被骰子控制的世界 第614章

　　对于西列斯认为今天会出事的说法，他此前仍旧只是半信半疑，但是现在却真的闻见城堡内浓郁的血腥味……他感到一阵晕眩，甚至想吐。

　　他的面前闪过一个身影，挡住了他望向那两名画家的视线。是班扬骑士长。

　　“您不要再看他们了。或许会受到什么影响。”班扬温和地告诫着他。

　　“……我……我明白了。”赫斯特紧张地点了点头，他缓慢地深呼吸着，他有点犹豫地问，“骑士长先生……我记得，最近是不是有一个用以祛除精神污染的仪式？我有点担心……今天这种场面……”

　　他说的很含糊，但是显然是害怕自己或者其他人受到污染。

　　班扬点了点了点头，他的语气中带着些许难以察觉的古怪，他只是说：“是的，您如果需要的话，回头可以到往日教会来问问。”

　　他心想，这可就是您认识的那位西列斯·诺埃尔教授发明的。

　　……骑士长先生突然感到，自己好似窥见了诺埃尔教授那错综复杂的人际关系。

　　他忙了一阵，包括处理那两个发疯的画家，以及安抚在场的人群。这种事情对骑士们来说轻车熟路，而那两名画家现在似乎也完全没有反抗的意思。

　　在他们被带出主城堡，被外头炽烈的阳光照晒到的时刻，这两人甚至发出了一声夸张的惨叫，好似他们注定只能躲藏在阴影之中。

　　西列斯注意到了这个细节，不过还没来得及深思，班扬骑士长就找了过来。

　　班扬的目光中流露出了那种郑重而严肃的情绪，他说：“没想到这群旧神追随者会如此大胆……他们似乎一直在涉及与‘艺术’，尤其是‘画作’有关的事情。”

　　西列斯也点了点头，他补充说：“或许他们似乎早就盯上拉米法大学了。”

　　班扬不由得一怔。

　　“昨天我和琴多来了大学一趟，然后仔细地在主城堡里走了一圈。”西列斯说，“我们发现，在主城堡每一层的走廊尽头，都放上了一些空白的画框和画布。

　　“上午我找了个机会询问了赫斯特院长，也就是文史院的院长，他说这是那些前来参观的画家要求的，他们似乎是打算现场作画，作为这次活动的一个结尾。

　　“……这种做法显然预谋已久了。”

　　班扬吃了一惊，他说：“那两名画家本来是打算在那些空白画布上作画的吗？”

　　“似乎是这样。”西列斯说，“不知怎么的，他们就提前发疯了。”

　　班扬不由得皱了皱眉。他回头大概会仔细讯问一下这个问题。

　　不过西列斯实际上对这个问题的答案心知肚明。

　　他也知道，班扬能得到的答案只有一个：那两名画家不知道怎么地、莫名其妙地，就发疯了。

　　他们只是感到世界突然在他们的大脑中爆炸了，于是他们也要对这个世界爆炸。

　　……因为，就在不久之前，西列斯对那群外来的画家通通做了一次意志判定。

　　在下午一点这些画家抵达的时候，西列斯还打算观察一下。

　　但是他也并不想将这件事情拖到更晚，也就是活动快要结束的时候。因此在一点半，这些画家在进入主城堡的时候，西列斯便当机立断进行了判定。

　　大部分画家都是正常的（至少能正常通过这次意志判定，虽然部分画家的意志已经岌岌可危），但只有那两名画家，他们意志判定结果相当一致：只提供了大失败的可能性。

　　换言之，他们其实已经处于发疯的边缘。

　　或许他们的目的就是忍到活动将近结束，用鲜血涂满那已经为他们准备好的画布；但是，这一次意志判定已经提前为他们决定好了未来的结局。

　　他们在一瞬间发疯，被世界的轰鸣声与自己的鲜血气息淹没。他们没有给自己留下任何退路。

　　班扬摇了摇头，便说：“我会调查一下他们背后的人，以及这次活动的前因后果……希望能找到一些线索。”

　　他显然是找到了一个调查的突破口，至少是能够让他专心去调查的事情。这一点让他感到十分振奋。

　　在班扬离开之前，西列斯斟酌了一下，还是叫住了他，对他说：“这可能有点冒昧……但是，或许你可以和伊丽莎白女士聊聊。”

　　班扬怔了一下，然后若有所思地点了点头。他说：“我会考虑的。现在，让我们先把这件事情处理完吧。”

　　西列斯也同意这个做法。

　　很快，班扬带着其他的骑士匆匆离开。西列斯去和赫斯特院长聊了聊，赫斯特院长显然还没缓过神来，心思不属地与西列斯交谈了两句。

　　随后，西列斯与琴多离开了拉米法大学。不过他在这儿留下了一个人偶，以防万一。

　　“交易会那边怎么样？”他问琴多。

　　昨天，也就是周五下午，他们其实做了不少事情。他们来了趟拉米法大学，进行了俱乐部活动，同时也发现了那些莫名出现在城堡不同位置的空白画框。

　　随后，他们又前往了交易会。琴多在那儿放置了一个字符，与之前放置在兰斯洛特剧院的字符一样，任何心怀恶意的人进入地下通道，琴多这边都会得到提示。

　　这是得自古老部落的警戒仪式，在此刻也庇佑着他们。

　　“比我们想象的数量要少。”琴多说，他热得给自己扇了扇风，“不过，也的确来了一些人。”

　　埃里克·科伦斯此刻就站在交易会地下通道的入口处，假装自己正拿着一份文档翻阅着，偶尔还会写几个字。实际上，他正看着八瓣玫瑰纸。

　　当恶意出现的时候，琴多便会通过八瓣玫瑰纸提醒他，而他则会注意一下此时来到地下通道的人们。通过这种方式，他们已经暗中注意到那些人的动静。

　　“而不出意外的是，他们都去到了金属叶片的那个摊位。”琴多的语气中带着一种慢悠悠的、有点嘲讽的笑意。

　　今天是欧内斯廷交易会的最后一天，所以这个摊位多放出了两百个预定的名额，会在未来的两天内完成送货的服务。虽然在上午的时候就很快售空，但是也吸引了不少人的注意。

　　不过，那些心怀恶意的人也将注意力投诸这里，就显得十分奇怪了。

　　“他们是不是打算被我们的生意气坏了？”琴多戏谑地说，“所以才故意在今天想要闹点事情出来？”

　　“或许。”西列斯说，“至少他们已经注意到金属叶片的存在了。”

　　这个用以改善生活质量的仪式，或许仍旧造价昂贵、或许对于普通人来说不够方便，但是，这的确是实打实“夏日的一阵凉风”。

　　那能给人一种愉快的体验，而这种愉快，自然比所谓的“启示者的杀机”更为令普通人容易接受。

　　人们或许在报纸上读到了许多关于剧院区谋杀案的新闻，他们会惊叹或者恐慌，但是，那听起来终究是遥远的谋杀，没什么真正的代入感。

　　而金属叶片的出现，却切实地改变了他们的生活。

　　过去的一周时间里，通过交易会的摊位，西列斯这边半卖半送，一共发出了近千枚金属叶片。而这些金属叶片给拉米法城的居民自然带来了十分震惊的体验。

　　西列斯甚至已经在报纸上——彻彻底底面向普通人的报纸上——看到了与之相关的报道。人们总会在提及今年拉米法城炎热的天气的时候，顺口提及金属叶片的凉风。

　　……当然，阴影信徒恐怕是气坏了。

　　一个十分有意思的地方就是，并不是所有旧神追随者都立场鲜明地站在安缇纳姆的对立面，他们或许讨厌安缇纳姆，但他们更加关注复活旧神的可能性。

　　但是，阴影信徒却似乎总是做出一些与往日教会、与安缇纳姆有关的阴谋计划。

　　从去年叛教者哈姆林的事情，到今年疑似通过剧院区谋杀案嘲讽往日教会的事情——说到底，死者艾伦的家庭居然虔诚地信仰着安缇纳姆，这件事情的确有些令人惊讶——都证明了这一点。

　　……人们都知晓安缇纳姆是现世唯一的神明，然而却无人知晓“阴影”的存在，甚至于以此命名的阴影纪都在人类的历史中消失无踪。

　　对于阴影信徒来说，他们恐怕会相当恼恨于安缇纳姆吧。

　　甚至于，他们也恼恨于启示者的力量。

　　……但他们似乎从未从“阴影”那边获得任何力量。这是一个相当令人无言的事实。

　　许多人从安缇纳姆·费希尔那里获得力量，却又站在这位神明的对立面，因为种种复杂的理由。

　　又有许多人未曾从安缇纳姆那里得到任何力量，却依旧单纯地对这位神明保持着敬意与友善，只是因其庇佑人类文明的行为。

　　或许人类本身就是如此矛盾的生物。

　　而他们也是其中的一员，并且，将要守卫自己的族群。

　　……西列斯与琴多在下午两点多的时候抵达了欧内斯廷交易会。

　　路上他们仍旧在关注那些心怀恶意的人们。埃里克通过八瓣玫瑰纸时刻给他们传来最新的消息，尤其是那些人的动静。

　　这种情况让西列斯感到一种微妙的恍惚。

　　他曾经在刚刚来到这个世界的时候，因为这个时代落后的通讯方式而无奈，但现在事情却截然不同了。他们能实时了解遥远彼方发生的事情。

　　……这很有一种回到地球的感觉。

　　此外……

　　“等等。”

　　在下了马车准备走向欧内斯廷交易会入口处的时候，西列斯突然拉住了琴多。

　　“怎么了？”琴多有些疑惑地问，“我们不赶紧将他们一网打尽吗？”

　　西列斯遥遥望向了交易会的入口处。那距离他们还有一段距离，因为入口处始终有人进进出出，所以马车也不太好停在门口，他们便在道路的拐角处下了马车。

　　在交易会定址之后，入口处当然也进行了一定程度的翻修。原本狭窄、阴森的入口，变得宽敞明亮了许多……像是张大的口，等待他们的进入。

　　“……不。”西列斯说，“先等等。我们去酒馆那边。”

　　琴多不太理解西列斯为什么这么选择，不过他暂时没有多问，而是听话地跟着西列斯一起离开了。当然，在去到酒馆那边之后，琴多便立刻追问：“您是发现了什么不对劲的地方吗？”

　　“也可以这么说。”西列斯说，“你不觉得我们收集信息的速度太快了吗？”

　　琴多不由得怔了一下。

　　“【无形之笔】仪式是相当厉害的。”西列斯客观地说。

　　但实际上，他也知道，他那种来自故乡地球的观念——追求信息的时效性——也在最大程度上发挥了这个仪式的作用。

　　在如今这个年代，人们其实是没有这个概念的。

　　他当初在豪斯维尔街18号跟同伴们提及这个仪式的时候，达雷尔·霍布斯的反应就相当真实。他第一时间想到的是，这个仪式可以用来解决他的罚抄作业。

　　没人想到这个仪式可以用来“实时交流信息”，人们现在还没有这种需求。他们没法想象到那种信息漫天飞舞、甚至让人眼花缭乱的场景。

　　……当然了，西列斯对于这个仪式的要求就是可以传递信息，而【无形之笔】仪式也阴差阳错地达成了这个目的。他的同伴们也因而顺理成章地接受了这个说法。

　　所以，一直以来，他都没有意识到一个问题：这种传递信息的效率，或许会让其他人，尤其是他们的敌人，察觉到异样。

　　就拿他们现在面对这个局面来说，察觉到这些敌人的存在还算正常（考虑到琴多的力量），但在抓捕甚至杀死这些敌人的过程中，他们是如何传递信息的？

　　一个更加明显的例子就是，交易会的谋杀未遂发生之后，当时的琴多是怎么“未卜先知”，在那么短暂的时间里就赶到交易会的？

　　他怎么知道这里发生了一场意外？

　　……对于阴影信徒来说，西列斯这边简直就是“如有神助”，势如破竹地就捣毁了他们的阴谋，甚至还掌握了许许多多的信息。

　　从阴影信徒的视角来看，他们打算绘制不同的画作、打算挑唆普通人和启示者之间的关系。但是，这两个计划却又通通被西列斯阻止了。

　　交易会这边的谋杀未遂还可以说依靠了侦探先生的敏锐，但后面这个计划甚至还没有完全开展——报纸上甚至都没开始暗示这场谋杀与启示者有关——就已经胎死腹中了。

　　阴影信徒恐怕是惊疑不定，完全不明白自己的想法怎么就被发现了。

　　……就如同，西列斯与琴多前往兰斯洛特剧院的那一天，琴多发现了窗外的窥视者。对方的眼睛被荆棘刺中，甚至还完全不明白究竟是怎么了。

　　当时阴影信徒选择毁掉这双眼睛，而现在，他们同样可能如此选择这么做——那些心怀恶意的人，他们真的是为了在交易会捣乱吗？还是说，为了试探西列斯这边的手段呢？

　　……当信息的传递速度足够快、过于快，提前掌握信息的人，就有可能会被不明所以的人认为是……“先知”。

　　西列斯陷入了沉思之中。