被骰子控制的世界 第424章

　　二十年和十年。为什么就非得是人类的成长？

　　那也可以是树木、可以是建筑、可以是一种生意。选择有很多，但乔恩认为是人类。

　　西列斯默然片刻，干脆换了个话题。他不认为和乔恩纠结这个说法有什么意思，毕竟乔恩不太可能真的将自己知道的事情说出来。

　　他便说：“或许如此。侦探先生，我记得，你在信中说，你有什么事情需要当面跟我说。”

　　乔恩咳了一声，下意识摸了摸鼻子：“呃，是的。的确如此。”他想了一下，像是在思考措辞，也像是在困惑于西列斯的态度，不过他还是相当干脆地说，“我重新看了看那幅画。”

　　这突然提及的物品，让西列斯怔了一下。

　　“从垃圾桶里捡回来的那幅画。”乔恩说，“当我看到那幅画的时候，我就受到了某种精神污染。这全靠您‘复现自我’的仪式，我才得以摆脱那种污染。

　　“总之，在污染彻底祛除之后，我认为我或许应该再看一下那幅画，或许能发现什么之前没注意到的细节。”

　　西列斯点了点头。他认为乔恩这种行为相当周全。

　　此外，他也同样注意到，乔恩对自己“复现自我”仪式使用的时轨避而不谈。虽然他不认为乔恩非得将这事儿说明白，但和朋友谈论、分享自己的往事，也是一件颇为有意思的事情。

　　但是乔恩从来不这么做。他神秘兮兮的过去一如他神秘兮兮的口吻。

　　……有时候西列斯之所以不认为乔恩算是自己的朋友，而只能说是熟人，或许就是因为乔恩这种遮遮掩掩、故弄玄虚的行为。乔恩总是有一种掩饰自己身份和个人特征的本能。

　　这也算得上是侦探的本能？

　　西列斯稍微在这个问题上困惑了一下。

　　乔恩则自顾自说：“我特地在重新观看那幅画之前，温习了一下我曾经学习过的画技，然后进行了一次临摹，之后找到一位不知名但的确画技精湛的画家点评了一下。

　　“他并不知道那幅画来源，不过他与我同时都感到，绘制这幅作品的人……内心相当矛盾和痛苦。”

　　说着，他从口袋里掏出了一张折叠起来的画纸，然后将其展开。

　　他说：“这就是我临摹之后的作品。”

　　西列斯的目光望过去。他曾经在阿瑟顿广场与那位年轻的画家有过一面之缘，也曾经瞥到过那名画家的作品。那与此刻这幅画作如出一辙。

　　精美细致的城市广场、人群与建筑，天空中却乌云密布、色彩沉重；阴影笼罩了整座城市，仿佛风雨欲来，仿佛暴风将至。

　　西列斯看了片刻，便问：“因为其笔触？”

　　说老实话，他自己是没法从这幅画中看出作者有任何自我矛盾的心理；他只是感到那种压迫感的确相当强烈。

　　“也可以这么说。”乔恩首先说，“我只是认为，他……或者她，以一种近乎歇斯底里的情绪和力度去涂抹拉米法城上空那阴云。恐惧、憎恨、仰望……什么样的情绪都能看得出来。”

　　西列斯：“……”

　　看来他在美术这一行果真没什么造诣。对他而言那就只是一团阴影。

　　……好的，“阴影”。

　　他突然能明白乔恩的意思了。

　　乔恩受到过那幅画的精神污染。换言之，他从另外一个维度上体验过那幅画的微妙之处。他自然能够总结出这种微妙的感触。

　　而西列斯现在瞧着这幅临摹作品，却很难想象乔恩看到原作时候所受到的污染。另外，他们两个的意志属性显然也截然不同。西列斯的意志已经超越了费希尔世界的普通人类的范畴。

　　但是，就“阴影”而言，他能理解。

　　西列斯沉默了片刻，决定在这件事情上相信乔恩的说法。乔恩也没什么必要欺瞒他。

　　西列斯便说：“你认为这名画家可能是谁？身处那些人之中……但是却与他们的想法不太一样的人？”

　　乔恩耸了耸肩：“我不能肯定。但是我不知道为什么这个人会将那幅画留在那儿。这是个很明显的暗示，有人在提示我们，风雨欲来。”

　　“……这位画家对于神明的信仰，似乎没有那么疯狂。”西列斯低声说。

　　乔恩点了点头。这也正是他的想法。

　　西列斯下意识捏了捏鼻梁，他说：“即便如此，我们现在也找不到人。你有尝试过什么寻人仪式吗？在那幅画的指引之下。”

　　乔恩遗憾地摇头，他将那幅临摹作品收起来，一边说：“的确尝试过，但是没能得出什么结果。或许那些人有专门用来消除踪迹的仪式也说不定。”

　　西列斯皱了皱眉，他说：“而另外一种可能是，他们发现了这个人的意图。”

　　乔恩也不禁沉默，片刻之后，他苦笑着说：“您还真是……考虑到了一个相当不妙的可能性。”

　　西列斯对此不置可否。

　　乔恩转而说：“或许的确是这样……但是，那又如何呢？”他的语气带着点疲倦的意思，“我们在这个案子里绕来绕去，找不到一个出路。那个突破口在哪儿？他们究竟打算做什么？”

　　西列斯诚实地摇了摇头，他仍旧冷静地说：“最坏的结果，也不过是等到五月中下旬，等到事发，我们就能知道他们的意图了。”

　　乔恩徒劳地张了张嘴，然后身体往后靠。他的表情慢慢平静下来，说：“您说得对。我们也不用那么着急。况且，我相当怀疑……”

　　乔恩犹豫了一下。

　　“什么？”

　　乔恩说：“他们真的能成功吗？”

　　西列斯一怔，然后说：“我当然希望他们不会成功。”

　　乔恩也怔了一下。他们仿佛鸡同鸭讲，但又同时因此而笑了起来。

　　乔恩也露出了较为轻松的表情，他耸了耸肩，然后说：“的确如此。我的意思是，他们想做的事情与旧神有关，与那不为人知的‘阴影’有关。

　　“但是，在雾中纪过去的这几百年来，似乎还没人真的就这相关的事情有所收获。譬如那些想要复活旧神的旧神追随者，他们从未获得成功。

　　“有时候我感到，这或许就是命运的决定。命运决定，神明在这个时代已经过时了，祂们将不再可能出现了。”

　　西列斯静静地听着。

　　乔恩的语气中透露出一种微妙的傲慢，以人类对神明。

　　西列斯不禁若有所思地望了望这位年轻的侦探。

　　等乔恩说完，他便说：“那么，安缇纳姆呢？”

　　乔恩的目光中头一次出现了些许的迟疑，他问：“您的意思是？”

　　“神明已经过时，但是，安缇纳姆仍旧存在。”西列斯声音低沉地说，“您认为，祂是一种什么样的存在？”

　　“……一位好心但不必要的神明。”乔恩说。

　　西列斯怔了一下。

　　“我站在人类这一边。”乔恩突然微笑起来，他用一种十分坚定的语气说，“但是，我不站在安缇纳姆那一边。”

　　西列斯目光深深地望着面前这位年轻的侦探。他没有表现出特别惊讶或者是意外的表情。

　　尽管西列斯的表情向来如此，但乔恩停顿了片刻之后，还是忍不住问：“您不会觉得，这样的立场十分奇怪吗？”

　　西列斯相当客观地说：“人们都会拥有各自的立场。这并不奇怪。”

　　乔恩并不知道“阴影”来自费希尔世界之外。不然的话，有这样外敌在，那么他说不定也会让自己站在安缇纳姆这一边，至少不会和安缇纳姆对着干。

　　抛开“阴影”的问题不谈，在费希尔世界中，神明之于如今的人类，其地位和作用的确十分尴尬。那究竟是曾经庇佑他们的宏伟神祇，还是造成过去漫长苦难的恶毒异物？

　　安缇纳姆也无法从这样的困局中幸免，即便祂的确庇佑了人类很久很久。

　　乔恩愣了一会儿，然后不禁说：“您还是真是……我的意思是，您的中立总是相当令人惊叹。”他以一种微妙的攻击性的语气反问，“而您的立场呢？”

　　西列斯平静地望着这位年轻的侦探。

　　乔恩说：“或许您认为我总是在隐瞒一些事情，认为我对于这一次的合作不够坦诚。但是，您似乎也始终隐藏着一些想法。”

　　西列斯暗自在心中叹了一口气，有一种面对学生的感觉——他是说，那些年轻的、天真的，困在自己人生的问题里出不来的学生。

　　……比如，多琳·卢卡斯。他们总是迷茫而不自知。

　　“我并不需要什么立场。”西列斯说，“神明与人类、时光与命运、世界与宇宙。当我们谈论这些话题的时候，我仅仅只是代表我本人，而非任何其他的立场。

　　“以人类或者神明或者……具体一点说，拉米法城居民的立场来概括我本人，都是不够精确的。我并非这个群体的话事人。”

　　乔恩愣了一会儿，然后笑了一声：“教授，您还真是傲慢。”

　　傲慢？

　　西列斯摇了摇头，他说：“每个人都有自己的过去、自己需要关注和头疼的事务、自己的目标与愿景。我只是尽己所能。”

　　他从来不会宣称自己代表哪个群体的利益，又或者认为自己理所应当地干涉他人的观点——学生们除外，或许；有时候他控制不住自己身为教授的本能——他站在这个世界，立足现在，回望过去，思索未来。

　　他可以承认，神明的确在过去很长一段时间里庇佑了人类文明的发展，从最早的那些已经被人遗忘的弱小神明们，到十三位声名赫赫的旧神，到如今沉默立于历史迷雾之中的安缇纳姆。

　　他也同样承认，神明的存在也确实阻碍并且禁锢了人类文明的发展。人类不得不依托于神明来塑造自己的世界观，同时也因此自相残杀；神明陨落之后的种种问题，更是凸显了这一点。

　　……是的，他的确承认这两方的观点，不偏不倚、相当公正——然而他的公正于事无补。这世界需要发展，实际意义上的发展，而非观念的批驳与辩论。

　　他们在这儿讨论旧神与历史，而与这世界何干？

　　所以西列斯得承认，在某种意义上，乔恩的说法是正确的。西列斯的确将自己的立场隐藏起来。他认为谈论立场问题毫无意义，而这种想法本身就算是一种立场。

　　……算了，他们仿佛是在谈论什么哲学话题。

　　西列斯因而失笑，他转而说：“不论如何，我们终究得解决这些事情——至少是我们手头上需要解决的事情。”

　　“实事求是。”乔恩也相当客观地评价，“我欣赏您这种想法，尽管我自己做不到这样。”

　　“……上午好？看来你们相谈甚欢。”

　　一个姗姗来迟、带着点微妙语气的声音。琴多，当然。

　　西列斯转头望见琴多那双冷冰冰的翠绿色眼睛。他低声笑了笑，相当自然地伸手过去，把琴多拉到自己身边坐下。琴多低声嘀咕了一句什么，表情倒是瞬间变得愉快了起来，随后他才安安分分地坐好。

　　不过他还是握住西列斯的手，亲昵而认真地把玩着。他像是那种非得蹭到主人身边才能安心睡觉的动物。还没法用小动物来形容；偶尔，西列斯会觉得琴多是种黏人的大型猛兽。

　　乔恩适时地说：“我与教授并不算相谈甚欢，事实上，我们就差吵起来了。”

　　“吵起来？”琴多怀疑地说，“你为什么会想要吵架？”

　　乔恩：“……”

　　琴多那理直气壮地认为是他想吵架的语气，以及那瞬间警惕起来的目光，令乔恩无言以对。

　　“只是意见相左。”西列斯安抚了一句，随后说，“不过，我不认为这算是什么大事。”

　　乔恩摇头叹了一口气，说：“和你们说话真没意思。总之，我们似乎找不到什么突破口，关于这个案子。没有什么更多值得调查的事情了。”

　　西列斯就跟乔恩提及了“女性因素”的问题。

　　于是乔恩转而说：“好的，还有这么一条线索。”不过他有点怀疑，“但是，您真的认为，我们能调查出什么吗？”

　　“或许。”西列斯不置可否，“至少是一种可能。”

　　其实西列斯心中有着更大的把握。因为那是骰子判定中的一次大成功；而另外一个选择则是一次大失败。换言之，这是不成功便成仁的事情。

　　西列斯并不认为，这样的判定会让他们误入歧途，继续一筹莫展。