得极有风度。
谢九楼说完，又扫了一眼提灯，发现对方仍在发呆，忽觉好没意思，便转回头去，也不言语了。
叶鸣廊正听到兴头上，前头莫名不吭声了，意犹未尽着，还试探着想接着聊，楚空遥便遂了他的愿，开口道：“你可是在想，按道理，那老虎如此伤人，不出几年，该全天下都是伥鬼了才对，怎么百姓的日子如今过得依旧太平呢？”
“正是。”
“这里头有个典故。”楚空遥笑吟吟瞧了瞧前头����提灯已回过神，眼珠子直直的也不向前看，只偏了头一个劲儿往谢九楼身上打量，像是在找对方身上藏的什么物件，谢九楼察觉后，抬手就按着他脑袋转回去，还说了声“看路”，这光景，是真不再留心身后几人谈论什么了。
他接着说道：“娑婆大陆最中原地区，玄气充沛，是天子城所在。天子城脚下，有一繁华富饶之地，盛产美玉，叫无镛城。”
叶鸣廊：“这我倒知道。那无镛城，如今依然在天子脚下。”
楚空遥道：“从此时算起，该是五百多年前，无镛城城主的家祖还只是一个商户人家的家奴，连姓氏都不曾拥有，只一个贱名，唤‘中鸥’。中欧此人，其貌不扬，也非异能者，却在玄道五行的事上天赋异禀，自小便对阴阳两术有过不少自己的创造钻研。不过多年来一事无成，旁人只笑他不守本分，整日异想天开。
“一日中鸥陪家里小主人去七星抱虎峡的山坡上打猎，至晚未归，第二日他独自失魂落魄地回来，家里主人问什么他都不答，主人大怒，正要发落他，就听他前言不搭后语地说着什么‘看见了山上老虎与一堆伥鬼，小主人也是伥鬼，想把他抓去给老虎献祭，被他逃了’之类的话。正说着，他家小主人就神采奕奕从外头回来，像是什么也没发生过一样，还嗔怪中鸥没等他就先行下山了，害他在山上独居一夜。
“中鸥见此，便知自己若不破釜沉舟，到了夜里，定会遭到化作伥鬼的小主人的报复。于是干脆一不做二不休，掏出早早藏在袖子里的被他削尖的木棍朝小主人扑去，一把就插在小主人的心口，一面攻击，还一面大声诉说小主人昨夜的种种行径。起先小主人被他刺伤，还一脸震惊慌乱，满眼无知，哪晓得中鸥的话说完，倒像是唤醒了他的记忆。就见青天白日下，活生生的小主人被中鸥刺出一身窟窿却不见流血，只如浑身血肉都被抽干似的慢慢干瘪下去，最后成了皮包骨头，倒地时都仍是一副不可思议的模样。
“岂料不过片刻，地上干尸竟又慢慢充血复苏，眼见着就要醒过来，满宅院的人尚且陷在悚然之中无法自拔，中鸥反应最快，当即去厨房灶头下抽出一把火，点燃了尸体，宅子里顿时尸臭盈天，而那只伥鬼，在火焰中不断翻滚尖叫，直到化成灰的最后一刻才停止挣扎。”
叶鸣廊叹道：“如此，那中鸥真是一宅子人的恩人了。”
楚空遥不置可否，只笑问他：“若是你自己的孩子，你是宁愿他如行尸走肉一般活着，即便肉身已死，但至少清醒的时候会笑会闹，还是宁可他化作一团灰，与你不复相见？”
叶鸣廊一愣。
“那家宅院主人怎么想的，我们不得而知。只是那天过后，中鸥便被逐出了家门。想来这也不该是一宅恩人该有的待遇。”楚空遥悠悠道，“不过那中鸥也算是因祸得福。他被赶出家门后，虽日夜食不果腹，但饥寒没有浇灭他想对付伥鬼的心。又不知过了多久，中鸥钻研出一帖符纸，那符纸若是贴在正常人身上，不会有什么反应，若贴在伥鬼身上，则是遇光即燃，燃则不灭。”
叶鸣廊思索道：“可他若要研制成功这样一副符纸，没在伥鬼身上试验过，如何得知有效的？”
“正是了。”楚空遥拿扇子点点他，赞同道，“中鸥做出这样的符纸，也并非一步登天而成。他数次只身涉险，一个人拿着半成品到七星峡中寻找伥鬼，又数不清多少次练手失败、多少次命悬一线，最后不断改进，叫他发现伥鬼最重要的就是那一身人皮����人皮若离了骨，它们就会惊觉自己已是死物。所以要对付伥鬼，就得剥下它们一身人皮，或将其烧得皮骨分离，这才让中鸥才制作成了这看似平平无奇的一张符纸。”
说着，他竟变戏法似的摊开手心，里头就是一张折成三角的黄符。
叶鸣廊惊道：“你竟有如此宝贝。”
“我有一朋友，自小习得此家传密法，画符就跟玩儿似的，随便送我几百来张，并不稀奇。”
楚空遥把手里头这张放到叶鸣廊手里：“拿着暂且避避邪。”
叶鸣廊接过，一时道了谢，又问：“那中鸥是如何把这符纸发散出去，叫天下人都信他的？”
“这便是我说的‘因祸得福’了。”楚空遥继续说道，“当年祁国还只是一方小国，天子四觅能人，礼贤下士。有一回微服来此，误入七星峡，走不出去，夜里遇见了伥鬼，恰巧就被中鸥救了。次日出去就帮中鸥免了奴籍，认定其为贵人，带在身边，赐姓����谢。
“后话自不必说，天子带着谢中鸥逐鹿中原，成为娑婆一方霸主，安定之后赏其十一座城池，其中以无镛城为中心，周边十城皆囊括其中，划入无镛范围。谢家往后两百余年，便是无镛城的铁帽子王，世袭不降的城主。”
叶鸣廊听完，只道：“谢家家祖是极了不得的人，要得天子如此器重，光靠那点阴阳两术怎么能够？想是能力胆识缺一不可，可惜我生得晚，无幸瞻仰先人真容，与他阔谈一番。”
楚空遥弯了弯眼睛：“如今天下遍地姓谢的，想无镛城谢家后人，气度胆识，能望其项背者，也就一位嫡系子孙。”
叶鸣廊忙问：“是谁？如今可还活着？”
“死了。”楚空遥眼底笑意更甚，“瑶刀月鬼，早在三百年前，就死了。”
叶鸣廊沉默了片刻，自愧道：“我还是孤陋寡闻了许多，从不知五百年前娑婆大陆有这么一段历史，更不知无镛城曾出过几代谢家城主，甚至祁国曾称霸中原的往事，也未曾耳闻过。”
楚空遥蹙眉：“祁国曾占领中原这般历史，你也不知道？”
叶鸣廊被这话问得耳根一红：“确实没……”
话未说完，忽被提灯转过头打断：“前头出城，路过七星抱虎峡，你们绕山，我要进去。”
鹤顶红问：“你进去做什么？”
提灯说：“找一样东西。”
“什么东西，要你进山去找？”鹤顶红急道，“不是有老虎么？”
提灯不答，又转回去慢慢走着说：“我进去，至多两天一夜就能出来，届时便在虎啸山后路汇合。”
“万一……”
“没有万一。”提灯声音冷冷传过来，“山里东西伤不了我。”
谢九楼一直没出声，至此方道：“我陪你一起去。”
“你去？”楚空遥望着谢九楼，“龙吟箭又不在手上，你去送死么？”
鹤顶红问：“什么龙吟箭？”
楚空遥叹了口气，指着叶鸣廊道：“方才我同他说这些野史，从伥鬼到燃伥符，你以为凭什么叫人信服？还不是那支龙吟箭。”
他问：“可知无相观音的坐骑，双角白泽兽？”
鹤顶红点头：“有些寺庙里的雕像都有么，说是观音收服的一只野兽。”
“不是收服的。”提灯竟侧了侧头，突然开口，“是无相当年在混沌随手捡的。本以为是条狗，哪晓得越养越大，只能拿来当坐骑。”
提灯胸前吊坠蓦地跳到衣领外，那颗玉扳指鬼使神差地在领口使劲蹦��。
提灯趁没人注意，悄悄把扳指藏回领子里，说：“……不过无相很受用就是了。”
玉扳指又安静下来。
鹤顶红又问：“那白泽兽，和龙吟箭，和谢家家祖，又有什么关系？”
楚空遥解释道：“传闻那只白泽兽，当年被无相观音在混沌中捡到的时候，正被一只恶龙追逐。无相观音见白泽兽双目清明，从未杀害过生灵，便起了恻隐之心，将它从龙爪中救下，又拔了恶龙两角，移到白泽头顶，让它有一技防身。同时抽了恶龙龙骨，取脊下三寸处做成一把弓，以龙须为弦，龙爪为箭，龙尾作羽，制成了一把龙吟箭。一箭出弦，射伤了那只食人虎，将其封印在虎啸山。那套弓箭，也与恶虎放在一处，命它看守了。
“后来谢家家祖功成名就，仍醉心玄道五行，老了竟制出能操控伥鬼的邪符，便暗地里，操纵着伥鬼，把那套弓箭，从虎啸山盗了出来。”
叶鸣廊想了想：“听楚兄方才那话，像是谢兄曾持有这龙吟箭不成？莫非……”
楚空遥含糊道：“这箭传……流落到他手里，因着一些缘故，已经断了。”
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提灯要入山，鹤顶红断不肯撇下他不管，谢九楼既要跟着，楚空遥也不会独身，叶鸣廊虽行动不便，却是个极爱凑热闹的人，如此，一行人最终施施然齐身向虎啸山而行了。
“趁天黑以前在山下找个地方下榻。”提灯叮嘱，“伥鬼虽夜里出行，但不敢乱入百姓家门。我们若露宿，虽遇上几个也能对付，但到底人多，容易走散，峡中伥鬼究竟数目如何，却不好估量。”
正说着，就见山腰处有一座道观，像藏在林中，虽有几分萧索，不过依稀还能见着缭绕香烟。
他们到道观门口时，正逢老道长出来洒扫。
那老道清瘦至极，须发飘飘，慈眉善目，听闻他们无处下脚，便把人迎了进去。
只一件：要入观中休憩，须得沐浴净身，才能进房。
观里建筑简朴干净，老道亦很好说话，只叫他们打了水，除去上半身衣裳，在院子里露天擦擦上身就好。
时值黄昏，将要入夜，他们便也不讲究什么，见水盆抹布都很干净，便一起脱了上衣准备过水。
谢九楼刚脱完衣裳，背过身要挂起来，就听楚空遥“咦”的一声。
他扭头道：“怎么了？”
楚空遥皱紧眉，凝目在他背上：“你身后几十个箭孔，怎么都没了？”
谢九楼微怔，他以前不常照镜子，不知自己后背是何模样。至于那些疮痍般结痂的箭孔，过去三百年间，他竟从未注意过，是何时起再也摸不出来的。
“都没了？”他问。
“没了。”楚空遥沉声道，“一点儿伤也没了。”
话音刚落，就听那边鹤顶红也“咦”的一声。
他二人顺眼望过去，就见提灯正除去上衣擦身，鹤顶红一晃眼，瞥见提灯裤沿边上、约莫是胯骨处的地方，似是什么图案半遮半掩露了出来，在苍白的皮肤上，只瞧得出点绿幽幽的边角。
鹤顶红微微弯腰，指着问：“这是什么？”
谢九楼呼吸一顿，眼珠子都震了震，正慌忙开口打算替提灯糊弄过去，就听提灯说：
“淫纹。”
谢九楼：……
鹤顶红：……
楚空遥挑了挑眉。
鹤顶红见他一派镇定自若，只当是自己听错了，又问：“什……什么？”
“淫纹。”
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