被骰子控制的世界 第297章

　　当他真的成为了“莫顿会长”，许许多多事情反而隐匿在某些更为深沉的默然之中。

　　西列斯对于约瑟夫·莫顿最大的困惑，就在于十四年前他与格伦菲尔的决裂。从某种意义上，这种困惑也包括了他与黎明启示会、与夏先生的决裂。

　　十四年前究竟发生了什么事情，能造成如此复杂的局面，并且，这种“复杂”时至今日也仍旧存在着。

　　埃比尼泽·康斯特，当代大公的兄长。十四年前，他与来自异国的旧神追随者扯上了关系，因此被剥夺继承权，并且流亡国外。

　　从公国角度，和从启示者角度，这件事情恐怕有着截然不同的意义，对于不同的人来说都是如此。但是，却有人同时在两边都举足轻重，保有立场。

　　这种局面令西列斯感到无从下手。

　　阿斯顿女士看了一眼时间，然后说：“仪式快要开始了。我们该入座了。”她微微笑了一下，并且说，“您会感到这个仪式是十分出人意料的。”

　　西列斯点了点头，跟上她的脚步。不过，他的心中产生了微妙的困惑：仪式？

　　阿斯顿女士指的是表彰仪式，还是……另外一种意义上的仪式？

　　不久，西列斯得知了这个问题的答案。

　　宽阔的会议厅前方，是类似于沙龙空间前方一样的舞台。主持人的发言、莫顿会长的颁奖与表彰，甚至于台下人们的鼓掌与欢呼，都带有某种十分刻板的味道，仿佛严格遵守某种规则与信条。

　　……历史学会的表彰仪式，本质上是一场启示者的大型仪式。

　　西列斯能望见，当仪式的进行，无数蓝色的光辉汇入门后空间的高大天花板与墙壁，而当一位启示者上台领奖，那蓝色光辉就会慢慢形成一个半透明的蓝色泡泡，然后把那名启示者的头颅包裹住。

　　那是一种很奇妙的场景，看着如梦似幻，又感到某种奇异的寒冷。因为似乎没人意识到，这是一个大型的仪式。

　　这个仪式的目的是什么？

　　当轮到西列斯领奖的时候，他亲眼望见那蓝色的泡泡将自己笼罩起来。他努力抑制住自己不适的情绪，维持着冷静，直到骰子在他的大脑中提示。

　　【意志+1（持续）。】

　　西列斯微怔，目光中快速地闪过一丝惊愕。

　　意志？这个仪式的蓝色泡泡是为了增长意志？

　　而且，持续生效的一点意志？在什么情况下，这一点意志会失效？

　　……到明年历史学会的表彰仪式？

　　想到这里，西列斯突然有一点明白过来。

　　所谓的表彰仪式，从普通人的角度来说，只是开一次会、进行一次公开表彰，但是对于启示者而言，情况可能没有那么简单。

　　年年都会举办的表彰仪式，也就真的成了一种“仪式”，是带有启示者力量的特殊大型仪式。而这个意识的目的，自然不可能只是为了提供这些奖品。

　　想到刚才阿斯顿女士意味深长的话语，西列斯更是感到若有所思。

　　但是，如果按照他对于意志属性的理解，这持续生效的意志来源……

　　很有可能是安缇纳姆？

　　他微微一怔，突然意识到，这所谓的表彰仪式，某种程度上，更像是神明对于“信徒”的……回馈？

　　因为他们这些人对启示者力量路径的开发与研究成果？

　　西列斯不禁眯了眯眼睛。他将这飞速闪过的思绪暂且放下，平缓而冷静地念完了自己写好的获奖感言，然后带着自己的奖品下台了——不出所料，一个时轨。

　　当然，他现在还不确定这个时轨究竟是什么。那被包装起来，放在一个精致的盒子里。按照主持人刚才的提示，里面有相关的使用说明。

　　西列斯对于长老会究竟选择了什么时轨，还是颇有兴趣的。

　　整体而言，表彰仪式的进程很快，甚至比上午在拉米法大学的年终会议还要快。大概只是半个小时的时间，所有受到表彰的启示者就全部完成了这一次奇妙的表彰“仪式”。

　　之后，他们在会议厅中与彼此聊了一会儿天，算是日常社交的一部分。西列斯也不免牵涉其中，与几位高层人物产生了对话，他还遇到了此前有过交集的戴维·科芬长老。

　　西列斯同样第一次与约瑟夫·莫顿有了交流。

　　莫顿看起来早已经知晓西列斯的存在，他平和地与西列斯交谈了两句，并未深入涉及到西列斯的理论与课题，只是就“复现自我”这个仪式夸奖了西列斯。

　　他笑容温和，表情平静，似乎完全不知道格伦菲尔与西列斯的师生关系。当然，西列斯对此表示怀疑。

　　西列斯同样与其他几位受到表彰的启示者交谈了几句。他们大多数是第二走廊的启示者，其中就包括了西列斯曾经接触过的克拉丽莎·伯尼，这位年轻的女士一如既往的腼腆。

　　相比之下，西列斯因为复现自我仪式而受到了最大程度的欢迎。不少启示者甚至直言这个仪式拯救了他们，这让西列斯收获了不少的善意。

　　即便如此，当西列斯打算退场的时候，一道不善的声音叫住了他。

　　“你就是西列斯·诺埃尔？”

　　西列斯的脚步停了停，他回身望过去，不出意料地发现那正是乔纳森·布莱恩特。西列斯已经走到了会议厅的入口，其余人都在会议厅中聊天，没人注意到角落处他们两人的对峙。

　　“是的，布莱恩特先生。”西列斯冷淡地说，“我是西列斯·诺埃尔。有什么事吗？”

　　乔纳森以一种十分倨傲的态度望着西列斯。因为年迈，他的身体像是缩水了一样，显得有些矮小，即便如此，他望过来的目光也仿佛带着一种天生的居高临下。

　　他说：“我早就听闻过你的名字，以及，你那个……可笑的理论。”

　　“您认为那算是可笑吗？”西列斯声音低沉地说，“而在您的观念里，什么才能算是不可笑？”

　　乔纳森眯了眯眼睛。

　　西列斯说：“人类只是匍匐在神明的面前，永远充当信徒？”

　　“那不好吗？”乔纳森冰冷地说，“人类，理应如此。”

　　西列斯平静地说：“但是神明已经陨落了。”

　　乔纳森因为他这样的话而突然重重地吸了一口气。他说：“没人能断定神明无法复生。”

　　西列斯的面孔上露出一丝微笑，他说：“布莱恩特先生，尽管我们的观念并不相同，但是，我在某种程度上赞同您这样的想法——也没人能断定神明能够复生。”

　　乔纳森那苍老虚弱的面孔上露出一种近乎狰狞的表情。最后，他微微抽动了一下手指，像是想要动手，但最后又忍住了。

　　他说：“我知道你是个胆大包天的家伙。我的下属曾经这么告诉过我。他试探性地询问我是否派出了其他人，是否得到了你那莫名其妙的笔记本……”

　　西列斯微微一怔，随后才从记忆的角落中扒拉出来这件事情。

　　曾经有人闯进他的办公室，像是想给他一个下马威；而西列斯宣称自己的笔记本因为这事儿丢失了，妄图引起幕后黑手与为其做事的人之间的猜忌。

　　现在看来，那就是面前这位老者派的人，同时，西列斯的反击也的确生效了。

　　当然，从某种意义上说，西列斯并不认为这是一次有效的反击。那只能说是他在表明自己的态度与立场。

　　乔纳森冷笑了一声，他说：“十分可笑的小手段。如果你那个时候选择直接把事情闹大，那我说不定还能高看你一眼。”

　　西列斯思索片刻，最后说：“我并不需要您高看我一眼。事实上，我也只需要表明我的观点就足够了。我的确在那之后得到了一些研究成果，不是吗？”

　　乔纳森一噎，他无法否认复现自我这个仪式对于启示者的意义，因此不禁皱起了眉。

　　他感到面前这个年轻的启示者油盐不进。而那张面孔始终保持着一种平静的冷漠，仿佛他停下脚步与他交谈，只是基于天性中的礼仪。

　　乔纳森骤然摇了摇头，他说：“我只是想警告你，年轻人。不要以为世界是围着你转的。命运说不上什么时候就会给你重重的打击。”他的脸上露出一个颇为恶意的微笑，“到时候可别后悔。”

　　西列斯望着他的面孔，隔了片刻，说：“我原以为您的态度会更加固执和强硬一些。”

　　他站在那儿，静默地凝视着这个老人。

　　乔纳森·布莱恩特已经身材佝偻，需要依靠坚固的手杖才可以平稳地行走，他说话的时候，甚至多少有些口齿不清。他的目光带着一种浑浊的意味，望着来的时候带着一种自诩年轻的傲慢。

　　西列斯突然微微笑了一下，他说：“您恐怕命不久矣。即便如此，还要强撑着过来警告我吗？您对于神明的信仰，的确可以称为虔诚了。”

　　他这么说的时候，实际上想到了乔纳森的复生计划。他想，乔纳森就要死了，他就要失去这种身份与地位的高高在上；但正是因为这样，他才会选择过来警告西列斯。

　　那就好像在说，“我们之间的事情没完，你等着”。

　　西列斯甚至因此而不免产生了好奇——乔纳森·布莱恩特究竟为什么这么肯定，自己能够在年轻孩童的身体里复生？

　　不过，西列斯的话却仿佛给乔纳森带来了重大的打击。乔纳森的脸色几乎肉眼可见地变得难看起来，他喘着粗气，大声斥责说：“闭上你的嘴！”

　　他的声音如此洪亮，直接让不远处的其他启示者也都听见了。几乎所有人都望了过来，而乔纳森恍若未觉，目光恶狠狠地望着西列斯。

　　他说：“我仍旧……活得……好好的！我不会死！我不可能死！死亡距离我还十分遥远！”

　　他声嘶力竭地说着，仿佛这样巨大响亮的声音是为了证明自己的健康。可实际上，他的身体已经完全倚靠在手杖上。他颤抖的手紧紧地握着手杖，苍老褶皱的手背像是干巴巴的皮。

　　西列斯静默地望着这个将死未死的男人，想到深海梦境的孤岛上，那株将死未死的藤蔓。

　　死亡。死亡。他在心中轻轻叹了一口气。

　　“每个人都会死去，即便神明也不例外。”西列斯平静地低声说，“您怎么能保证您永远不会死？况且，您已经享受了名誉与权势，您的生命已经十分有价值了，不是吗？”

　　西列斯在无形中偷换了一个概念。乔纳森只是说他不会死，但是西列斯却在说“永远”不会死。他正试图利用这个机会，让乔纳森在激动情绪的控制下说出更多信息。

　　事实上，西列斯本人对于自己所说的话也并非那么苟同。

　　他不认为人是可以“理所应当”去死的，也不认为每个人在面对死亡的时候都应该心平气和、坦然赴死。他本身面对死亡也会产生恐惧与抗拒。

　　贪生怕死是人的天性。他也可以坦荡地承认，他同样拥有这样的本能。但是，他需要在这个时候刺激乔纳森，为了那些更为年轻稚嫩的生命。

　　他望见乔纳森那双颤抖的手。乔纳森目光中的狰狞与恶意只是闪过了一瞬。

　　突然地，乔纳森反而微笑起来。西列斯因为他这样不同寻常的模样而微微怔了一下。他不禁眯了眯眼睛，为乔纳森突然转变的态度而感到疑惑。

　　乔纳森说：“我总有我的办法……正如你所说，我有钱有权，有足够的能力让自己活下去。永远活下去，或许。人总能找到一条出路。”

　　他们的声音已经放低，因此其余的启示者也慢慢收回了好奇和看热闹的目光，自顾自谈论着原先的话题。话语的嗡嗡声也让乔纳森低低的声音有些模糊。

　　“……这世界上有许多我们——或者应该说，你，不曾看到的地方，许多许多。”乔纳森说，“总之，祝贺你的成就，西列斯·诺埃尔。我该祝贺你。”

　　他恶意地笑了笑，然后捏着手杖，缓慢地离开了。

　　西列斯没有阻拦他。他的目光若有所思地望着乔纳森的背影，他想，祝贺？

　　卡罗尔走了过来。他有点儿担忧地问：“怎么回事？你和那老家伙吵起来了？”

　　西列斯摇了摇头，他没有正面回答这个问题，反而举起了手中那个盒子——盒子里装着历史学会表彰仪式赠予他的那个时轨。

　　他说：“这个时轨，是谁挑选的？”

　　卡罗尔一怔，完全没想到西列斯会问这个问题。他迟疑了一会儿，思索片刻，然后才回答：“应当是长老会里的某位长老，具体是谁也很不好说。”

　　西列斯点了点头，向卡罗尔道谢。

　　他想，或许不用去调查究竟是谁了，很有可能就是乔纳森·布莱恩特。

　　乔纳森并不知道，西列斯已经对他的复生计划心知肚明；因此，刚才乔纳森那种古怪的态度也让西列斯有了些许的联想。

　　或许，乔纳森亲自挑选了一个时轨，也或许，就是他自己曾经使用过的物品。这个时轨来到西列斯的身边，如果他毫无防备地使用了，那么他说不定会受到乔纳森的精神污染。

　　换言之，在某一个时刻，他也曾经是乔纳森的备用躯体。

　　这解释了乔纳森那突然收敛的怒火。或许是因为乔纳森意识到，他没必要和西列斯生气，因为未来某一天，他或许也将成为……“西列斯·诺埃尔”？

　　西列斯低低地叹了一口气，感到一阵乏味与可笑。来自地球的小说家贺嘉音，为自己居然能明白乔纳森的脑回路，而有点儿不高兴。

　　卡罗尔大概能瞧出来西列斯在想什么。不过他并不知道乔纳森的复生计划，所以他只是以为，西列斯因为这个时轨可能是乔纳森挑选的，而感到迁怒。