被骰子控制的世界 第154章

　　卡尔弗利教授说：“您在研究沉默纪文学的时候，会有什么样的感觉？那与现在的文学差许多吗？”

　　西列斯沉吟片刻，然后说：“我应该这么跟您说。从神诞纪、信仰纪，到帝国纪，到阴影纪、沉默纪，到雾中纪，文学的整体发展趋势是神圣文本逐渐减少，世俗文本逐渐增多。

　　“而沉默纪恰恰就是那个转变最为频繁、最为多样、最为剧烈的时刻。因此，我不能说沉默纪文学与沉默纪之前、之后，相差许多。

　　“因为沉默纪的文学包含了许许多多的内容。”

　　卡尔弗利教授恍然，他像是开玩笑一样说：“我以往总是来者不拒，喜爱任何时代的书籍，但是您的话却让我感到，或许我以后可以多收集和了解一些沉默纪的文学。

　　“那仿佛，就像是胎儿仍旧在孕育之中。没人知道即将诞下一个怎样的生命。”

　　卡尔弗利的比喻让西列斯感到些微的不协调，但是他并没有否认这样的比喻。沉默纪是一个混乱却也安静的纪元，仿佛一切纷争的最后就只剩下大雪茫茫的冷寂。

　　而大雪过后，生机盎然的春日近在咫尺。生与死永远靠得最近也最远。

　　“瞧我，说了这么多，把最重要的事情给忘了。”卡尔弗利教授说，“我为今天您的到来特地准备了一本书。”

　　他将放在书桌案头的一本书递给了西列斯。

第73章 送信的人

　　那是一本颇为精巧的小书, 名为《小辛西娅的世界》，巴掌大，略厚, 精装。西列斯翻阅了几页，然后略微惊讶地说：“这是童话故事集？”

　　“不。”卡尔弗利说，“应该说，是精怪故事集。”

　　精怪故事。这是一种故事的类型, 并不像是小说, 而是一种民间口口相传的传说故事、睡前童话整合、编撰起来的，富有时代特色的故事。

　　这是西列斯第一次在费希尔世界中看到精怪故事集。

　　当然，他曾经在八月的欧内斯廷地下交易会上，购买到一本《拉米法城的幽灵》, 那是都市异闻和传说故事的集合。

　　精怪故事比起这种都市异闻, 更多了一层魔幻的色彩，通常里面都会提到一些小精灵、巫女和奇异的王国, 很有童话的魅力，但也拥有着世俗的、现实的成分。

　　西列斯翻阅到了其中一个故事。

　　讲到在遥远的纪元中，曾经存在着一个生活在沙漠之中的国度。沙之国的孩子们喜欢用沙子堆积城堡，并且扮演着城堡中的种种角色。

　　一天，一个年轻的女人出现在沙之国。她问这些孩子, 她可以让他们生活到他们亲手建造的城堡中，他们愿意吗？孩子们纷纷答应了。

　　于是女人便将这些孩子变作沙漠的精灵，将沙子城堡变成了砖块堆积的漂亮城堡，让孩子们幸福地生活其中，永远不老、永远天真。

　　……西列斯心想, 精灵？怕不是女人杀死了这些孩子, 然后将这些孩子的灵魂拘役在城堡之中, 永远成为奴隶和傀儡。

　　当然，也有一些结局更好、惩恶扬善的故事。

　　这些故事被编撰起来，然后放进了这本巴掌大的小书里，成为睡前枕边的合适读物。

　　不知不觉地，西列斯就读了好几个故事。他恍然从书中抬头，望向卡尔弗利教授，有些歉意地说：“抱歉，我读忘了时间。”

　　“不，这没什么。”卡尔弗利教授宽容地说，“我十分理解你的感受。我偶尔也会如此。文字的魅力令人心生愉快。我也十分高兴，我挑选的书籍能够得到你的喜爱。”

　　西列斯便点了点头，问：“教授，您是从哪儿得到这本书的？”

　　“一位朋友的家中收藏。”卡尔弗利说，“他有位先祖，曾经为了儿女的教育问题费尽心思，因此到处收集这类书籍，让孩子们能够学会阅读、学会一些为人处世的道理。

　　“因此，他家中颇有不少这样类型的书。在某一年我生日的时候，他将这本书送给了我。他说他的孙女已经长大了，不需要这样的书了。

　　“……真够稀奇的，是不是？难道我这把年纪了，还需要这样的书哄自己入睡吗？”

　　卡尔弗利教授做出佯怒的模样。

　　西列斯莞尔。

　　卡尔弗利又说：“您瞧扉页上的藏书票，那是我老朋友贴上去的。所以和我的藏书票并不一样。阿道弗斯总是喜欢将自己的房子搬上他的藏书票，真够得意的。”

　　闻言，西列斯便翻到了书籍的扉页，观察着那张巴掌大小的藏书票。上方是一行小字，意为“属于某人之书”，而下方则写了藏书者的姓名——阿道弗斯·格兰特。

　　藏书票中间的部分则是一幅漂亮的画，似乎是票主的书房，书桌上放满了书籍以及绘画用品，而窗外则是落叶纷纷、山川起伏，似乎是秋日景象。

　　卡尔弗利递来一个放大镜，并且介绍说：“藏书票的作者是城内有名的画家奥尔登·布里奇斯，他将他的画押写在了画中窗外的一片树叶上。”

　　藏书票的绘制者通常会在藏书票上留下签名、年代，甚至技法注释等信息，这些会写在较为醒目的地方。

　　除此之外，一些藏书票上还会有画押。画押会藏在藏书票的某个角落，如同彩蛋一样等待着票主和读者的发现。

　　西列斯略微惊叹地望着那一行小小的字母。如果不是借助放大镜的帮助，那么他恐怕根本无法发现那近乎隐形的画押。

　　他不由得说：“这是很有意思的事情。”

　　在这个时代，人们没有便捷的网络、没有快速的交通工具、没有方便的购物手段，但是，他们也仍旧用自己的方式勾勒出时代的底色。

　　西列斯垂眸望着这张小小的藏书票，感到一种轻微的好奇与惊叹之意。

　　他们就这本书聊了一段时间。

　　卡尔弗利教授无意中提到了一条消息：“听说阿道弗斯的孙女也在拉米法大学，已经是一位研究学者了，或许您也认识。”

　　西列斯不由得一怔，心想，等等，阿道弗斯·格兰特？那他的孙女该不会就是……

　　他感到一些意外的巧合，但是没多想，很快就与卡尔弗利教授聊到了别的话题上。

　　之后，卡尔弗利教授再一次邀请西列斯前往地下的藏书室参观。比起上一次的走马观花，这一次西列斯与卡尔弗利共同花费了更多的时间。

　　地下藏书室温度很低，卡尔弗利教授坐着轮椅，整个人裹在厚重的外套中，显得苍老而憔悴。但是他的目光放着光，他为西列斯介绍着他收集的这些书籍。

　　每一本收集到的书他都如数家珍，能对西列斯说出隐藏在这本书背后的所有故事。

　　友人的赠送、书摊的仔细浏览与购买、为了一个消息不惜连夜驱车前往异地、在幽暗的烛光之下静静阅读并感到心潮澎湃……

　　卡尔弗利教授说：“我人生的终点归结于此。”他说，“我会在死前，让仆人们把我抬到这里，让我的灵魂归于我热爱的一切。”

　　他目光痴痴地望着面前整齐排列的书架。

　　他如此频繁地提及死亡，让西列斯微微皱了皱眉。但是西列斯终究没有选择说什么。他只是安静地听闻了一位老人毕生的追求与故事，然后在黄昏的时候，离开了卡尔弗利宅邸。

　　卡尔弗利教授将那本《小辛西娅的世界》赠送给了西列斯，似乎是一早就打算如此。仆人推着轮椅让他在门口与西列斯告别。他让马夫驾车送西列斯回拉米法大学。

　　西列斯与他挥手，然后注视着那个身影逐渐缩小、消失，感到一种沉重的情绪笼罩心头。那是死亡与苍老带来的压迫感。

　　在逐渐远离北郊，回到城市中热热闹闹的氛围之后，西列斯的心情才逐渐舒缓下来。

　　天色已晚，他没什么兴致，便匆匆在食堂吃了晚餐，然后回到宿舍。

　　在一楼会客厅，他瞧见桌上放了一封信，看起来是洛伦佐帮他拿进来的。他在心中对洛伦佐道了声谢，然后拆开看了一眼。

　　是奥斯汀侯爵夫人寄过来的，信中说，格雷森食品公司的确就是神诞日前夜晚宴的供应商。

　　这事儿一下子让西列斯扫空了心中的种种情绪，他目光沉下来，拿着这封信快步走上楼，然后坐到书桌前，仔细地阅读了这封信。

　　信中除却验证了他们猜测的正确性，也提及了这一次的食物已经在准备过程中了，箭在弦上不得不发。他们恐怕很难在此刻插手，只能等到晚宴当晚。

　　格雷森负责了晚宴的甜品、饮料和肉食部分，其他的部分则是由另外一些食品供应商负责的，因此他们只需要重点关注这几个部分就好。

　　信中同样为西列斯寄来了神诞日前夜晚宴的请柬。按照侯爵夫人的说法，每一个参加晚宴的贵族家庭，都可以邀请最多五位客人陪同前往。

　　西列斯将请柬拿出来，仔细看了看。

　　时间是10月19日，周二，也就是明天晚上七点。地点则是在康斯特公国的皇宫宴会厅。

　　在皇宫举办。西列斯略微有些困惑。

　　他不禁想，皇宫的安保程度肯定比普通的宴会场所严密得多。在这种情况下，不管格雷森食品公司想要做什么，都应该是更加艰难才对。

　　他们难道有什么办法插手皇宫的内部事务？

　　这个猜测令西列斯情不自禁地皱起眉。

　　他没有深想。不管怎样，等到明天晚上一切就水落石出了。

　　他将请柬放好，然后重新写了将要寄给母亲的信，将一些生活中发生的事情也斟酌着写在信中。他打算明天将这封信与那条羊毛围巾一同寄出去。

　　之后，他整理了一会儿房间。他即将离开拉米法城，因此房间里的东西需要好好整理一下，免得落灰。

　　去往无烬之地的行李也需要准备起来了。西列斯心想。

　　因为格雷森食品公司的事情，所以他本来幻想中享受假日、慢吞吞整理行李的场面，已经不可能出现了。

　　周二晚宴（他总不可能就这样涉险，总得尽可能做好准备）、周三神诞日，周四就得出发了。

　　时间紧迫。他想。

　　收拾了一部分东西，他便去洗澡洗漱。等到头发擦干，他便躺到床上睡了过去。

　　第二日清晨，西列斯很早就醒来，去食堂吃了顿早餐，然后思索着应该怎么应对格雷森这个事情。时间十分仓促，他想要尽可能地找到更多的帮手。

　　那就是，格伦菲尔、往日教会，还有……黎明启示会。

　　贵族那边，奥斯汀侯爵夫人肯定自有门路；历史学会那边，安吉拉和戴维长老也远比西列斯更有人脉。所以西列斯琢磨了一下，感觉自己似乎也就只能找到这三个求助的对象了。

　　这让他精神稍微振奋了一些。

　　他打算出发，首先前往西城，格伦菲尔的古董书店，问问格伦老师这事儿怎么处理最好。正好，他可以和格伦菲尔说一下他冬假打算去往无烬之地的事情。

　　因为之前格伦菲尔曾经说，不是紧急的事情就不要打扰他，所以西列斯原先是等出发的时间确定下来，再写封信寄到那边，或者放到书店门口。

　　但是既然出了格雷森的事情，那西列斯恐怕不得不拜访他的老师了。

　　先和格伦菲尔商量，然后再回东城，找到往日教会的班扬骑士长。

　　还有黎明启示会……

　　西列斯想到卡罗尔曾经说的，向黎明启示会求援的办法——写一封信交给豪斯维尔街18号，联系人是酒保先生。

　　他便回了一趟海沃德街6号，琢磨了一下，以一种较为客观的语气大致描述了格雷森食品公司做过的事情。他尽量没有描述到过于细节的事情，免得被人发现了自己的身份。

　　……其实发现了似乎也没什么大碍。但是西列斯习惯了谨慎。

　　他用左手写字——一个简单的变换笔迹的方法。好在这个世界的文字语言近似于地球的字母，所以即便用左手写字，字迹也没有那么丑陋。

　　信纸则是最为普通的白纸。现在西列斯已经习惯使用得自本顿的八瓣玫瑰纸，草稿或者其他的笔记都会写在上面，因此这些先前购买的白纸就没什么用了。

　　他将这封信，以及寄给原身母亲的信件和礼物一同带上，然后下了楼，打算出发。

　　此时正好有邮差敲门，西列斯意外地从邮差手中接过了一封信。

　　寄信人是商人兰米尔的妻子。

　　信中，兰米尔夫人说她的丈夫的确有商队在这几日前往无烬之地，然而遗憾的是，就在西列斯去信的当天，商队以及兰米尔本人已经出发了。

　　这实在是一个巧合。

　　错过了与商队同行的机会，这让西列斯感到些许的遗憾。不过这也并非什么大事。他仍旧可以按照伯特伦的建议，在康斯特公国的边境城市寻找可靠的探险者同行。

　　如果碰巧的话，那他说不定还能在无烬之地遇上兰米尔……一个可能的猜测。