被骰子控制的世界 第416章

　　幕后黑手需要有足够的耐心，甚至足够长的寿命，才有可能看到自己想要的结果。他们究竟想要做什么，才需要这么长的时间来等待？

　　原本就需要间隔二十年；而即便现在只需要间隔十年，但是对于普通人来说，十年也是足够漫长的时间。

　　此外，就时间而言，九十二年前和七十三年前的这两桩案子，尽管死者身着盔甲，但都无法确认是否是女骑士的盔甲；而在那之后的四起命案，却都确认是女骑士盔甲。

　　或许，头两起案子他们的确没有穿着刻有金盏花的女骑士盔甲，而只是普通的盔甲？

　　在头两起命案没有达成幕后凶手想要的结果之后，他们便进一步改进了自己的“方案”。于是，五十年前的那起命案中，死者穿上了女骑士盔甲。

　　但是，五十年前的死亡依旧没有让他们满意；或许三十年前，他们又进行了一次尝试。

　　西列斯不确定三十年前的死亡究竟带来了什么结果，但是从那个时候开始，他们便开始了十年一次的尝试。他们越来越着急。

　　现在，算上布鲁尔·达罗的话，每隔十年的命案也已经进行了四次。但是从幕后黑手的种种行动来说，很难说他们是否得到了想要的结果。

　　……所以，将在今年五月份发生的事情，或许仍旧是一个身穿女骑士盔甲的男人死亡？或许他们会在重度的焦虑与急迫之下，将下手的时间改变成一年一次？

　　西列斯十分怀疑这个猜测的可能性。

　　无论如何，原本二十年一次和十年一次的死亡，证明了，这群幕后黑手想要达成的目的，是不可能在短时间之内见效的。

　　并且，从布鲁尔·达罗的经历来说，这个死者身份的挑选，似乎也不是随机的，而是经过了特定的考察和分析之后，才确定名单。

　　……因此，在去年布鲁尔·达罗的死亡之后，这群幕后黑手真的能在这么短的时间里，重新挑选好人选吗？

　　再者说，从如今来自各个地方的异动（包括康斯特公国之内和之外）来说，西列斯更加怀疑的是，这群幕后黑手的目的即将达成，就在这个五月。

　　……更有些奇怪了，西列斯心想。

　　如果五月份这个时间点意味着即将达成目的，那么之前的连环命案也是因为这个原因才发生的吗？但既然是达成目的，之前那些命案和如今又有什么区别呢？

　　他略微头疼地捏了捏鼻梁。

　　命案发生的时间和作案手法似乎更加明确了一点，但是那都是过去的事情。对于现在的情况，他们还有着相当复杂的困扰。

　　其他人也有同感。

　　埃里克叹息着说：“所以，这命案已经发生了这么多次。”

　　“而布鲁尔也是其中之一。”安吉拉低声说，“但是之前从未有人发生这一点。居然一直有人在拉米法城杀人。”

　　富勒夫人有些困惑地说：“他们究竟是依据什么来选择死者的？如果算上布鲁尔，那么我们目前已知身份的死者，分别是声乐老师、流浪汉和贵族，这……完全没有任何规律。”

　　这是距离他们最近的三名死者，也是他们知道身份的死者；更早之前的三名死者，由于尸体腐坏和损毁，所以调查人员们甚至都没能调查出来他们的身份。

　　但是，就这三个知晓身份的死者而言，他们来自于拉米法城不同阶层、甚至于完全生活在截然不同的圈子里。

　　有什么能让他们联系起来？

　　西列斯想了片刻，突然眯了眯眼睛。他望向了达雷尔。

　　而随着他的目光，其余人也若有所思地望了过去。当然，从安吉拉的表情上来看，她好像完全没明白，只是有样学样。

　　达雷尔一脸莫名其妙：“我怎么了？”他怔了怔，“等等，您是说……那个学部？”

　　“如果这些死者都是启示者，并且与那个艺术家学部有关，那似乎就好理解了。”西列斯说，“他们有着一个隐蔽的组织。”

　　达雷尔露出有点震惊的表情，他说：“所以我也可能是候选者之一？”

　　“这不一定。”富勒夫人说，“至少，布鲁尔并不属于那个学部？”

　　“但或许，是因为布鲁尔并没有在他们的安排之下成为启示者，所以脱离了这个链条。”西列斯说，“我不能说所有死者都来自于那个艺术家学部，但幕后黑手们很有可能特意建立了一个秘密组织。”

　　“而启示者会对这种组织感兴趣。”安吉拉说，“人们也不可能对此过多询问。那是他们的秘密，或许除了他们自己，谁也不知道。

　　“……所以，调查人员就没能收集到他们的共同点。这说得通！”

　　安吉拉有点激动起来。

　　西列斯点了点头，他思索了一会儿，又稍微推翻了一些自己的想法：“不过，我认为富勒夫人说的也有道理。历史学会的学部仍旧不够安全和隐蔽，他们在历史学会之外可能也有另外的组织。

　　“比如，之前达雷尔说过，有人在那个艺术家学部提及五月的事情。或许就有人会去追问这件事情，然后顺势被引导加入一个外部的组织。

　　“艺术家学部是一个中转站……不，说不定，还有更多其他的学部，或者其他的方法。他们利用这个办法来吸引那些对神秘事物感兴趣的启示者，然后从中挑选合适的死者。”

　　他顿了顿，又将自己上午从吉米那儿听闻的消息说了出来：“所以，流浪汉那边也有一些特定的传言，关于财富。

　　“也就是说，不管在启示者还是在普通人那边，他们很有可能编造了一些传言或者其他什么，来吸引对此感兴趣的人。他们抛出了饵，愿者上钩。”

　　52号房间里陷入了短暂的宁静。

　　随后，安吉拉低声气愤地说：“真是恶毒的行为！”

　　达雷尔难得没有跟她抬杠，附和着说：“这种做法很令人倒胃口。”

　　埃里克皱着眉，他说：“但是，他们如何确保人们不将这种事情说出去？”

　　“这很简单。人们当然会对自己获得财富、获得力量的机会保密。而每隔一段时间，那些人或许就会拿出一些东西，来证明他们仍旧有希望得到自己想要得到的。”富勒夫人慢条斯理地说。

　　西列斯也点了点头，他心想，这种事情屡见不鲜，像是一场人人都知道，但人人都不愿离开的骗局。人人都以为自己能在最后全身而退，但情况却并非如此。

　　无论如何，这种冲动的冒险，也很有可能让这些人失去自己最宝贵的生命。

　　埃里克欲言又止，最后叹了一口气。

　　这个中年男人有着一种谨小慎微的秉性，他或许无法理解那些人的贪念，但是从另外一个角度来说，他又深切地感到了一丝无奈。

　　气氛沉闷了片刻。

　　达雷尔说：“最近那个学部没什么动静。”他想了想，又补充说，“我也没见过有人私下交谈之类的，不过也可能只是我没注意。”

　　富勒夫人叮嘱说：“你还是不能太明显地展现出自己的目的，现在距离那个时间点越来越近了。”

　　达雷尔想说什么，但最后也只能点了点头，答应了下来。

　　西列斯梳理着今天得到的信息，感到他们可能还需要付出更多的努力与调查。所以，接下来他们该从哪儿下手？这个问题一时半会难住了他。

　　富勒夫人见他表情严肃，便说：“教授，我们已经得到了不小的进展。距离五月份越来越近，等到那个时候，我们终究可以明白答案。”

　　西列斯怔了一下，然后稍微松了一口气。他低声说：“我明白了。请您不用担心。”

　　随后他们的话题变得轻松起来。他们谈及了仍旧在进行的擂台赛，今天正好是周六，将要进行的也将是更为残酷的淘汰赛。

　　作为第一走廊的成员，富勒夫人显然比他们任何一个都要更加关注比赛的进行，她说：“教授，您看好的科林·莱恩果真实力强大。他让每个人都眼前一亮。

　　“并且，他还特地提及了您那个‘复现自我’的仪式，说这给了他很大的帮助。这令您的声望在不少启示者中又一次提升了。

　　“应该说，尽管历史学会和往日教会都在推广这个仪式，并且许多启示者都已经在尝试，但是仍旧有许多启示者不清楚这个仪式的具体效用，或者将信将疑。

　　“但是，科林·莱恩的表现让所有人都感到了惊叹。有一些对您不太信服的启示者，也因此打算尝试一下‘复现自我’，而他们必定能立刻意识到，这个仪式的神奇之处。”

　　那是令历史学会的长老会都必须得承认的成就。

　　西列斯怔了一下，然后露出了一个轻微的笑。他说：“能帮上任何一个人，就已经令我感到愉快。”

　　他们又聊了一阵，然后与彼此告别。

　　离开的时候，安吉拉不禁感叹了一句：“希望这事儿能尽快结束，不然我整天提心吊胆。”

　　他们都得承认，这的确是他们最近的感受。

　　离开豪斯维尔街18号之后，西列斯便去往了历史学会。

　　擂台赛仍旧在进行，他自己也饶有兴致地看了看。不过，现在沙龙又重新开放换装的功能，所以来来往往的都是奇装异服的人们。

　　他没有在外面停留太久，很快就去了黎明启示会聚会的房间。

　　“下午好，荷官先生。”贵妇懒洋洋地说，“又来参加我们的茶话会吗？”

　　这话相当直白，同时也非常符合他们正在做的事情。

　　荷官默然坐了下来。

　　在场只有贵妇和报童，荷官是第三个到的。骑士反而比荷官更晚一点到，一进门，他就歉意地说：“有些事情，所以来迟了。”

　　贵妇嗤笑一声，说：“没什么，反正我们就只是一场茶话会。”

　　报童打量着她，毫不客气地说：“你这是怎么了？你的继女又惹到你了？”

　　“我可没这么说。”贵妇稍微坐正了一点，“好吧，我是被其他的事情惹到了。”

　　报童带着一种非常明显的感兴趣而非同情的语气，说：“发生了什么？”

　　贵妇翻了个白眼，不过也没有特别对报童生气。她只是有气无力地说：“我有个商队，在无烬之地出事了。”

　　他们都安静了片刻，显然被这事儿的严重程度惊吓到了。

　　报童收敛了自己原本的表情，问：“死了，还是……？”

　　“不确定，现在他们下落不明。”贵妇说，“最近无烬之地可真够乱的……哦，这可太烦人了。我并不在乎我的损失。

　　“但那个商队里的人可都是我的老伙计了，我可不希望他们因为这普普通通的一次走商就出事。唉，我只是想让他们去顺路打听一下最近无烬之地北面的事情，但是却出了这种事情。”

　　无烬之地北面？荷官不禁皱了皱眉。

　　他说：“过去这段时间，北面的海相当不太平。你打算参与进去吗？”

　　“我并不打算。”贵妇说，“但作为一名商人，总得了解一下情况。再说了，你们也应该知道，随着枯萎荒原开发计划的进展，各个国家都被联通了。

　　“北面的海原本就是相当重要的经商通道，有不少货物需要走海运过来或者出去。现在那边出了事，总得让人了解一下具体情况。”

　　报童左右看看，不由得说：“等等、等等，北面的海究竟出了什么事？”

　　他们曾经聊过这个话题，就在不久之前。但是当时他们并没有太过仔细地深入其中，毕竟北面的海距离他们太过于遥远了。

　　贵妇说：“就是有人在北面的海上发现了什么，似乎是挺珍贵的东西，然后就引起了一系列争端。这种事情也挺常见的……真该死，怎么这一次我的商队就出事了。”

　　她烦恼地摇了摇头。

　　荷官心中一动，如果贵妇的商队出事与福利瓯海的近况有关，那么他似乎可以从这个商队的人口中询问一些最新的情况。

　　尽管他已经拜托赫德·德莱森去做这件事情，但是从不同渠道了解信息也是有必要的。

　　他便说：“贵妇女士，我这边有一个仪式，可以帮忙确认商队成员的安危，不过需要你提供他们的名字。如果您愿意的话……”

　　贵妇提供商队成员的名字，就基本等于暴露贵妇自己的身份。虽然荷官不会去调查——况且他本来就知道贵妇的身份——但是这的确是需要贵妇自己权衡的问题。

　　贵妇惊讶地望着他，然后毫不犹豫地点了点头：“好的，这没问题，我相信您的品格。”说着，她从一旁的抽屉里找到纸笔，然后一脸写下了好几个名字，以及一串字。

　　骑士和报童都礼貌地避开了目光。

　　贵妇写完，将那张纸折叠好，交给荷官。她说：“我写了大部分我记得的名字。下面那一行地址是我的通信方式，您如果有了结果，就可以写信到那儿来通知我。

　　“我会给予您相应的报酬，荷官先生。无论如何，能确定他们的生死与安危，就已经再好不过。”

　　她十分真诚地说。

　　荷官说：“不用道谢，女士，我很乐意帮助您。我会尽快得出一个结果的。”