作者：肥桂
薛照青着牛耿去敲了门，敲了许久，才有人应声：“谁啊？”
说明来意之后，一个头发凌乱，面容沧桑的妇人才从里面打开了门栓子，薛照青看着昏暗的窑洞里，两个拖着鼻涕，光着脚，穿着破布烂袄的孩子正躲在妇人身后偷偷看着他。
薛照青恻隐之心顿起，孤儿寡母的实在太过可怜，想他薛家也不缺这一户的租子，便直接跟妇人说，把这一家子三年的租子全给免了。
那妇人听了感激的差点儿给薛照青跪下，吓得薛照青连连闪躲，忙扶了妇人起来。
“大少爷，您待俺家简直是再生父母，无论如何您都得在俺家吃上一口饭，您不吃这口饭，我心里不安啊。”那妇人拦着薛照青和牛耿，非要留饭，赶了一上午路，路上只喝了几口水，吃了半个馍，的确是饿了，薛照青只得答应。
于是那妇人跑到伙房忙活着，薛照青和牛耿在院子里逗弄两个孩子玩儿。
“哎，”薛照青点点牛耿的额头：“你觉着我这租子减的对不？”
“对哩，少爷做啥都对哩。”牛耿看着薛照青傻笑。
“你个愣子。”薛照青翻了个白眼，不过嘴角更往上扬了扬。这牛耿说话粗，不过他就喜欢这味儿，比那“之乎者也”的还喜欢。
“真哩，少爷，我当长工这些年，也跟不少佃户打过交道，佃户苦哩，这年头日子不好过，能遇到少爷这样的好东家，是他们有福哩。”
哼，还知道佃户苦，薛照青心里念叨，你个长工不苦么？就不知道为自己打算打算。
“面来哩。”说着那寡妇已经端了两大碗手擀面过来，放在院子里的小桌子上：“俺们这没啥好吃食，少爷您别嫌弃。”说了招呼了两个孩子回屋，自己则去厨房收拾了。
薛照青拌了拌面，捣鼓了两下居然发现面下面卧了一个鸡蛋，这边牛耿也翻了出来，正乐呢：“少爷，有鸡蛋吃哎。”说着，便要下嘴。
“等等。”薛照青急忙拦住了他，看这一家子破败样儿，这鸡蛋估计也是寡妇辛苦攒了打算换点油盐钱的，鸡蛋对他来说可能不是什么金贵的吃食，可对这一家子来说，许是过年才能吃上的好东西。
薛照青冲窑洞里招招手，把那巴巴的趴在窗户上看他俩的兄弟俩叫了过来，一口一口，把碗里的蛋给两个孩子分了，这边儿牛耿也跟着学，也一口一口的先喂了孩子，再才把碗里的面吃了个一干二净。
“鸡蛋没吃着，怨我不？”见牛耿吞下了最后一口面，薛照青搅动着碗里还剩大半的吃食，问道。
“咋会，孩子吃了长身子，我都这么大了，少吃一个也无所谓。”牛耿放下筷子，回味了一下，这面真不错。
薛照青拨了碗里的面又给了牛耿大半：“这面我吃不完，你帮我吃了吧。”
“好嘞，少爷。”拿起筷子，牛耿呼啦呼啦，吃的可香哩。
第11章
一碗半面下肚，牛耿摸摸微微鼓起来的小肚子，这才稍微有了些饱意。这边薛照青也吃完碗里剩下的面，把空碗往牛耿手里一放，示意他拿到伙房给那寡妇送去。
薛照青独自在院子站起身来，微微往东北侧的天际看了看，果真不如他所料，那远远的天边，升起一片黑色城堡状的厚云，看这样子，像是正往这边吹来哩。
果不其然，牛耿刚从伙房出来，就从风里闻到了一股特有的土腥味，他对这种味道有着一个庄稼人特别的直觉，每次暴风雨之前，风里便都会有这味儿。秋收时候的庄稼人最怕在这个时候来风雨，辛苦一年种下来的粮食，一通暴雨一打，便糟蹋了大半。
牛耿来的时候留意了其他几家佃户，似乎几家都已经收了粮屯了在粮仓里，可这家的大嫂？
“嫂子，您家的粮都收了在粮仓了么？”牛耿在院里问到。
“只收了小半，还有一大半割了以后在地里晾着，我看这几日都是晴天，便没急着收。”寡妇在围裙上蹭了蹭手，从伙房里探了头出来，显然不懂这大兄弟问这做啥。
“哎呀，不好了啊，咱这村子过会儿可能就要下暴雨哩。”
“啥？！”寡妇急的走到院子，可看天上依然晴空万里，远处虽有几朵暗云，可看起来远的很。
“这天不好好的，哪里要下雨？”寡妇笑道，看这汉子显着憨憨的，没想到还真是个脑袋瓜子不灵光的。
在一边的薛照青听的真切，他前几日看天边云层变化时便已经算准了这场雨，可他从未在地里刨食过，完全没有意识到这雨对庄稼的祸害。若不是牛耿的话，他便极有可能因为自己的一己私欲耽误了一家子一年的收成。
薛照青心下不禁懊恼，见那寡妇不信牛耿的话，忙走过去说：“嫂子，您信我这兄弟的吧，这雨肯定得来，您赶紧带我们去地里收粮哩。”
寡妇一听这东家少爷也这么说，便知道不是虚话，脸色一下就变了，拉了家里唯一一个破破烂烂的平板车，嚷着让两个孩子把鸡抱进屋里，便立马要去地里。
“你别去了，我一个人够哩。”牛耿见薛照青端着架子也要走，急忙拦着。
“不成啊，多个人多把劲，你让我去吧。”也不顾牛耿，直接跟着那寡妇的车子就去了地里。
好在那寡妇种的地离家不远，可许是她一个女人活干的慢，这地里晒了大半的粮食铺的四面散着，不似能干的庄稼人似的，密密麻麻叠着不说，还都能均匀的见着阳光。
风里的土腥味越来越重了，那片黑压压的厚云也逐渐压了过来，天色暗了下去，不远处几个村民正慌忙往家里跑着。
牛耿一个人一把抱起一片割好的麦子，拿平板车上的绳子捆好，丢在车上，薛照青有样学样，也抱了麦子起来，拿绳子捆了，只是他从不知道这收下的粮食这么扎手，这割后地里剩下的麦梗子是这么刺脚。
薛照青和寡妇一人一次收不了多少，大部分都让牛耿给收了，他一人捆起的麦穗比这二人捆起的都多，小小的平板车很快便被塞的满满的，牛耿垫了垫车的重量，嚷道：“少爷，嫂子，你们先把车推回去，我在这先收着，等你们再回来了，直接往车里装就行哩。”
“好哩。”寡妇和薛照青合力推了车回去，牛耿看看那越来越近的黑云，和地里没收完的粮食，啐了一口到地上，把外衣一脱，露出身上精壮的肌肉，磨了磨双手，弯腰继续抱起面前的一大堆麦穗。
来回几次下来，地里晒的粮食已经收了大半，牛耿把最后一垛麦子往平板车上一搭，推着沉重的车子双脚生风，呼呼跑了起来，薛照青和那寡妇跟在后面，那厚云已经快到面前，呼啸的风跟刀子似的刮过三人的背部，一股泥土里卷起来的潮湿感迎面而来。薛照青回头一看，这云不仅裹着雨，云中还似有闪亮，一场雷鸣电击看来是少不了了。
进了院子，寡妇打开屯粮的窑洞，牛耿也顾不得三七二十一，抱着一捆捆粮食便往里塞着，其余二人跟着帮忙，一车的粮食刚刚塞完，那豆大般的雨点子就落了下来。
“嫂子，赶紧把顶门的木桩子拿来！”关了那窑洞的破门，牛耿发现这残破的门根本扛不住如此大的风，先拿身子顶了门，喊着那寡妇去找桩子。
还没有来得及反应过来，这雨便哗啦啦浇了下来，牛耿见薛照青还在院子里呆着，急了，喊道：“你赶紧去屋里，别淋雨！”
“我不去！我要在这帮忙！”哗哗的雨声遮拦了薛照青的声音，牛耿听的不贴切，只见薛照青不愿意走，更急了，吼道：“赶紧去屋里！”
“你不进去！我也不进去！”薛照青提高了嗓子，也不管那牛耿怎么着急，想着这门如此破烂，就算有桩子顶门，也难保水不会从门底缝渗出来，看院子里有些沙包，便跑了过去，拖了那沙包过来。
沙包本身就重，又淋了雨，薛照青抱不起来，只能在地上拖行着，那寡妇拿了顶门的桩子过来顶住了门，牛耿忙过来帮着薛照青抬起了沙包。
三人好容易堵好了门，匆忙跑回屋子里的时候，浑身都已经湿透了。
薛照青朝牛耿使了个眼色，两个大男人和一个寡妇湿着身子在一个屋子里呆着实在有辱斯文，牛耿虽然楞，但男女有别的意识还是有的，于是说道：“嫂子，您这孔窑洞旁边那个窑洞还能住人哩？”他早已看到院里还有一孔窑洞，只是门上挂着锁。
“那是我公婆之前住过的一孔窑洞。”寡妇在乡间生活了大半辈子，知道风言风语的厉害，牛耿一说，她便知这二人是何意，急忙说道：“怎能让您二人去住那地方，您在这住着，我带着孩子去旁边的窑洞住就行哩。”
“不用，我们两个大男人住着就行哩，还得劳烦大姐把炕给烧一下，这天湿冷的很哩。”