被骰子控制的世界 第693章

　　但是当他稍微眨了眨眼睛之后，出现在埃比尼泽身上的变异就仿佛消失了一样。埃比尼泽自己好似全然没有察觉。

　　他说：“我们本来可以……不选择这种方式。”

　　“对费希尔世界来说并没有差别。”

　　“但对我们来说可有着天大的差别！”埃比尼泽几乎愤怒地说。他喘了一口气，让自己慢慢冷静下来。

　　西列斯语气冷淡地说：“一种，你们不必死；另外一种，你们也得死。”

　　他感到一丝好笑，唇角扯出了些许冰冷的弧度。

　　“……她应该告诉我们。我们可以借鉴马戏团的力量，那我们就不必死了。”埃比尼泽说，“但她隐瞒了……她欺骗了我！她要眼睁睁看着我们去死！”

　　“但是，祂未必愿意。”西列斯客观地说，“只是你一厢情愿地如此认为。”

　　他思考着，意识到那的确是一个岔路口。

　　“阴影”将自己的意图告知了祂的信徒，但祂偏偏挑选了一个——不那么虔诚的信徒。祂显然是希望成为费希尔世界的神明，然后利用这种办法去寻找“命运”。

　　但是在约瑟芬将这个目的转述给其他的阴影信徒的时候，她选择了一个十分取巧的说法，她说祂想要“得到”这个世界，而非“吞食”这个世界。

　　这种说法让阴影信徒们十分激动，仿佛他们终于被他们信仰的神明关注。可是，直到最后，他们才会意识到，他们自己也会死——也将死在这个时刻。

　　或许普通的阴影信徒会十分愿意被“阴影”吞食，但是，埃比尼泽·康斯特并不愿意。瞧瞧他那个说法——“污染”，他将“阴影”的力量斥为一种污染。

　　很难说这是否与“复现自我”的仪式有关，又或者是埃比尼泽本性如此高傲，又或者是埃比尼泽受到欺骗、意识到自己大祸临头的愤怒。

　　他终究产生了二心。

　　他可能无从反抗、也来不及反抗了。一切的行动都已经准备周全，他们已经开始了那个计划，再没有回头路了。

　　……但是，话又说回来了，为什么埃比尼泽·康斯特会意识到自己受到了欺骗？

　　西列斯沉思了片刻，然后说：“你为什么要选择杀死杰瑞米·福布斯？”

　　埃比尼泽像是猛地喘了一口气。他突然说：“您还真是好奇心旺盛啊，不是吗？”

　　西列斯冷淡地注视着他。

　　埃比尼泽毫不在意地说：“不过，您猜得没错。让我来用这最后的时间给您讲个故事吧，相当漫长的故事，但您说不定已经了解其中的某些部分了。”

　　西列斯并没有回答什么，不过他的确意识到，埃比尼泽再一次强调了“最后的时间”。所以他们的时间的确是不多了。

　　此外，西列斯之前藏拙的做法似乎颇为奏效，至少埃比尼泽好像并不太了解西列斯这边的调查进展。

　　埃比尼泽露出了一个讥讽的微笑：“那天是周三的晚上，如果我没记错的话，他为了交易会的那场……谋杀未遂，过来谢罪。”

　　在寂静空旷的深夜，仿佛只有埃比尼泽的声音回荡在城市之中。

　　埃比尼泽说：“他犯了一个错误，所以，他得想办法挽回这些损失——我告诉他，他得证明自己的价值，这样我才不会惩罚他。

　　“所以他说了两件事情，第一件事情是马戏团，这反而让我更加恼火了。

　　“去年，在我们内部的会议上，我们听闻了有人上报马戏团的相关事情。我有点感兴趣，就让菲尔莫尔家族找个机会来近距离观察一下。

　　“那个时候我已经打算回到拉米法城了，所以我当然得找菲尔莫尔家族，看看他们的能力，不是吗？但他们却没能瞧出任何名堂来。

　　“当然，稍微有一个意外之喜，因为他们在挑选马戏团的时候，上报了一份名单，而我注意到——那个独特的名字，阿克赖特。

　　“我可是对这个名字印象深刻啊。让我再一次想到了……菲茨罗伊·阿克赖特。我突然开始怀疑约瑟芬这个女人当初的说法了，她说她的孩子的父亲就是菲茨罗伊·阿克赖特。

　　“但我当时就在米德尔顿，我知道这位……曾经的米德尔顿的大主教，拥有多么强大的威望。我开始怀疑她欺骗了我，但我当时以为只是在那个孩子的事情上。

　　“于是我让菲尔莫尔家族去负责调查这个问题——从往日教会的名单下手。他们失败了，然后，在马戏团上，他们又遭遇了一个失败，他们没看出马戏团的力量有什么特殊的。

　　“……您知道的，失败与失败联合起来，那总令人扫兴。”

　　埃比尼泽在这个时候停了停，露出了一个轻微的笑容。

　　而西列斯只是不置可否地继续听下去。

　　埃比尼泽又说：“杰瑞米大概是瞧出了我的恼火，所以他赶紧说出了第二件事情，妄图挽回自己的价值。但是他太年轻、太慌张，以至于他说漏了嘴。

　　“他说，他将格雷福斯家族的某样东西拿了过来，这样我们就不必担心哪天被追责。他以为我看不出他的犹豫和他的背叛，但我没表现出来，因为我想知道他究竟得到了什么。

　　“我问他究竟拿了什么，他说，是当初菲尔莫尔家族帮助格雷福斯家族进行那个计划的时候，为后者提供的一些帮助。

　　“在格雷福斯行动的时候，菲尔莫尔家族将剧院区的一条街道交给了这个家族。

　　“……愚蠢，真是愚蠢，不是吗？菲尔莫尔家族总是如此愚蠢，他们大概以为，因为格雷福斯家族做地产生意，所以他们也只能在地产上帮帮忙。

　　“格雷福斯家族管理着那条街道——康斯托克街。这条街道上所有的住户，每隔一段时间，都要向格雷福斯家族提供一笔费用，管理费、道路保养费、修理费、公共基金……随便用什么称呼。

　　“杰瑞米从格雷福斯家族那边拿到的那一叠文件，又交到了我的手上。哦，您以为我没有看到，是吗？事实是，我的确看到了。

　　“我看到了，属于约瑟芬·霍西尔的笔迹。我当然认识她的笔迹！在她受到祂的启示之后，她只能用手写的方式将那些信息告诉我们。

　　“所以我看到了那个熟悉的笔迹，在兰斯洛特剧院的相关单据上。

　　“然后我突然意识到——一个怀孕的女人！她怎么会出现在兰斯洛特剧院？她是为这个剧院做事！可一家剧院怎么会雇佣一个怀孕的女人？

　　“一旦意识到约瑟芬·霍西尔与兰斯洛特剧院的关联，事情就变得清晰明朗多了。

　　“康斯坦丁家族很乐意为我提供一份兰斯洛特家族的成员名单，反正这个家族如今已经销声匿迹。大概是因为家族最后的后代在三十四年前的那场混乱中死去，所以他的长辈不久之后也撒手人寰了。

　　“所以，事情就显得十分明显了。只有那唯一可能的名字——科吉歇尔·兰斯洛特。她可怜的、早逝的丈夫的家族，曾经拥有着这个剧院。

　　“约瑟芬·霍西尔、科吉歇尔·兰斯洛特、菲茨罗伊·阿克赖特……切斯特·菲茨罗伊、阿克赖特……他们都对自己究竟做了什么一无所知！

　　“那能勾起一些久远的记忆。在意识到这一点之后、在意识到约瑟芬的说法并不简单、并不诚实之后，我就想了起来。

　　“十四年前，我们曾经讨论过马戏团的问题。一个无烬之地的负责干活的人提及过马戏团的力量，然后约瑟芬说，‘得了吧，祂想要得到这个世界，而小丑怎么可能得到这个世界？’

　　“每一次每一次，当有人提及马戏团的力量，这种说法就出现在我的大脑之中。我是如此地信任她！

　　“……可她其实就是在讥讽我，她认为我像是一个小丑！”

　　说到这里，埃比尼泽猛地停了下来，并且拼命地喘了两口气。他的脸色看起来十分苍白，即便在这黑暗浓重的夜晚，那苍白也无法再遮掩了。

　　隔了一会儿，他终于平静下来，他说：“……最后，我当然不能食言。我只能杀死杰瑞米·福布斯，因为这个蠢货并未表现出自己的价值。事实是，他几乎把事情搞得一团糟。”

　　西列斯默然望着埃比尼泽。他低声说：“听起来十分悲哀。”

　　“……您知道吗？其实您也差点将事情搞得一团糟。”埃比尼泽突然笑了起来，那是一种阴冷的、得意的笑容，“那孩子走进米奈希尔博物馆的时候，那幅画可让他相当意外啊。”

　　西列斯微怔，在一瞬间明白了埃比尼泽是在指什么。

　　是他替换的，画家利昂的最后一幅画。

　　那是梦境的力量的结晶，是虚实相生的物品。埃米尔曾经接触过一个类似的东西——那个魔方。

　　……换言之，这东西就可以成为，埃米尔的“复现自我”的仪式的时轨。那幅画与那个魔方的本质是一样的，尽管埃米尔没有意识到这一点。

　　“那个孩子的表现太明显了。他原本浑浑噩噩，受到可怕的污染。但是他一碰上那幅画，那污染好似完全消失了一样。他挽救了自己的命运，哦，真可惜。

　　“……所以，是我隐藏了这一点！您也有疏忽之处！”

　　埃比尼泽这么说，但他的表情却有一种扭曲的、割裂的怪异感，好似这话并不是他原本想说的。

　　他甚至又补充了一句，以某种冷笑的语气：“你该感谢我这一点。”

　　西列斯微微眯了眯眼睛。

　　他倒是产生了一个猜测，因为埃比尼泽这样的行为好似帮了他。但是，那似乎也在某种程度上——打破了西列斯“算无遗策”的形象。

　　换言之，就仿佛西列斯并未拥有命运的力量一样，他也有疏忽的地方，是埃比尼泽这个“背叛者”帮忙掩饰了这个问题。

　　……对于“阴影”来说，这就是一个相当重要的证据，证明“命运”并不在埃比尼泽那儿。

　　埃比尼泽·康斯特做了一个伪证。

　　……不，或许这只是一个巧合——命运的巧合，他的意思是。

　　埃比尼泽不可能知道“命运”就在西列斯这里。他之所以掩盖了那幅画的真实情况，是因为他不想让“阴影”成为神，是因为他不想被吞食、他不想死，所以他放任那些画作出现问题。

　　在那一刻，他做出了这个选择，几乎等同于背叛“阴影”。

　　而他如此得意洋洋，是因为他以为自己真的找到了西列斯的疏漏；他不敢将真实想法透露出来，是因为他不敢直接将“背叛”的事情言之于口，而想要将一切推到西列斯的身上。

　　可事实上，命运将一切都囊括其中。

　　……不知道为什么，西列斯突然感到一阵可笑。

　　看看他们都在对付什么样的敌人！

　　一个轻信的神明，和一个自大的信徒？

　　他真的很想问问面前这个男人，问问他——你真的知道“阴影”是什么样的存在吗？

　　他更想问问“阴影”，问问祂——你真的不看看你所轻视的这些人类，究竟都做了什么？

　　……西列斯暂时失去了和埃比尼泽交流的想法，他保持着沉默，将注意力短暂地转移到梦境泡泡中，去查看人类战斗的情况。那基本上还在可控制的范围之内。

　　孩子们想要将安缇纳姆的雕像拼起来的做法，让他感到了一丝不可抑制的愉快，他被这群孩子的做法打动了。那甚至让他沉重的心情都稍微缓和了一些。

　　此外，他也尤为关注了一下兰斯洛特剧院，注意到排练依旧在一刻不停地上演着。

　　演员们仿佛在这一刻进入了某种……怪异的状态。卡洛斯因此兴奋得满脸通红，好像终于明白之前觉得不对劲的地方在哪里了。

　　在西列斯沉默的这片刻功夫，埃比尼泽脸上傲慢得意的表情更加浓重。

　　他甚至笑了起来，说：“我们都达成了我们的目的，不是吗？”

　　西列斯回过神，凝望着面前这个男人——注意到他的苍老、颓唐，以及他的色厉内荏。在过去一段时间里，西列斯郑重其事地对待着埃比尼泽·康斯特，认为他是阴影信徒中难得的理智的人。

　　……或许的确是。可是，他不够虔诚、他拥有弱点。

　　西列斯突然说：“我想和你打个赌。”

　　“哦，一场赌局。”埃比尼泽低声说，“我知道您在洛厄尔街32号曾经的做法。现在，您又想这么做了吗？为了拖延时间？”

　　“关于生命的赌局。”西列斯不为所动地继续说下去。

　　埃比尼泽的表情突然变了变。

　　“你觉得你真能活下去吗？”西列斯突然问，“在你的同伴已经变异成这样的时刻？况且，你的背叛在祂的眼中，就如同杰瑞米的背叛在你的眼中那般明显。祂会乐意放过你吗？”

　　埃比尼泽的表情逐渐扭曲了起来。他的眼睛又开始闪烁、变幻不定。西列斯略微警惕地往后退了退。他甚至有一刻功夫思考着是否要给埃比尼泽一个判定。

　　……但是已经来不及了。

　　“我们会一起死。”埃比尼泽·康斯特大笑了起来，他的一只眼睛已经变成了复眼，另外一只眼睛充满了血丝，还冷冰冰地、疯狂地瞧着西列斯。

　　而西列斯干脆利落地否认了他的想法：“不，你们会死，而我们不会。”

　　埃比尼泽突然瞪大了眼睛。

　　他将眼睛瞪得如此之大，那并不仅仅是因为痛苦或者惊讶，但下一瞬间，他的眼眶便裂了开来。有什么无形的东西一瞬间从他的身体里弥散开来。