被骰子控制的世界 第246章

　　关于命运纸牌的事情，在他们四个还在无烬之地的时候，他们便已经决定好了。那毕竟是阿尔瓦带来的纸牌，所以往后的一切商业事务，都会交给阿尔瓦背后的吉力尼家族来决定。

　　当然，阿尔瓦一直说这最后的收益会分给他们一部分。

　　兰米尔满意地点点头：“那再好不过。”

　　本顿在一旁有些好奇地问：“所以，那究竟是什么玩法？”

　　时近中午，他们就一同在这儿吃了顿午餐。席间，西列斯与兰米尔一同向本顿解释了纸牌的玩法。本顿看起来十分感兴趣，便说：“看起来我得去问问吉力尼家族，拿一副纸牌来玩玩。”

　　西列斯说：“他们现在应当在绘制新的牌面。”这事儿他听阿尔瓦讲过，“此前的牌面比较简单，但是不怎么适应对战的玩法。他们想将纸牌的数值与能力都写在牌面上。”

　　兰米尔饶有兴致地说：“那的确是个好主意。”他若有所思地说，“或许可以首先在拉米法城内推广这个玩法。”

　　本顿也十分有兴趣地提及了自己的一些想法。

　　这就是商业领域的事情了，西列斯就没参与他们的对话。

　　一顿饭临近结束，兰米尔倒是突然叹了一口气。他说：“听起来是十分有前景的生意，只是希望城内的老头子们不要碍事。”

　　“怎么？”

　　“赌博这种生意我是不参与的，首先得让您知道。”兰米尔先摆明了自己的立场，“但是，即便是不赌钱的娱乐活动，也有不少上了年纪的老贵族看不惯。

　　“他们希望年轻人继续这种古板、枯燥的生活——安安分分地学习，走上他们的老路。画画的家族继续去画画，从政的家族继续去从政……您能明白我的意思吗？

　　“这些老贵族们，他们想掌控家族后人的生活与思想，如同他们过去一辈子始终在做的事情一样。而年轻人们的观念却离他们越来越远。双方的冲突一直存在。

　　“而如果我想推广这种纸牌游戏的话，普通居民反而是最不需要担心的。我担心的，就是这些不怎么讨人喜欢、老是断人财路的老贵族们。

　　“他们大概会觉得，这种娱乐活动腐蚀了他们家族中年轻人‘纯洁的灵智’。哈，也不想想自己这种腐朽到极点的观念，如何教育出跟得上时代潮流的年轻人。”

　　兰米尔最后的话显得有些偏激，恐怕是积怨已久。

　　但西列斯能在某种程度上理解他的想法——想想多萝西娅·格兰特，想想那个在梦中画廊里不断行走的男孩埃米尔·哈里森。

　　他不禁想，从各个角度来说，经过了四百年的漫长发展，雾中纪的人们已经抵达了一个十字路口。他们需要做出一个选择，而这个选择的权利总是握在每一个人的手中。

　　饭后，三人便与彼此告别。

　　本顿说：“下周您的论文就将发表了，到时候，我会提前将期刊寄到您这儿来。您大概听说过那份期刊的名字，是《文学家评议》。”

　　西列斯恍然，说：“我的确知道。那是十分不错的学术期刊了。”

　　本顿笑着说：“与您此前那本小说带来的收益相比，我只是提供了十分微小的帮助。总之，庆贺您的论文发表，期待您明年的大作！”

　　《玫瑰的复仇》目前仍旧在给西列斯带来源源不断的收益，并且已经推广向了。西列斯认为这本小说最后大概能给他带来五千公爵币的收益。

　　……呃，从某种角度来说，这也得归功于那群旧神追随者不遗余力的推广。

　　西列斯心中转悠着这些念头，随后微微笑了一下，向本顿的好意道谢。

　　走之前，他突然又想起来一件事情，便说：“对了，兰米尔先生。我知道您之前从事星之尘的生意，我想问一下，您是否知道其他星之尘矿脉的所在地？即便是已经荒废的星之尘矿脉也可以。”

　　兰米尔有些意外地听见这个问题，隔了片刻，他意味深长地望了望西列斯，大概是以为西列斯了解星之尘的某些特殊之处——实际上也的确如此。

　　不过，兰米尔恐怕怎么也不可能猜到，西列斯究竟知道了什么。

　　“我可以试着帮您打听打听。”兰米尔说，“不过，您恐怕不能抱太大的希望。几乎所有商人都会将这种事情保密。当然，如果您有办法的话，也可以从往日教会那儿下手，那边可比我们了解得多。”

　　西列斯了然地点头，向兰米尔道谢。

　　与这两名商人道别之后，西列斯便前往了豪斯维尔街18号。他的心意逐渐聚拢在今天的这一次会面上，因为不出意外的话，埃里克·科伦斯会在今天带来达罗家族的相关资料。

　　布鲁尔·达罗死在八月初，而现在已经是十一月底。将近四个月过去，这个案子仍旧毫无进展。这也是令西列斯感到略微泄气的事情。

　　不过，他们仍旧得尽力而为。

　　因为这一天中午没有在豪斯维尔街18号吃饭，所以西列斯抵达的时候，时间已经将近下午一点。他的同伴们都已经落座，并且目光肃穆地盯着面前的大堆资料。

　　那总共分了两叠，左边一叠显得更为整齐一些，右边一叠则十分杂乱无章。

　　“下午好。”西列斯说，“这就是……”

　　“达罗家族的相关资料。”安吉拉轻声说。

　　即便是最为活泼的达雷尔，此刻也用一种非常严肃的表情盯着面前的纸张，像是有点出神。

　　埃里克一直保持着沉默。

　　富勒夫人拍了拍手，说：“好了，各位，别那么消沉。逝者已矣，我们需要做的就是查清楚这件事情。”

　　他们都点了点头，同意了这个说法。随后，房间里的氛围总算轻松了一些。

　　富勒夫人首先对西列斯说：“恭喜你，教授。你的那篇课题总结，下周就要问世了。即便只是面向历史学会内部的成员，但也是属于您的非凡成就。”

　　西列斯一怔，随后才明白过来，富勒夫人说的是他那个“复现自我”的仪式。富勒夫人所在的第一走廊，原本就会负责处理这些行政内务，因此也同时负责出版这些课题成果。

　　西列斯有些意外地意识到，阴差阳错之下，他在拉米法大学和在历史学会的两项研究成果，居然在同一周发表了。

　　他不禁说：“这的确算是一个好消息。”他顿了顿，便将学术论文的事情也与其他人分享了。

　　安吉拉发出了由衷的赞叹：“您真厉害。”

　　西列斯因为她这样幼稚的夸奖而不禁莞尔。

　　短暂的轻松过后，他们便开始整理与阅读面前的大堆资料。

　　这些资料实际上分为两类，一类是历史学会的第二走廊在事件发生之后的调查，西列斯在其中不少文件结尾看到了克拉丽莎·伯尼这位启示者的落款。

　　另外一类，则是达罗家族内部资料的抄本。埃里克为此格外介绍了一番。

　　达罗家族是传承悠久、现已衰落的贵族家庭，因此其家族藏书库有着十分丰厚的书籍数量。第二走廊在调查的时候，只是将一部分应当有用的资料收集了起来，并且进行了抄写。

　　“所以还有很多资料根本没人看过？”达雷尔忍不住问，“第二走廊就不担心错过什么重要线索吗？”

　　埃里克无奈地说：“的确如此，但是……实话实说，那的确是一个十分庞大的藏书库，所以第二走廊也没有那么多的时间一一调查。”

　　达雷尔怔了怔，明白了过来。

　　“所以那些资料现在放在哪儿？”西列斯不禁问。

　　“不出意外的话，应该是被历史学会封存在某个地方。”埃里克说，“我听闻，如果这样的贵族家庭出事，那么他们的遗产会被银行暂时保管？”

　　富勒夫人和安吉拉都点了点头。

　　富勒夫人更是补充说：“直到有继承权的人出现，才会由银行，或者其他遗产代办人出面，交给继承人。如果过上几十年都无人继承，那就会进行拍卖，或者捐赠。

　　“这些条款会在贵族的遗嘱上格外列明。当然，真正能够触发条款的情况……也是少之又少。”

　　说着，她不禁摇了摇头。

　　埃里克便说：“是的，我也这么听说了。不过，由于达罗家族的事情涉及到了旧神追随者，这些家族藏书以及档案就被另外封存了。

　　“我带过来的这些是整理之后的一些内容。比较粗略，不过可以让我们对这个事件有一个粗略的了解。”

　　他们都点了点头，便继续阅读，偶尔与彼此交谈两句，交换阅读到的信息。

　　西列斯随手拿了一份调查报告翻阅。那是对于达罗家族藏书的调查与整理。

　　“……

　　“达罗家族的藏书位于宅邸的地下室，大体是一百平米左右的地下空间，收藏了总数约为1000本左右的书籍，以及其他数量不计的独立档案、资料、手稿等等。

　　“据调查，达罗家族是在四百年前来到康斯特公国，他们帮助了当时的康斯特公国度过难关，因而得到了彼时大公的赏识，受封爵位。

　　“但是经久以来，家中后辈并无才学出众之人，家族便逐渐衰落，现已不能称为合格的贵族家庭。但其藏书仍有可读价值。

　　“根据学会内部某位启示者提供的信息，我查找了藏书库的相关档案，但并未找到与‘信徒面见神明’的相关记载，不确定是否有人将其带走，或是其他可能性。此事存疑。

　　“大部分藏书并非康斯特公国的语言，这与达罗家族的来历相符合。经过考证与对比，这些书籍的文字与沉默纪萨丁帝国堪萨斯城附近的文字相符，因而可以暂且判定达罗家族来自曾经的堪萨斯城。

　　“除却上述堪萨斯文字的书籍之外，其余书籍则都是在达罗家族出现在康斯特之后收集的藏书。未能调查出有价值的线索。

　　“书籍之外，包括档案、文件、手稿在内的相关资料也都存在这个问题。目前正在尝试联系能够阅读堪萨斯文字的相关人士。

　　“其中存在部分康斯特文字的资料，但在进行阅读之后，我发现其内容基本与此次案件无关，是家族情况的记录，以及一部分家族成员的日常记载。

　　“唯独可能与此次事件有关的，是其中一份手稿上记载的一段对话。

　　“手稿上提及某位作家对达罗家族某位先祖与一名诗人的谈话录十分感兴趣，因此向这份手稿的主人，也就是达罗家族的某人借阅这份谈话录。而那段谈话正发生在沉默纪的堪萨斯城。

　　“我怀疑这件事情可能与达罗家族的过往经历有关，并且能够提供一些相关的、更为古旧的信息。不过，我们未曾在康斯特文字的相关档案中找到线索。

　　“考虑到此事发生在雾中纪的第一个一百年，彼时达罗家族恐怕还未能摆脱堪萨斯的影响，或许家族中人会同时学习康斯特语言和堪萨斯语言。

　　“因此，这位作家所借阅的资料，很有可能是由家族中的某人进行口头翻译。无法找到康斯特文字的译稿也是十分合理的。

　　“这份谈话录应当隐藏在堪萨斯文字的那部分。此事待查。

　　“除此之外，关于布鲁尔·达罗那位神秘的未婚妻。我们试图在藏书库，或者其他地方寻找他们的婚契或是婚书一类的东西，但是并未找到任何相关的资料。

　　“以上是对于达罗家族藏书及档案的相关调查报告。

　　“克拉丽莎·伯尼。400年8月29日。

　　“……”

　　这份调查报告并没有对达罗家族的事件调查做出任何贡献，但是西列斯的目光却定格在了其中一句话上。

　　“谈话录”？

　　……达罗家族的某位贵族先祖，与……与奥尔德思·格什文，与那位流浪诗人的谈话录？那么这位借阅谈话录的人，也正是《诗人的命运》的作者，阿奇博尔德·乔恩？

　　西列斯十分惊诧地意识到这种巧合。

　　他知道达罗家族是四百年前才来到康斯特公国；他也知道《诗人的命运》中提及那个家族是从堪萨斯城迁徙而来，因此才会保留先祖与流浪诗人的谈话录。

　　但是他完全没想到，这两个家族居然是同一个！恰好就是布鲁尔·达罗的家族！

　　这样的巧合让西列斯不由得惊叹起来。

　　其余人问他怎么回事，西列斯便将他发现的事情说了出来。此外，他又问埃里克：“有可能得到这份谈话录吗？”

　　埃里克琢磨了一下，然后遗憾地摇了摇头，说：“我恐怕无法得到那些被封存的资料，或许历史学会内部更高的职位的启示者会有办法？”

　　西列斯心中一动，立刻想到了卡罗尔，他思索了片刻，便说：“我明白了。这篇谈话录对我的课题十分有用，或许我应该想想办法得到这份谈话录。”

　　达雷尔摸着下巴，有点好奇地问：“哪个课题？”

　　西列斯一怔。

　　安吉拉立刻笑了出来：“教授，您的课题太多了！”

　　西列斯：“……”

　　难道是他想忙成这样的吗？现在想来，在地球写小说的日子简直宛如一条咸鱼了。

　　其余人都笑了起来。