被骰子控制的世界 第633章

　　“我在他的地图商店开业的时候，还曾经惊讶过地图价格的高昂……所以我知道我买不起。这件事情曾经令我感到十分……羞耻，在我离开家的时候。

　　“至于戴维·巴比特……我知道我祖父会与这个商人打交道。他好像是会贩卖一些不怎么合法的艺术品，我祖父曾经就购买过一些。

　　“……其他的，我就没什么了解了。”

　　赫德有点紧张地说：“这会提供帮助吗？”

　　琴多想了想，就点了点头。这让赫德大大地松了一口气。

　　赫德发了会儿呆，然后低声喃喃，像是在自言自语：“我得……好好调查那些死者的过去。”

　　琴多瞧着他，感觉这个年轻人的精神状态未必能支撑到调查结束，他便问：“你的探险者同伴呢？”

　　这话让赫德沉默了一会儿。随后，他说：“在卡格尔死去之后……他们就不愿意与我打交道了。他们似乎已经认定，我给他们带去了厄运。

　　“……您觉得，是这样吗？”

　　他像是想要寻求安慰，或者寻求帮助，定定地注视着琴多。

　　但琴多的性情中可没有太多温和的成分。他只是说：“你才是那个当事人，因此不必来朝我询问这个问题的答案。”

　　赫德怔了一下。

　　“……话说回来，你还欠着西列斯·诺埃尔教授一百枚公爵币。”琴多似笑非笑地说，“还记得吗？”

　　赫德茫然了一阵，然后猛地涨红了脸。他有点局促地搓了搓自己的脸颊，然后说：“我会尽快还钱的……对不起。”

　　“不用着急，只不过，这意味着你得振作起来，好好调查、好好赚钱，赫德·德莱森。”琴多说。

　　琴多看在西列斯的面子上，才乐意稍微鼓励一下这个年轻人。

　　……至于赫德是否有被鼓励到，那就是另外一回事了。

　　很快，琴多与赫德告别，离开了这个破破旧旧的小屋子。在离开之后，他才对肩膀上的人偶说：“您觉得这事儿是怎么一回事？”

　　“我倾向于认为，整件事情可能与赫德无关。”西列斯说。

　　他又沉思了片刻，然后才说：“或许，‘梅纳瓦卡的财富’这个传言是重中之重。”

　　琴多怔了一下，他有点意外地说：“那就与‘阴影’无关？”

　　“‘阴影’的污染的确存在，但旧神的污染不是同样如影随形吗？”西列斯说，“是因为我们这段时间一直在关注‘阴影’，而比德尔城的事情又恰好发生，所以我们才认为这与‘阴影’有关。

　　“但是，也或许是旧神追随者，也或许是旧神造成的精神污染。

　　“‘梅纳瓦卡的财富’这条传闻背后，不确定是旧神追随者还是阴影信徒在作乱，但比德尔城的这些死者，或许就与这个传闻有关。”

　　琴多走出了这栋房屋，抬眸望了望沙漠中热烈的太阳，然后喃喃说：“卡格尔。”

　　“是的，卡格尔。”

　　卡格尔是最晚死去的死者。在他死去之后，这几天的比德尔城风平浪静，好似一切都已经过去了。

　　……赫德说自己似乎与那些受害者都打过交道。但是从他隐约的描述中可以看出来，在卡格尔出事之前，赫德一直是跟随着其他探险者一起行动的。

　　换言之，更准确一点说，那些受害者是与赫德这一行人打过交道——也就是，与卡格尔打过交道。

　　而作为团队的领袖，卡格尔甚至说不定会更多地与这些探险者有所接触。

　　因为赫德·德莱森曾经的经历，以及德莱森家族在阴影信徒中的微妙的地位，所以西列斯和琴多也在注意到赫德的存在的时候，就第一时间怀疑整件事情是阴影信徒的手笔。

　　……但是，也未必如此，不是吗？旧神的阴影也始终笼罩在无烬之地，而不仅仅是“阴影”。

　　琴多感到了一丝头疼，他小声地抱怨说：“这群旧神追随者偏偏在这个时候添乱。”

　　西列斯不禁莞尔，他说：“我对‘梅纳瓦卡的财富’这个传闻也十分感兴趣。”准确来说，他是对梅纳瓦卡和翠斯利的关系感兴趣，“此外，确认艾德·吉辛和戴维·巴比特都与德莱森家族有关，也是一件好事。”

　　“的确。”琴多说，“……不知道他们对阴影信徒的计划有多了解？”

　　“他们或许不太了解，但是我们可以从他们这里顺藤摸瓜、以点窥面。”西列斯回应说，“或许回头我可以去到德莱森家族其他人的梦境中，问问他们对于这两个人的了解。”

　　琴多心不在焉地点了点头，他突然问：“您那儿应该已经接近傍晚了吧？”

　　比德尔城与拉米法城存在着好几个小时的时差。

　　“是的。我正打算去费恩家吃饭，现在在路上。”西列斯的语气中带着轻微的笑意，他说，“……和你一样。”

　　琴多怔了怔，然后露出了一个相当真切的笑容。他喜欢这种——与他心爱的神明隔空对话、隔空并行的感觉。

　　等到明天，他就可以回到拉米法城、回到西列斯的身边了。

　　西列斯没有和琴多聊太久。没多久他就抵达了费恩家，必须得专心吃饭了。

　　饭桌上他与费恩一家聊起了最近拉米法城的一些事情，比如十月集市的准备工作、城市的建设等等。

　　伯特伦也随口提及了自己前几天去了趟往日教会，目的当然就是为了拍卖会的事情。他其实只是为了寻求一个心理安慰。

　　不过，显然，在过去的一个月里，当时参与那场拍卖会的人们，恐怕都需要这样的心理安慰。

　　“其实我相当不明白的一个问题是，为什么那种幻觉是在场所有人都共同拥有的。”伯特伦一脸费解，“我也知道许多精神污染的效果，但从未出现过这样的情况。”

　　西列斯心想，因为这根本就不是精神污染。

　　他还是宽慰了伯特伦两句。

　　一旁的安东尼反而不屑地说：“自己吓自己。”

　　伯特伦：“……”

　　他盯着自己调皮捣蛋的儿子看了一会儿。

　　西列斯一时无言。事实上安东尼说的倒也没错，但……总归令人感到一丝好笑。

　　艾琳让安东尼别这么说，但语气相当温柔。

　　安东尼不太服气地说：“但我觉得爸爸最近也没什么变化，并没有受到什么影响……反而还说自己最近睡眠质量不错呢！”

　　……阿卡玛拉的力量的影响。西列斯心想。

　　但伯特伦显然不会这么认为。他想了一会儿，就说：“难道有什么我自己都没发现的问题吗？”

　　眼看着自己的老朋友就要陷入自我怀疑的深渊之中，西列斯便说：“不过，伯特伦，你已经去过往日教会了，他们必定是专业的。那就别再担心了。”

　　伯特伦想了一会儿，最后还是稍微放下了心，决定忘掉这事儿。

　　他还是难免说：“这事儿让不少人坐立难安。我想，大公那边应该会给出一个调查结果吧？”

　　“我想应该会。”西列斯说。

　　饭后，他们又看了看报纸。一些报纸仍旧在提及剧院区的那桩谋杀案，甚至让伯特伦感到不快。毕竟，报纸们从未如此关注那场拍卖会上的意外。

　　西列斯在费恩家这边坐了一会儿，然后才在渐凉的晚风中独自回家。

　　他没遇到什么意外，尽管他一直暗中警惕着。在回到凯利街99号之后，他才真正松了一口气。

　　现在的拉米法城不如往日。身份不明的阴影信徒始终藏匿于阴影之中。他们可能会对西列斯痛下杀手。他们的确一直没有行动，但是这种提心吊胆的感觉也令人感到一丝疲惫。

　　不过，凯利街99号会更加安全一些。琴多在这儿设立了一些防卫措施，西列斯也研究了一些家宅防护仪式，将其布置在凯利街99号的周围。

　　这些仪式，以及漂浮在房屋周围的幽灵，都尽可能确保了这个家的安全。

　　这天晚上西列斯照例在阅读一本书。

　　在格雷福斯家族资产拍卖会上，西列斯并非一无所获。当时他购买了一批来自这个家族的藏书，并且意外地发现其中还有不少他未曾读过的书籍，这让他十分愉快。

　　这些藏书恐怕有一些甚至来自沉默纪的克里莫家族。

　　克里莫家族在沉默纪与雾中纪之交，分裂成了达罗家族和格雷福斯家族两部分，这两个家族分支各自收藏了一部分克里莫家族的古老藏书。

　　因此，这些藏书中有不少都使用了陌生而古老的文字。或许正是因为这样，这批书籍才会被放到拍卖会的物品清单上。

　　不过，这恰巧方便了西列斯。得自人偶的语言能力让他能轻松地阅读这些书籍。

　　过去的一个月里，他已经断断续续将这些书籍读了不少。他注意到，这里头涉及到许多关于露思米的书籍，这十分符合克里莫家族曾经的信仰。

　　不过，关于“阴影”的出现，这些书籍中却并未提及。

　　不管怎么说，这里头的确提及了不少关于旧神的事情，有些甚至是西列斯闻所未闻的。

　　他甚至偶尔会在读完一本书之后得到来自骰子的【知识+1】的提示，过去这一个月他已经收获了三点知识属性，这让他的知识属性已经来到了78点。

　　这些来自露思米的信徒的著作，或者与露思米相关的书籍，让西列斯意识到，露思米及其信徒，似乎是第一批察觉到“阴影”的到来的群体。

　　这些书籍中的确没有提及“阴影”，但是一些细枝末节的地方，让西列斯察觉到了这个微妙的问题。

　　西列斯曾经阅读过关于露思米的神国明光帝国的相关资料，他仍旧记得，在遥远的帝国纪，明光帝国的人们就已经产生了探索宇宙的野望。

　　而与这种野心相关的，自然是对于“宇宙中的其他星球是否存在与我们类似的生物与文明”这个问题的强烈好奇心。

　　一个随之而来，并且很快就与渎神相关联的问题就是——在那样的星球上，也存在着类似的神明吗？

　　费希尔世界当然是拥有许多神明，但是这些神明各司其职。

　　比如说，如果在费希尔世界，露思米代表的是星星，而在另外一个世界，有另外一位神明代表星星，那么，谁才是那个真正的“星星”？

　　普通的信徒们并不知道，神明的存在归属于一个文明，在其文明内部自然是独特而唯一的。他们只是面对着自己的这个庞大、宏伟、无边无际的现实世界，然后不得不去思考那些“世界之外”的问题。

　　费希尔世界的这些旧神，与祂们的信徒的关联，很少会体现在思想上。换言之，旧神们其实对人类那庸庸碌碌的大脑中的所思所想并没有什么兴趣。

　　尽管信徒们会将许多事情、许多想法冠以渎神的名义，但是旧神很少真正表现出被亵渎的愤怒。

　　就拿阿特金亚来说，祂的信徒（甚至代行者）认为祂终将死于祂自己之手，但阿特金亚也从未对此表现出什么情绪波动。祂甚至会主动给自己的虔诚信徒灌输关于“渎神”的灵感。

　　露思米对其信徒的态度也差不多。祂对于祂的信徒们想要探索宇宙的想法始终不置可否（或许也不太感兴趣），没提供帮助，也没拒绝他们的努力。

　　慢慢地，在帝国纪，露思米的信徒内部就发生了微妙的分裂。

　　一方认为其他星球也存在文明，但那些文明未必拥有神明，即便拥有，也与他们的神明不同，也就是说，露思米是唯一的“星星”。

　　另一方在大前提这里就已经与前者产生了矛盾，他们认为费希尔文明就是这宇宙中独一无二的文明，因其独一无二的神明才会诞生。

　　这两方产生了一些微妙的冲突。也可以说，背道而驰。

　　当然，时至今日，在雾中纪的如今，再去回顾过去，那段空缺的阴影纪历史就显得格外刺眼。

　　没人知道，在帝国纪中晚期只是刚刚诞生的矛盾，为什么会在阴影纪那千余年的时光之后，变成了沉默纪时双方的决裂。

　　……因为，“阴影”？

　　西列斯只是从那些陌生的语言中，窥见了一些令他感到惊奇的事情。

　　他突然发现，克里莫家族实际上是站在前者那一边的，也就是，克里莫家族的先祖似乎认可这宇宙中还拥有着其他的文明——在其他的星球上，或许存在着其他的神明。

　　在一些通信、手稿或者档案中，他瞧见了一些隐晦的、不安的描述。他们提及“外来者”“新神”“ 新来的”“取代”“新生”之类的话。

　　至此，西列斯便明白了，为什么克里莫家族（以及往后的达罗家族、格雷福斯家族），乃至于其他原本信仰露思米的信徒，会突然转而信仰“阴影”。

　　他们似乎逐渐逐渐地，认为露思米与那位“外神”存在着某种关联。