被骰子控制的世界 第126章

　　中年男人没有询问西列斯身份的打算，他只是说：“那让我为您介绍一下。我们这儿总共分为三个区域，分别是私人交易区、公共拍卖区、公共商铺区。

　　“您第一次来，可以先去后面两个公共区逛逛，那儿可能有一些您需要的东西——不仅仅是普通人能买到的那些东西。”

　　西列斯·启示者·诺埃尔偏头瞧了瞧这个中年男人，感到他似乎在暗示这个世界的超凡力量。

　　不过西列斯这一次来这儿，并不是为了买什么东西。他从口袋里拿出那把钥匙，说：“这是店铺的钥匙。”

　　他一边说，一边观察着中年男人的表情。

　　男人脸色一变：“原来您是商铺的主人。”他丝毫没有过问西列斯从哪儿得到这把钥匙，“请您跟我来。”

　　西列斯的面前总共有四条大通道，估计就是对应男人说的三块区域，以及管理者的位置。他们沿着最右侧的通道往里走，走了大约一百米的样子，然后男人往右拐，拐进了一条小巷子里。

　　地下通道里没有充足的光源，仅仅只有墙壁上的油灯幽幽地散发着昏黄的光。浑浊的空气让西列斯感到一种微妙的不安，仿佛发生在这里的所有事情都不为人所知。

　　他们在巷子某处停了下来。面前是一扇门，西列斯用钥匙打开门之后，里面是大约二十来平米的空地，地面上满是灰尘，黑漆漆的，连灯都没有。

　　男人说：“这就是您的商铺。”他说，“这儿从未营业过，似乎已经空置了许多年了。”

　　西列斯点了点头，没有发表什么意见。他转而问：“我有意将这个商铺用起来。这儿都能卖什么？”

　　“什么都可以。”男人望着他，语气像是在暗示什么，“您知道，这就是道森街。什么东西都可以在这儿找到。当然，如果您做了违法的事儿被发现了，我们也没法保住您，这事儿您得明白。”

　　西列斯若有所思。他想，换言之，就是只要不被发现，那就百无禁忌。

　　……这也足够夸张了。

　　如果地下黑市与地下帮派有关，那么那位大人物也同样庇佑着这里的黑市吗？即便是一些违法乱纪的东西？

　　西列斯询问了一些注意事项。

　　男人在确认西列斯真的打算开门营业之后，表情就更加和蔼与尊敬了。

　　他说：“我们会将这儿打扫一下，装上灯。如果您有什么其他的需求，那也可以跟我们说。在最左侧的那条通道那儿，有事务处理中心和货物临时存放地。

　　“下次您过来的时候，可以直接到那儿来找我。”

　　他殷勤地递了一张名片过来。

　　西列斯点了点头，突然随口问道：“只有得到你们名片的人，才可以进入这里，是吗？”

　　“是的。”男人说。

　　“你们也不会透露客户的身份？”

　　“当然不会。”男人说，“我们拥有黑市的职业道德。”

　　西列斯点了点头，心中不知道是遗憾还是庆幸。遗憾的是，他恐怕没法从这儿得知流浪汉伯恩的下落了，尽管他猜测伯恩肯定是来到了这里……可能在这儿变换了一个身份？

　　庆幸的是，他的确可以在这儿试着开一家店铺。

　　他还没想好卖什么。这事儿不必着急。

　　吉米那边，500公爵币也足够他们过上一个好受的寒冬。西列斯希望他能在这个冬天，将这家店铺的事情解决。

　　他思索着，然后在黑市中逛了逛。

　　他发现这儿果真有着启示者相关的东西，不同纯净度的魔药、珍贵的星之尘、不明来源的时轨、不知真假的仪式……什么都有。

　　价格比历史学会的门后空间便宜一些。但总的来说，相比较更早一段时间的价格，现在的商品恐怕也仍旧涨价了。

　　因为冬假、因为枯萎荒原开发计划、因为雨季和寒冬的来临。

　　不过西列斯并没有找到自己需要的东西，也没打算买什么。他逛了一段时间之后就离开了。

　　走出那昏暗的地下空间，重新回到阴雨绵绵但天光明亮的街道之上，西列斯感到恍然如梦。他离开了道森街，找准了方向，然后去往了洛根集市。

　　在洛根集市的东南方向，他突然望见了曾经去过的那家地图商店——玛帕。

　　他想到自己之后的打算，犹豫了一下，便直接走向了地图商店。

　　商店的主人玛帕女士，此刻也仍旧懒洋洋地坐在柜台后，似乎在看报纸。当西列斯进门的时候，她抬头瞧了一眼，然后说：“哦，这位先生，您恐怕之前就来到这儿吧。”

　　“我曾经在您这儿购买了一份拉米法城的地图。”西列斯礼貌地说。

　　玛帕女士想了想，然后嘟囔着说：“似乎是吧。”她转而问，“您这次来是为了什么？”

　　“我想购买一份无烬之地的地图。”西列斯说，“不用太过于详细，但是要足够完整。”

　　“您也对无烬之地感兴趣吗？”玛帕女士站起来，到一侧的货架上，帮忙寻找西列斯需要的那种地图。

　　西列斯迟疑了一下，干脆默认了玛帕女士的想法。

　　玛帕女士便说：“现在人人都对无烬之地感兴趣，好像他们真能像那些商人一样，在无烬之地随随便便就发了财。这世道可没那么简单。”

　　“您说得对。”西列斯这么说。

　　玛帕女士将一叠地图递给西列斯：“来，您拿着，这恐怕就是您需要的东西。这是无烬之地最为完整的地图，地图的绘制者是雾中纪刚开头那一百年里的一个人，名叫博内特。

　　“所以，这份地图也被称为博内特版本。要我说，这也是市面上流传的最为古老的无烬之地地图版本了。当然，您不必担心，这上面的内容已经经过了完善。”

　　西列斯瞧了瞧手中的地图，以及货架上堆得满满的同类地图，一时间不禁迟疑了一下。

　　“您是好奇这份地图为什么卖不出去吗？”玛帕女士敏锐地问，“因为，那些探险者们去往无烬之地的时候总是贪婪的。

　　“他们想要最为精准的、详细的地图，恨不得连藏宝地都标得清清楚楚。自然，像博内特版本这样完整但略微粗略的，他们是不愿意购买的。

　　“不过您就不一样了，您的要求就是如此。”

　　玛帕女士的语气带着一种不那么客气的、直白而辛辣的态度。这不像是什么开门营业的模样，不过她似乎有恃无恐。

　　西列斯也不太在意这事儿，他便点了点头，说：“那就这份吧。”

　　玛帕女士脸上这才出现了欣喜的笑容：“博内特版本的地图并不贵，只需要一个公爵币就行了。对了，我再附赠您一条消息。”

　　西列斯付了钱，有些好奇地问：“什么？”

　　“冬假的集市已经开始了，您知道。”玛帕女士说，“我不知道您打算什么时候去往无烬之地。不过，您不妨等等。

　　“因为，有探险者会在冬假集市的时候回到拉米法城，然后贩卖一些他们在无烬之地的所得。其中就有人会贩卖无烬之地的地图。

　　“那都是他们亲身在无烬之地体验过的，不会出什么岔子。您要是感兴趣的话，可以去瞧瞧他们的版本。虽然我觉得，那未必有博内特版本的正确。”

　　西列斯微微一怔。

　　他突然回忆起来，他上一次来到这里购买拉米法城的地图，就听到玛帕女士与几个想要去往无烬之地的探险者聊到冬假的集市，也就是十月集市。

　　探险者的地图吗？西列斯默默将这条信息记在心里。

　　“不过那也是看运气的，究竟能否买到合适的地图。”玛帕女士这么说，“许多人觉得无烬之地的地图上藏了很多秘密，但我从未真正研究出什么秘密。

　　“您知道，我整日里就是与这些地图相处，都已经看腻了。”

　　西列斯说：“那您不打算去往无烬之地吗？”

　　“我？”玛帕女士说，“不，我不打算。我不是那种冒险的人。说真的，先生，我看您也不太像。您这样年轻的绅士，该在城里好好生活……总之……”

　　她思索了片刻。

　　“总之，我给您举个例子吧。”她指了指西列斯拿着的地图，“博内特版本的地图。这位地图绘制者早年间学习绘画，家境优渥生活美满。

　　“但是，那个时候迷雾消散，他突然对无烬之地产生了强烈的兴趣。之后，他不顾妻子的反对，深入无烬之地——的确，他成就了博内特版本的地图。可他也妻离子散、晚景凄凉。

　　“您不认为无烬之地算是一种诅咒吗？”

　　玛帕女士的语气中带着一种十分私人的情绪，仿佛她本人也因为无烬之地而经历了一些不好的事情。

　　西列斯说：“无烬之地只是无烬之地。人们自己如何选择，才是最重要的。”

　　玛帕女士怔怔地望着西列斯，隔了片刻，她低声说：“或许您才是对的。”

　　西列斯没有干涉他人想法的意思，于是很快与玛帕女士告别，拿着博内特版本的地图离开了。

　　玛帕女士静静地坐在那儿，隔了片刻，她低声喃喃：“人们自己的选择吗？”她垂眸望向了自己的左手，那里曾经应该佩戴着一枚婚戒，现在却什么都没有。

　　她轻声说：“所以他选择了无烬之地，而不是我。”

　　她露出了十分复杂的表情。

　　西列斯并不知道自己的一句话对玛帕女士造成了什么影响。

　　雨又变大了。西列斯乘坐出租马车，花费了一段时间回到拉米法大学。他的头发被淋湿了，冻得发抖，他不得不立刻洗个热水澡，免得感冒生病。

　　洗完澡之后，他略微困扰地走到窗前，用毛巾擦着头发，一边想着，他恐怕得买点取暖的东西——记忆中，这个时代取暖的设备，似乎是火炉？

　　明火。西列斯感到些微的抗拒。来自地球的异乡人觉得明火取暖实在是太危险了。

　　……没有电的世界，真糟糕。地球人感叹着。

　　一段时间之后，西列斯终于觉得暖和起来了。阴雨绵绵的天气让衣服都干不了——他更加怀念地球的洗衣机和烘干机了。

　　他坐到书桌前，静静地思索了起来。

　　不存在的城市。虽然他有意将这个谜团调查清楚，但是他也有自知之明。他甚至都没有去过无烬之地，甚至都不了解这个谜团究竟是怎么一回事。

　　地图上的一个错误，指向一个不存在的城市。他这么想着。

　　他突然困惑了起来。从某个角度来说，他此刻跳出了先前思维的桎梏，仅仅只是就这个谜面思索着。

　　思考这个谜面的一个前提是，如果这座城市是真实存在的。

　　……那么为什么地图上要将其隐去？如果是因为那座城市隐藏着过于可怕的秘密，探究那些过去会导致极为可怖的危险后果，那么“地图上的错误”这个消息又为什么会传扬出去？

　　这究竟是希望人们去寻找，还是不希望？

　　这两个目的是截然相反的，但是这种矛盾却的确存在于每一个与“不存在的城市”相关的传闻之中。

　　追根究底来说，这个地图上的错误，究竟是有意的还是无意的？

　　西列斯仅仅只是想了片刻，就感到一种浓郁的无力感。那是在漫长历史中，被人们口口相传的传说故事。三人成虎，谁也不知道这个故事与最初的版本相差多少。

　　因此，西列斯在面对这个谜团的时候，也有一种无处下手的感觉。

　　他便叹了一口气，将这件事情暂且放下。或许在十月集市的时候，他可以去问问那些从无烬之地来到这里的探险者们，问问他们，“不存在的城市”相关的传闻，究竟已经发展到了什么程度。

　　伯特伦曾经说过，这个传闻是无烬之地最早的一些与宝藏有关的消息。

　　而在这个关头，在枯萎荒原开发计划的风言风语已经传遍康斯特公国，以及其他国家的时刻，无烬之地恐怕会产生更大的波澜。

　　西列斯沉吟片刻，便将注意力转移到了此前伊曼纽尔寄过来的翻译稿。

　　他花费了几个小时的时间，将翻译稿完整地看完了。

　　西列斯曾经阅读过前面三分之一的部分，对无烬之地有了一个浅显的了解，包括高尔斯沃、格拉斯通和盖恩斯德这三块区域。

　　现在，他接触到了更多与探险者们有关的信息。

　　在这本游记中，游记的主人提及了许多日常生活和探险的经历，其中就有提到，他们大多数时候都是停留在格拉斯通的，偶尔放松的时候才会去往高尔斯沃。