作者：岁于朝夕
他只当江竹是在安慰他，休息了一会儿，就挣脱了出来。
“得先给余虎把里间收拾一下，铺盖什么的都没准备，去趟布庄吧。”
他要起身，却被江竹拉住：“你休息吧，我去。”
叶安年点点头，没有推辞。
江竹便起身出去了，他去隔壁和钱婆婆要了一碗温水，给叶安年端了过来，又拜托钱婆婆帮着照顾一下，这才走了。
……
另一边，房金元一出西街就一脚踹在了周在乾身上。
周在乾被踹的踉跄了一下，赶紧跪在地上：“房大人息怒啊！”
“没用的东西！”房金元气得发抖，“不是说了叫你意思意思就行？你还来真的！”
他以为叶安年刚刚对他没什么好脸色，定然是因为自己刚装修好的铺子被周在乾带人给砸了，这才把气都撒在了周在乾身上。
“房大人！”周在乾心里有屈，却也不敢抱怨，辩解道，“这，小人不敢不真呐！”
“您想想，这事要是让那叶安年知道是咱们联手演戏，他怕是要彻底恼了大人您。铺子可是小人自己的铺子，修整的那么好，小人砸着也心疼啊！”
听他这么一说，周在乾的脸色才好了一点。
“那现在怎么办？本官今儿个帮他这么大的忙，他竟然一个笑脸都没给本官！”
“这……”周在乾一脸为难。
这他哪知道？他不过就是配合房金元行事，让他干啥他就干啥罢了，出主意这种事，他可不行。
好在房金元也并没指望他，气得一甩衣袖道：“算了，你先回去吧。”
“是。房大人若是有什么需要小的做的，随时吩咐。”周在乾狗腿道。
这房知县可是许诺他了，若是能将叶安年搞到手，就让他的周记当铺开到安兴县去。
要知道，这安兴县可比这小破甜水大得多了，能在安兴县开起当铺的话，那利润怕是比在甜水镇要翻上好几番。
打发了周在乾，房金元心里烦躁，直奔雀登楼。
叶安松和柳卓都在雀登楼，他现在急需柳卓给他想新法子。
可他刚转过一个街角，耳边突然传来一道劲风破空之声。
“大人小心！”
——当！
一道金属碰撞之声乍然响起，房金元身边穿着便装的衙役突然面露痛苦之色，抱住了自己的胳膊。
那衙役拿刀的胳膊血流如注，刀已经掉落在地，他的小臂上赫然出现一道深可见骨的口子。
房金元大惊失色，刚刚若不是这衙役帮他挡这一下，恐怕这道口子，现在已经出现在他的脖子上了。
他后怕的拍着胸口，冷汗已经浸湿了后背。环顾四周，却不见可疑的影子。
房金元只觉得脚下虚软，不知踩到了什么，踉跄了一下，被另一个衙役扶住。
他向后退开一步，却见地上躺着一枚染血的碎瓦片。
很显然，刚刚割伤了那个衙役的，就是这个东西。
房金元盯着地上的瓦片，眼神阴狠起来：“这个周在乾，倒还真有点胆量。”
而与房金元仅隔了一道墙的小巷子里，子末惊惶的拦住了江竹。
“主，主子……你冷静！”
他跟了江竹九年，还是头一次见主子这么冲动。
“那房金元是很可恶，可，可咱们也不能杀人啊！”
“呼……”江竹深吸了口气，轻轻闭上了眼睛，再睁开时，眸中的杀意已经不见了。
他勾了勾唇，挑起一抹笑道：“说什么呢，就这么死了岂不是太便宜他了。”
第116章 开张前夕（微修）
天色渐晚， 小巷子里安静的能听见风吹树叶的沙沙声。
江竹思索了一会儿，开口道：“西街的那几家铺子，你找时间买下来， 免得以后再生事端。”
“另外，房金元的事查的怎么样了？”
子末脸上闪过一丝局促，但很快道：“房金元平时除了加重徭役赋税， 压榨百姓， 勾结当地富商之外， 跟朔州知府姚钧好像也有关系。”
“什么关系？”
“就……贩卖私盐。”
“朔州是辅国大将军的地盘。”江竹叹了口气， 这牵扯怕是大了。
两人一时沉默下来。
辅国大将军孙良，是太子的人。
江竹一时有些头疼， 没成想他都躲到这山旮旯了，竟还能跟那狗太子扯上瓜葛。
“那……”子末小心的看了一眼江竹的脸色， “咱们怎么办？”
“直接办。”江竹道，“我会写一封信，到时你帮我交给沈通判吧。”
若是只有一个房金元， 事情会好办很多。但牵扯到朔州知府，还是私盐贩卖这种事，怕就不好办了。
子末：“好。”
少年答应完了，却也不走，脸上腆着笑。
江竹白了他一眼：“还有事？”
“主子， 你……你买那么多铺子做什么？就买那一间不就成了？”
子末没有明说， 江竹却很快察觉到了什么：“最近斋里又拮据了？”
子末点点头。
他们白鹤书斋，自从主子离开之后，外面的铺子庄子生意急转直下， 之前一年还能收个几百两银子，但自从东宫的那位对他们施压， 想逼着主子重回京都之后，这生意就一年比一年难做了。
眼下书斋里还养了几十名学生，大家平时都会自己下山做些活儿，赚些钱维持斋里的生计，倒也还能过得去。
但这一下子要买五间铺子，确实有些为难。
“先想办法凑一凑吧，”江竹道，“这边比较急。到时候我赚了钱，你再给斋里补上。”
“主子，你……”子末看着江竹，不可思议的瞪大了眼睛。
“我什么我？”
“主子你，你不是要拿叶公子赚的钱吧？”
子末一想到自己主子都沦落到要吃软饭的地步了，就忍不住吞了下口水，太惨了。
“想什么呢你！”江竹在他额头敲了一记，“我肯定是自己赚啊。还有，叫什么叶公子呢，那是你们斋主夫人，叫少君！”
“哦！”子末揉了揉自己被敲痛的脑袋。
“老头子那边呢。”江竹又问。
子末却突然支吾起来：“挺……挺好的。”
江竹直觉不对：“他是不是答应那狗太子什么了？”
“没有，主子我还有事，先走了啊。”
子末转身要跑，却被江竹拎住了后衣领子。
“回来，说清楚。”
“谢老前辈，在太子府。”子末嗫嚅道，“他……他答应给太子治腿了。”
江竹蓦地松了手。
子末被他吓了一跳：“主子，你……你没事吧？”
“我能有什么事。”江竹却突然笑了下，“老头子也一把年纪了，随他吧。”
“其实，谢老前辈也是希望主子你在外面能过的好一点。那件事毕竟也已经过去那么多年了……”
江竹却没再说什么，挥了挥手示意他退下，径自转身离开。
回到铺子的时候，外间已经被余虎和赵大收拾好了，货架上的东西也都依样摆了回去。
叶安年和钱婆婆坐在椅子上正在剥豆荚。
江竹瞥了一眼叶安年，见他已经恢复了往常的神色，这才松了口气。
文恒也在，带了几个家丁，正站在门口，指挥着家丁给铺子安新的木门。
见江竹拎着东西回来，文恒颇有些讨好的上前：“江郎中，门我给你们换的红木的，又厚又结实！”
“你看看，这把鞋踹烂了也踹不开！”
“文二少，”江竹朝他眯起眼睛笑了笑，“您下次带着人早点来，比啥都强。”
“哈哈……”文恒挠挠头，讪笑一声，“我，我这不是被周在乾派的人给拖住了嘛！”
“你放心，打明儿起，小爷我哪也不去了，就带人在这西街蹲着！一只苍蝇我都不放进来！”
“哎呦，”钱婆婆呵呵一笑，“这西街本就没啥人来，二少爷再带人这么一蹲，怕是更没人敢来老婆子的店里吃馄饨了。”
“那我带人给您拉客去，我看谁敢不来！”
文恒跟钱婆婆说笑，江竹跟着叶安年进了里间，把自己买来的被褥拿给他。
“看看行不行。今日天晚了，若是还有什么需要的，咱们可以明日早点过来再买。”
“挺好的。”叶安年把被褥在木床上铺好，把余虎叫了进来。
“今天的事让你受惊了。铺子的门修好了，晚上你自己在这住，锁好门。有什么事就去隔壁找钱婆婆和青娘。我们明天一早就过来。”
“嗯。”余虎听的很认真，“叶老板你放心，我跟别的小哥儿不一样，我身子壮，还是挺能打的，能保护铺子。”
“你保护好自己就好。”叶安年道，“被褥都是新的，这屋里的柜子是给你放东西的。今天比较仓促，你有什么日常需要的，明天告诉我，咱们再去买。”