被骰子控制的世界 第681章

　　海蒂感激地道谢，然后便与卡洛斯一同离开了，剩下西列斯、琴多和阿克赖特三个人在这儿面面相觑。

　　事实上，阿克赖特反而挺自在。他自顾自小声念叨着自己的台词，时不时就站起来活动一下，手舞足蹈。他有一种旁若无人的气质。

　　琴多有点烦恼地歪头靠在西列斯的肩膀上，他的目光盯着阿克赖特，然后说：“看起来在这儿没什么线索。”

　　或许小丑们的那些滑稽戏，乃至于其他的一些演出，都是旧神追随者或者阴影信徒在幕后推动的，目的就是为了暗中传播污染。

　　……如同拉米法城的坎拉河，这种污染总是如影随形。

　　人们没法意识到这一点；如果像西列斯这样，随时能得到骰子的提醒，那么人们当然会意识到问题，但可惜的是他们没有。

　　而另外一件可惜的事情就是，西列斯几次前往无烬之地，都没有真的看到过小丑的滑稽戏，不然他早就能意识到问题所在。在黑尔斯之家是因为马戏团出事了，而其他时候则是因为行程匆忙。

　　但不管怎么说，这种污染的事情也并不稀奇。

　　旧神的阴影始终笼罩着这个世界，就好似许多研究学者们都得在阅读文献的时候，始终小心翼翼一样。危险总是无处不在。

　　他们现在首先得对付“阴影”和阴影信徒，等这些事情解决了，他们才可以回过头来研究无烬之地的问题。那都是经年累月造成的问题。

　　不过，西列斯并不想那么简单地放弃。他感到耿耿于怀，对于阴影信徒去年让马戏团来到拉米法城的事情。

　　……他认为这其中可能蕴含着某些重要的因素。

　　他思考了一阵，便对琴多说：“或许只是我们忽略了阿克赖特的作用。”随后，他转而问，“阿克赖特，你对之前那位小丑有什么印象吗？”

　　阿克赖特此时已经将自己的台词说完了一轮，正安安静静地坐在沙发上，拿出了一副纸牌——命运纸牌——玩了起来。

　　他十分灵活地洗牌，又在某一刻刻意地让自己滑稽地出了错，然后手忙脚乱地整理起散乱的纸牌。

　　当西列斯这么问的时候，阿克赖特明显地愣了一下。

　　他想了一会儿，然后才缓慢地说：“我……不喜欢他。”

　　西列斯与琴多都愣了一下。

　　这似乎还是阿克赖特头一回流露出明显的情绪波动和感情倾向。

　　随后，阿克赖特又说：“他要我忘掉我的名字……他要我，成为‘小丑’。”

　　这句话让西列斯情不自禁地眯了眯眼睛。

　　他几乎控制不住地感到惊异了，但或许也带着一丝意料之中。

　　“……这就是为什么，海蒂都会对你的名字感到陌生？”琴多说。

　　在他们遇到这些马戏团的成员的时候，就拿海蒂来说，他们当然知道海蒂是占星师，但当他们称呼这位占星师女士的时候，还是会叫她的名字。

　　而小丑却不一样。

　　在小丑来到拉米法城之前，小丑就只是小丑，好似他的名字已经消失在历史长河之中，被所有人遗忘。这并不是一件普通的事情。

　　阿克赖特抓了抓头发，像是冥思苦想了一阵，然后说：“应该……是的。因为，他让其他人都不要用名字来叫我……他说，这可以让我更快成为小丑。”

　　……听起来像是为了培养当时还年轻的阿克赖特，让其尽快接过小丑的职业身份。

　　如果这事儿发生在没有超凡力量的世界，那么西列斯不会觉得有什么问题。但是，在费希尔世界，这样的做法无疑是将阿克赖特推向死路——这是在让他遗忘自己的名字、让他遗忘自我认知。

　　“他有说过为什么要这么做吗？”西列斯问。

　　阿克赖特又一次陷入冥思苦想之中，他像是在费劲地搜索着自己空空如也的记忆，妄图从一片空白中找出一个墨点——那突兀的、抢眼的、漆黑的墨点。

　　然后他猛地睁大了眼睛。他的眼眶四周有一种较深的色彩，仿佛曾经小丑面具的油彩，已经无法从他的面孔与灵魂上擦干净了。

　　他那双空洞的、又沾染着滑稽的油彩的眼睛，怔怔地凝视着西列斯。

　　他说：“……因为，小丑的力量……”

　　西列斯与琴多保持着一种屏息的沉默，等待着阿克赖特继续说下去。与此同时，西列斯已经做好了随时进行判定的准备。

　　“小丑的力量……”阿克赖特几乎有点结结巴巴地说，“很奇怪。他……他想要，看看我的情况……他想要我成为小丑，成为……他的，实验品。”

　　当他终于将那最后三个字说出口的时候，他自己都怔了一下——实验品，他像是有点迷茫地思索着。

　　西列斯观察着阿克赖特的表情，注意到那种迷茫始终没有消散。但是很快，阿克赖特像是对这件事情失去了兴趣，又开始自顾自玩起纸牌来。

　　……正如西列斯想的那样，“无知”就是小丑们的保护色。

　　不过这也让他稍微松了一口气，转而思考起小丑提供的信息。

　　之前那一位小丑，将阿克赖特看作是他的实验品，想要借此研究小丑的力量……老实讲，这听起来就不太像是小丑。这似乎更加深了德莱森先生的嫌疑。

　　而如果真的是那位德莱森，那么阴影信徒对于马戏团的兴趣的起始点，似乎就来自于这里。

　　……“干活的人”为了隐藏身份，挑选了马戏团的小丑作为自己的临时身份，但是因此却注意到了马戏团这种传承已久的奇特力量。

　　他自己不可能一直待在马戏团，所以他挑选了自己的继任者作为实验品。

　　……或许就是在这种残酷的活人实验结束之后，他得到了一些收获，然后借着黑尔斯之家和格雷森事件的推进，将其传递给了更上头的“决定的人”。

　　于是阴影信徒在去年找了一个机会，近距离观察了一下马戏团的情况。

　　这就是去年马戏团之所以会来到拉米法城的本质原因。有一只无形的手推动了他们的命运，而那并非命运本身，而是其他的人类。

　　……门外传来了脚步声，海蒂女士从仓库回来了。她走进来，注意到那种微妙的气氛，便露出了一个困惑的表情。

　　“发生了什么？”她问。

　　西列斯让琴多暂时待在办公室里，以免阿克赖特这边出现什么意外，而他自己与海蒂去到了走廊上。他们避开了阿克赖特，然后西列斯才说：“前任小丑或许是在拿阿克赖特做实验。”

　　海蒂露出了一个吃惊的表情。

　　“这位前任小丑，很有可能与去年黑尔斯之家的覆灭有关。”西列斯说，“他研究了小丑的力量，让他背后的组织对马戏团的力量产生了兴趣，所以去年你们才会来到拉米法城。

　　“……通过那位商人，我之前跟你提过的，戴维·巴比特。”

　　海蒂张了张嘴，整个人看起来十分猝不及防。当然了，她怎么也没有想到，事情的整个过程居然会是这样。

　　很快，海蒂恢复了冷静。她问：“那么，这事儿对于您现在的问题，有所帮助吗？”

　　西列斯思考了一阵，然后低声说：“我还是十分关注阿克赖特的来处。”

　　“他的父母，以及他流浪的原因？”海蒂问。

　　“不，他的名字。”西列斯说，他思考了一下，将约瑟芬·霍西尔与科吉歇尔·兰斯洛特的事情稍微粉饰了一下，告知了海蒂，又提及了科吉歇尔的那个假名。

　　“那是三十四年前的往事。”西列斯说，带着一种轻微的困扰，“你有听说过菲茨罗伊·阿克赖特这个名字吗？”

　　海蒂想了一阵，然后摇了摇头。

　　西列斯沉默片刻，然后稍微松了一口气。他说：“算了。”

　　海蒂怔了一下。

　　“我们更需要关注几天之后的神诞日。”西列斯低声说，“或许曾经的那些往事，可以在我们解决了这一切之后，再慢慢来调查。”

　　海蒂也点了点头，看起来松了一口气。

　　……事实上这并非西列斯的本意，因为他仍旧思考着夏先生让阿克赖特前往拉米法城的原因——总不可能就是为了让阿克赖特出演这场剧目吧？

　　这其中一定有什么因由，而现在西列斯就在寻找那个理由。但这一时半会也急不来。

　　他们又回到房间里。阿克赖特仍旧在玩牌，而琴多百无聊赖地坐在一旁。西列斯叫上琴多，打算离开兰斯洛特剧院。

　　在他们离开之前，海蒂犹豫了一下，还是说：“我认为您或许该放松一点，教授。我想……这很有必要。”

　　西列斯微微一怔，然后笑了起来，他低声说：“我会的，感谢你的提醒，女士。”

　　一旁，阿克赖特的手突然猛地颤抖了一下，纸牌从他的手中猝然跌落，散落一地。他怔怔地盯着这一幕，然后低声喃喃说：“他把我赶了出去。”

　　他们的目光都望向了阿克赖特，带着一些惊异。

　　“……‘阿克赖特，滚出去！’”他绘声绘色地描述着那一幕，带着一种天然的滑稽本色，“‘我养不起你了！你那个该死的养父已经三年没有给我寄钱了！他恐怕早已经死了！’

　　“我……哦，我说，‘对不起……放松一点……对不起。’啊哈，放松一点！

　　“而他又说，‘放松？不是你在赚钱，你当然可以放松。你这个小破孩子……我养了你好几年了！你快点滚出去吧，无烬之地很大，你自己去找个出路吧。’

　　“我就只好离开了……我离开的时候，其他人都在笑呢。我那么狼狈……但他们觉得很好笑。有人说，‘哎呀，一个孩子被赶出去了！’

　　“‘只是开个玩笑吧！’‘看起来真好笑，那孩子完全没明白。’‘只是开个玩笑，他自己回去认个错就好了。’‘孩子怎么能和大人置气呢。’

　　“……我生气了！我觉得，我的确是生气了！所以我头也不回地离开了那座城市。我也不知道什么养父……养父。他说，是养父给我取了这个名字。

　　“他说那是假的名字，谁也不知道我的养父的真名。因为那里不是属于他的地方。他收养了我，然后又抛弃了我；他教养了我，然后也抛弃了我。

　　“……我当上了小丑，然后人们喜欢我。”

　　阿克赖特几乎本能地露出了一个丑兮兮的笑容，那是小丑的本能。咧开嘴，大大地咧开嘴，然后弯曲——几乎要将嘴唇撕裂的那种笑容。

　　房间里的其他三人已经呆住了。

　　养父？假名？抛弃？

　　西列斯怔了片刻，然后猛地回过神。他想——他意识到，阿克赖特是科吉歇尔·兰斯洛特在无烬之地收养的孩子。

　　阿克赖特的确是孤儿。然后一个男人收养了他，用假姓氏给这个假儿子取了个假名字。

　　……听起来一切都是虚假的，所以冷酷的真实打破这一切，也显得顺理成章。

　　在回到拉米法城之后，科吉歇尔·兰斯洛特既卷入了与约瑟芬·霍西尔有关的阴谋，又不得不对抗康斯特公国对于走私活动的打击。

　　他死在了那一刻，自然，他也没办法、没时间、没精力去思考自己曾经收养的孩子了。

　　他可能是在回到拉米法城之前，将这个孩子暂且拜托给自己的老朋友，或者什么熟人。他的打算是只让他照顾一阵，但是最后，这个孩子却成了一个大麻烦。

　　在无烬之地照顾孩子本来也不是一桩简单的事情。

　　于是最终，阿克赖特唯一的命运就只有可能是，被抛弃、踏上流浪的旅途。他又被马戏团收留了，可马戏团的那位小丑对他虎视眈眈、心怀恶意。

　　此后，这么多年过去，阿克赖特以一种几乎陌生的语气谈及自己的过去。

　　他还记得这一切吗？他当然记得。

　　但是，他不能摘下那“无知”的假面，否则可怕而疯狂的污染将转瞬侵蚀他的灵魂、吸吮他的骨髓。

　　阿克赖特像是定定地注视了西列斯片刻，又过了片刻，他突然以一种近乎微弱的声音、近乎恳求的语气说：“我想来到拉米法城……我想解决这一切。”

　　西列斯怔在那儿。

　　门外传来匆匆忙忙的脚步声，卡洛斯猛地拉开门，语气暴躁地说：“该排练了！注意时间！”

　　海蒂一瞬间回过神，她本能地说：“抱歉。”然后她又看向阿克赖特，在犹豫了一瞬之后，用一如既往的态度说，“阿克赖特，走吧。”

　　阿克赖特迟钝地点了点头，又咧嘴笑了笑。他把纸牌放回口袋里，然后跟上了海蒂的脚步。

　　等他们离开之后，西列斯与琴多不约而同地默然了片刻。随后琴多低声嘟囔着说：“恶心的阴影信徒。”

　　他们的计划并不仅仅伤害了那些直接相关的人士，也同样影响了其他无数人的命运。在过去这四百年的雾中纪之中，世界始终处于混沌的、黑暗的阴影笼罩之下。