作者：诸君肥肥
他注意到伯特伦话中提到的某些关键词，便问：“一些强大的探险者会选择独自行动吗？”
一旁，费恩太太和安东尼也竖着耳朵，好奇地听着。
伯特伦点点头，说：“是的，当然。探险者都想要独占自己的收获。选择与其他人共同行动，是为了的保障安全；但如果自己就可以保证自己的安全，那就没必要与他人一起行动了，除非是至亲。”
西列斯明白了过来，然后又问：“你知道有什么著名的探险者吗？”
说着，他注意到费恩太太和安东尼的表情，目光不由得定了定，然后又望向伯特伦。
伯特伦怔了怔，下意识转头看了看自己的妻儿。他们很专注地听着，注意到伯特伦停了下来，安东尼还催促说：“爸爸，你快说。”
伯特伦不由得愣了片刻。
片刻之后，他终于明白过来，清了清嗓子，然后用一种更为明显的，像是讲故事一样的语气，认真地说：“近几年声名鹊起的探险者有不少，也有一些多年前始终保持名声斐然的年长探险者。
“来自康斯特公国的就有一位，近二十年来始终保持着响亮的名头，他的名字是奥古斯塔斯·邓巴。邓巴的标志是身后背负的一把染满了血的大刀。
“据说那是这么多年来，拉米法城行刑官使用的砍刀。历史悠久，并且邓巴本人力气也很大，于是许多人在行刑刀刚刚被抽出的时候，就已经被吓得闻风丧胆。
“也因此，邓巴的外号就是‘行刑官’。他在无烬之地名声不错，并不会欺凌弱小，相反，有的时候他反而会惩奸除恶。这与他使用的武器……很有可能分不开关系。”
西列斯若有所思地点了点头。
他想，或许这也是启示者的精神状态，受到时轨过去主人影响的缘故。行刑刀显然曾经砍杀无数恶人，而邓巴的行为也往这个方向发展了。
安东尼惊叹一样地“哇”了一声，费恩太太也露出了动容的惊讶神色。伯特伦像是受到了鼓励，朝着他们笑了笑。
他继续说：“近几年也有一位来自异国的探险者，在无烬之地闯出了非凡的名声。当然，这名声比起邓巴的……就显得复杂了许多。”
安东尼迫不及待地问：“是个恶人吗？”
“不，也不是如此。”伯特伦摇了摇头， “这些探险者绝大多数都不是什么……杀人狂。他们的凶名来自于他们强大的实力和疯狂的本性，但要说他们有多嗜杀、杀了多少人，那倒没有那么夸张。
“……起码大部分探险者并非如此。他们可能痴迷财富、执迷探险，引发了多重的争端和混乱……当然，这些足以奠定他们的凶悍本性。
“总之，我提及的这位探险者名为琴多·普拉亚，来自堪萨斯公国……人们传说如此，但他本人似乎没有真的这么自我介绍过。
“他的脾气……显得十分……傲慢、冷僻。他有着十分强大的实力，人们说他的近身格斗独树一帜，又有人说他也十分擅长远程射箭。还有人说他有一些十分诡异、莫名其妙的能力。
“有不少探险者在危难之中被他救出，又或者受他恩惠，但是他似乎目下无尘，十分看不起那些探险者，甚至直言他救助他们只是举手之劳，根本不需要这些人的回报。
“因为这样的脾气，所以一些同样傲慢自负的探险者就十分看不惯他，有的时候甚至会故意围猎他。但是琴多·普拉亚始终没有让他们得逞。
“似乎没什么人与他亲近，也没人知道他的脾气、癖好，更没人知道他为什么会出现在无烬之地，过去这么多年他又找到了什么……”
一个独来独往、实力强大、脾性古怪的探险者。
西列斯的心中浮现出了这样的形象。
他不禁想，这就是那幅地图的作者吗？
老实说，听了伯特伦的介绍，他更加觉得那名探险者是受骗了。琴多·普拉亚怎么可能亲手绘制一幅地图？
安东尼惊叹地说：“真有意思！还有这样的探险者！像是小说里的人物一样！”
费恩太太用一种柔和的语调说：“小安东尼，你要是喜欢，明天我们就去买一些冒险小说，怎么样？”
安东尼欢呼了一声，连连点头。
伯特伦和西列斯都不禁莞尔。
晚饭过后，西列斯与费恩一家告别。
伯特伦将他送到门口，然后说：“刚刚艾琳和安东尼都在，我不好和你说……总之，你得注意安全，无烬之地，尤其是格拉斯通，那可不是什么安全、平和的地方。”
西列斯点了点头，低声说：“我明白。”
伯特伦又问：“你打算去哪儿？”
“黑尔斯之家。”西列斯说。
伯特伦想了想，随后恍然说：“原来是那个驿站。听着，那地方……有些古怪。听说许多探险者乐此不疲地前往那里探险，但是最后有去无回。”
“……果然。”西列斯低声说。
黑尔斯之家的问题他早已经意识到，但是连伯特伦这样不怎么前往格拉斯通的商人，都听闻了黑尔斯之家的奇怪之处，那这就更加不可思议了。
伯特伦没听清西列斯的话，问：“什么？”
西列斯摇了摇头，只是说：“我发现一件事情。”
“什么？”
“你完全可以和费恩太太、和安东尼，讲讲你在无烬之地的经历。他们十分好奇。”西列斯说，“这可以促进你的家庭和谐。”
伯特伦怔了怔，随后苦笑起来：“的确如此。西列斯，如果不是你今天眼神示意我，我可能永远不会注意到，他们也如此好奇我在外的经历。”
“当然会好奇。”西列斯叹息一声，然后与他道别。
“再见，西列斯。”伯特伦说，“祝你旅途顺利。”
“希望如此。”西列斯点点头。
他走出费恩家所在的社区，借着微弱的路灯光看了眼怀表。已经快要七点了。周围空气寒冷，朦胧中他能看见空中漂浮的水汽。
他感到骨头缝里都渗着阴森的水珠。
西列斯加快了脚步，搭乘了出租马车回到海沃德街6号。他恰巧碰上同样在这个时候回来的室友洛伦佐。
洛伦佐打着哈欠与西列斯问好：“晚上好。亲爱的室友，没想到你今天也这么晚才回来。”
“我去拜访了一位朋友。你呢？又是因为邓洛普教授吗？”
“邓洛普教授正收拾着明天出发要用的东西。”洛伦佐说，“他叫我过去帮忙。说真的，我认识邓洛普教授这么多年，他对这一次的考古行动真是前所未有的重视。”
西列斯略微有些意外，不过他说：“那是阴影纪贵族的墓室，十分少见，不是吗？”
“的确。”洛伦佐认可地点头，然后又嘟囔着说，“不管怎么样……算了，希望邓洛普教授早去早回。”
他朝着西列斯挥了挥手，然后回了二楼的房间。
西列斯也去了三楼，然后很快去盥洗室洗了个热水澡。天气越来越冷，他洗澡的时候都感到有些发凉——暖气啊暖气，为什么这个世界没有暖气！
郁闷的地球人把自己裹进了厚厚的睡衣里面。
洗过澡，时间来到了八点。西列斯坐到书桌前，给商人兰米尔写了一封信，询问他近来是否有商队前往无烬之地。
信中，他解释自己想要在冬假的时候外出游历，所以想要跟随商队，进行更为安全的旅行。
写完之后，他将这封信放到一旁，想了片刻，从包中拿出了此前抄写员巴特交给他的那份抄本，仔细阅读了起来。
他感受到了这个世界的抄本的神奇之处。
明明巴特在抄写的过程中受到了严重的污染，但是在西列斯阅读抄本的过程中，他却没有这种感觉，相反，他可以非常冷静、理智地思考。
他琢磨着，按照曾经格伦菲尔的说法，抄写员就像是……一个过滤器？抄写员将著作中的污染过滤掉，只剩下纯粹的文本，供读者品读。
可是，在这种情况下，如果抄写员没有合适的、祛除污染的办法，那么这些抄写员就真像是一个又一个的消耗品了。
是因为巴特在抄写的过程中不断地使用了复现自我的仪式，所以他才可以坚持抄写完，所以现在这份抄本上才没有携带任何的污染……这是一种特殊情况。
曾经西列斯得到的那份来自于画家利昂的手稿，那同样是抄本，但那却携带了极为强大的污染，连西列斯都是依靠骰子点数才得以摆脱。
西列斯不由得在心中叹了一口气。
他能够感受到巴特发自内心的感激与崇敬，但正因为这样，西列斯才感到更多的压力与些许的自嘲。他只是误打误撞发现了那个“复现自我”的办法。
而那治标不治本。
他想了片刻，便不禁摇了摇头，不去想那些令人不快的事情，转而将自己沉浸在文字与墨水共同营造的，一种奇异的窥探秘密的氛围之中。
巴特交给他的抄本，一共有十张纸。每一张纸上都是一些乍看起来像是在胡言乱语一样的文字。东一行西一列，偶尔还会添加一些令人不明所以的插图。
看得出来，巴特在抄写的过程中，尽己所能地让一切都显得规整、清晰，但是无论如何，抄本上的文字还是显得有些古怪。
那种古怪渗透在混乱的篇幅、潦草的排版，以及那幼稚的内容之中。
是的，幼稚。
在西列斯看来，抄本上的内容简直就像是一个童话故事。
“小羊走在青草上。
“青草缠绕小羊脚。
“小羊咩咩倒在地。
“（翻页）
“泥土张口吞小羊。
“小羊眼珠望天空。
“天空划过亮流星。
“（翻页）
“星星坠落在海面。
“海水翻涌拍堤岸。
“鱼儿跃到沙滩上。
“晒成鱼干没人救。
“（翻页）
“渔夫捡到鱼尸体。
“频频夸赞肉真鲜。
“咕嘟咕嘟冒泡泡。
“叮叮当当酒瓶子。
“（翻页）
“窗户外面小孩瞧。
“瞧也没用渔夫说。
“小孩口水流满地。
“渔夫便说拿钱买。
“（翻页）
“肉和钱币上天平。
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