作者：西流
到了第三晚，去的时候不见人，关业道：“侯爷今晚不大有精神，说是先睡了，让属下转告王爷，不必担忧，早些休息。”
问起饮食，一日不如一日。问起大夫，还是那些方子，一味地治标，却不知道如何治疗疫病。池旭尧只觉得手握流沙，无论如何使力，沙子都要走。他心焦地很，第二日一早又来，辉光屋里静悄悄的，他就想进去看看，被关业死死拦腰抱住，赶忙吩咐别人进去看了。
进去的人也怕王爷冲动，自己也怕，只是站在何明德窗口往里看了，就对外一叠声地道：“侯爷还……还睡着呢，王爷别急。”
何明德被这声音吵醒，只觉得浑身都疼，身上好烫，一点气力都没有，喘不上气，稍微一动，就是眼冒金星。他听清了外头的声音，坐在床头先是喘匀了气，才慢慢挪到了窗口。两人隔着院子对视，何明德说话的力气都没有，只是对他往外摆手，示意他别胡闹。
池旭尧见他脸颊都有些脱相，心底的不详越发清晰。
他这几日见了不少这种病人，过不得几日人就……
何明德缓了口气，才说出话来，道：“外面还有好多事等着你拿主意呢，想见我还有许多日子，是不是？”
两人却都知道这只是两人的愿望罢了。
池旭尧不忍心再反驳辉光，但是那困扰他许久的问题却是一下子清楚了。他点点头，答应了，就要离去，却又被辉光从后面叫住。
“怎么？”
何明德温和地笑了笑，话到嘴边又收了回去，“没什么，只是叫叫你，你去吧。”说罢，认认真真地又把他看了好几眼，才对他挥手，这回却是左右挥，是再见的意思。
池旭尧眼泪几乎要流出来，忍住了，笑道：“晚上我再来找你，你要等我。”
何明德也若无其事地应下了。
池旭尧一走，院门关上，何明德就觉得再也站立不住，滑坐在地。他心中一阵苦笑，唉，不会真就这么送命了吧。倘若是死了，也不知还能不能回到故乡。又想想经此之后，端王的势力也逐渐稳定了，名声也比那两位皇子不知好出多少倍，就算没有自己，也能成就大业，只是或许半夜会偷偷哭罢了。不过顶多哭两年，这沉重的压力就会逼着人硬起心肠，逼着人往前走了。
想着想着，竟靠着墙，不知是睡还是晕了过去。
之后的记忆就不甚清楚，沉沉浮浮，也不知过了多久，只觉得自己身上清爽，靠在一个温暖柔软的怀中，双唇被柔软地含着，久违的安定感包围着他。他费力地睁眼一看，只觉得疑似梦中，叫道：“你怎么在这！”
端王见他醒了，镇定自若地把那一口药汁吞了进去，道：“你醒了的话，就不用我喂药了，快趁热喝了。”
何明德这才感觉到自己嘴里全都是药味。
他不理会池旭尧的避重就轻，只是质问地看着他。池旭尧早就知道他会有这种反应，镇定地道：“外面已经不需要我了，但是你还需要我，我已经和你躺了两天，喂你吃了三回药，六回饭，还亲了你一次，现在让我走也没有用了。”
何明德被他这理直气壮气到哑口无言，连声道：“你这根本就是想气死我，倘若是你躺在这里，你会希望我来照顾你吗？”
池旭尧镇定地给他舀了一勺药，他想通之后，就心情愉快极了，又娇气地瞪回去：“我不希望，难道你就会只在门外守我吗？我才不信，你肯定也会翻墙进来找我，是不是？”
他看何明德被他气的要摔碗，忙去安抚：“外面我都安排好了，有人接管，百姓都好。我已尽我所能，对得起百姓，现在也该对得起你了，你说我这不该那不该，但我怎么真舍得看你一个人熬着。”
第78章 送别
何明德再多说一句，池旭尧竟就哭了！
还不是真的哭，只是用眼中含泪，备受委屈的神色看着何明德。见鬼，自己到底睡了多久？这人怎么还掌握了新技能？
何明德无可奈何，接过药一口闷了，卸了力气躺在了池旭尧的怀里，道：“普天之下，莫非王土，我岂敢不让王爷留下？现在，请王爷说一说这是怎么回事吧。”
原来那日何明德情况加重，端王就已下定决心，天下太大，未来太久，他管不过来，但是颍州府危难就在眼前，他不能置之不理，但是辉光于自己，也决不能弃之不顾。百姓与辉光，并不是二选一的关系。
他出来后更是辛劳，片刻休息也不敢有，只想早日把城中之事安定下来，就去照顾辉光。柳瑞不知他怎么突然如此，以为他是压力太大，再三劝他休息，他也不肯。他只恨自己不能分成很多份，一日不能有二十四个时辰。
他这样着急，大夫也被他逼得要上吊。只是面对疫病，实在是束手无策，只能尝试着用药。病人越发多，再迁入东城民居，就有百姓抱怨迟疑。端王此时更是果断，一点温和耐心都不留，这种时候也留不得，非但把颍州府驻军全部叫来，还让人去邻近州府调兵。
城东民居内凡有过世的，尸身一律当场送走焚化，为了减少接触，只许有一人跟随。若有人阻挠，一律仗责，若是配合，官府可以补贴费用。
郢州城旧有传统，家中有疫病死的家畜家禽，都要抛入河中，否则便觉不吉利，家中必定遭祸，屡禁不止，却不知这只会散播疫病。端王便出通告，有首举者赏银十两，抛尸者仗责八十，这基本就是一条人命了，政令下去，还有人以身试险，端王让人在集市口行刑，一人当场身死，一人抬回家去几日也死了。
端王也去观刑，向百姓陈说厉害，城中人人胆寒，再不敢犯，其它令条也是令行禁止。人人敬他畏他，却不知他回府之后，一整日都滴水未进。想到那两人，犯下的是大错，却也是因为愚昧思想想求生，死的何其可怜？又想辉光，他情况一日日反复，好的时候少，昏睡的时候多，也不知能熬多久。京城派下来的人，总还要好几日。
到了第三日，户籍官喜笑颜开地回来回禀，道：“王爷，照着侯爷说的隔断传染的法子，疫病果真是止住了，这几日感染的人，越来越少。若是以此下去，不添新的病人，再找到治疗的方子，咱们郢州城就算是熬过去了！”
虽说眼下还有大概万人染病，但比起从前，一次疫病，动辄死十几万人，已是天大之幸了。
一个消息未了，柳瑞就兴冲冲来回，说是在孙令的各处房产蹲守，蹲了几日，终于抓到了孙令。原来他在外还有外室，家人不知，这日他是去别处取银钱，才被柳瑞抓到。
端王恨这人恨不得是生吞其肉，亲自活剐了他，几次想杀他，却又忍下了。孙令身上有不少案子，光是那贪污的官粮，就不知道要牵涉出多少人来，杀他一个容易，只是便宜了其他蠹虫。端王忍了几次，才道让人把他收监。
又等了一日，邻近州府的兵士终于带着大夫、药材、粮食赶过来，城中百姓一来是听止住疫病有望，二来又见了这许多助力，都看到活下去的希望，虽不敢出门，却都在门口张望，城内竟有了几分久违的喜气。那来送人送药的兵士本以为进的是座死城，没想到城内虽沉寂，却处处紧紧有条，心也安定了。
端王站在二楼，远远看着，既觉欣慰，却又难受极了。今日关业说，辉光的情况很不好，昏迷的时间越来越长，却不许别人进去照顾他。前方是百姓，身后是爱人，他站在中间转不得身。
他看楼下的欢愉，越看越是难受，就转身下楼，谁知却撞上一个人。
何明德听得一愣：“徐然怎么这时候就来了？”
池旭尧当日也问了，原来他们刚到郢州城时，邻近州府的折子还在往京城送，皇上就担心起端王安委，派侍卫宣端王回京。侍卫紧赶慢赶，来迟一步，郢州城内外被水隔绝，人根本进不去。侍卫也急了，不敢耽搁，又往京城送信，皇上当即又派出人手赶赴颍州府，让他们想法子襄助端王，务必要让端王安全回京。
徐然自己请命，与几位好友赶来，恰好遇到洪水消散，今日进城，路上却是与颍州府送回去的折子错开。
徐然道：“下官们轻骑赶来，脚程快些。皇上派出来的太医们多有年岁大的，只能坐马车，要晚几日，路上几位大夫拟了几个方子，让下官先带来试试看。至于其他的赈灾钱粮，就要等王爷的折子送到了再定。”
钱粮什么的倒是不急，徐然的出现，正如同救火之水。徐然的聪慧机变与柳瑞这几日的在城中的威望，足以。
端王当时便把手中的事务交接给了徐然与柳瑞，他对百姓的责任已尽，只要徐然柳瑞继续照着自己定下的规矩走，也不会再出什么事，他也该去做些自己想做的事情了。
何明德纳闷道：“然后你就这么进来了？他们没拦？”
端王嗤笑一声：“他们拦得住吗？拦不住我自然就这么进来了。”
池旭尧没说，自己进来后发现辉光虚弱至极，那一瞬间，只说天塌地陷也不为过。他却也不敢哭，不敢伤心，只知道想法子救人，让城里的大夫照着那几个药方斟酌，熬了药，辉光不能吃，他就自己先吃了哺给他。几贴药吃了也没用，辉光仍是昏睡着，他对辉光说了许多话，他也不应。晚上也不敢睡，好几次他都做了连环梦，梦到自己一觉醒来，辉光的身体都冰凉了，他被冰了一个激灵，就从梦中醒来，才想起自己是做梦，下意识就去摸身边的人找寻安慰，却是一手的冰凉……如此反复，不得安歇。
睡不着，他就让人把许多医典送进来，一页页翻看了。他虽知道自己也不可能想出治疗的方子，但是多一分了解，就好似对辉光的生命多一分把握。
熬到昨日，太医果然是赶到了。辉光的情况已经极其不好，太医只能下了狠药，先吊住了他的命，再想别的法子。
何明德听他叙说这几日说的轻描淡写，却知其中不知道有多少艰险。他自己昏昏沉沉，竟不知自己已经在鬼门关走了一圈。他想，旭尧这些日子一定是吓坏了，他一醒来还要和他吵架，实在是不该。
他方要安抚他几句，却觉得自己脑袋顶一沉，池旭尧已经紧紧抱着他，与他头颈相交，睡着了。
何明德虽醒来，却是极虚弱，身上也热。他撑着坐起来，扶旭尧躺下，就已经气喘吁吁。他看旭尧面容，几日下来就瘦了很多，想他本来遭逢大灾，才好了几日？眼下脸色苍白，眼下青黑，身上的肉都少了一圈，再看自己，虽还不至于皮包骨，却也好不到哪里去。
他把人搂在怀里躺定了，喘了一会儿气才喘匀了。想了想，又觉得没什么好担心的，活也好，死也罢，他高兴，旭尧也高兴，都挺好。
不知怎的，生死未定，但两人能重新这么靠着，就又生出点莫名的幸福来。何明德转身，亲了一口旭尧的额头，对着他的睡颜闷闷地笑：“若是我们能活到八十，可能身子骨也就今日这样了，连躺下都要互相扶持着。”
转念一想，活到八十等死的时候，大约也是今日这般，互相扶持躺好。那么眼下这般也没什么好烦心的，少走几十年路罢了。
我又何德何能，值得你这样？
想是这样想，不过等到第二天池旭尧开始发热时，他竟一下子也有精神了，里里外外地照顾池旭尧。为了做出榜样，自己没有胃口也多吃，逼着池旭尧吃。
池旭尧病了脾气更坏，又不好再对辉光生气，就自己生闷气。何明德想，怎么自己不在的时候，家里的王爷就养出了这么多的坏习惯呢？
两人都痛苦万分地吃了药，吃了饭，又重新甜甜蜜蜜地靠在一起。池旭尧就小声地问起未来之事，听了许多，不由得心生向往。
“若是我也能去看一眼你生活的地方就好了，要是你不认识我，我还能去找你吗？”
何明德忍不住笑：“当然要来找我，你在外面，是会被人骗的。”何明德顺着他的想法想象了一下，也觉得好有意思，什么都不懂的王爷，连浴室都用不了，红绿灯也不会看，干什么都要拉着自己的手。到时候可以带他去体验一个很好的时代，也可以带他去学校旁听高数物理，王爷的神情一定很有意思。
两个人倒是少有这样的休闲时光，凑在一起胡说八道，什么都要聊一聊。
唐远游被柳瑞带进来时，也不知道何明德说了什么，池旭尧吃吃地笑，不必进去，就能感到两个人之间的氛围。
唐远游扶了一把自己骑马快要散架的身体，对柳瑞道：“我觉得他们听起来可不像是不行的样子。”
柳瑞叹气道：“他们二位……”
想想又实在不知要如何评价。
想到那日，他和徐然，还有好几个兵，都拦着不让端王进去照顾王爷，柳瑞说自己亲自去照顾侯爷，端王就冷笑。
徐然说大局为重，天下为先。端王道：“权衡利弊，大局为重吗？有辉光在我身边我才能做到，或者说，辉光以后都不会在我可以权衡的范围以内。两个人死，比一个人孤零零地活要好。”
柳瑞就打算大逆不道，来硬的阻拦，结果万万没想到端王竟然呲溜一下翻墙进去了。他们打斗这一会儿，动静引来不少人，等众人追进去，就见房门大敞，端王抱着昏迷的侯爷，在他的嘴上就是一吻，然后看着追进来的众人。
想到那一刻，柳瑞就有几分痛心疾首：“他还得意！他当时居然还很得意！命都不要了，还得意的起来！”
唐大夫淡淡一笑，道：“小场面罢了。”
说罢，敲门，“王爷，我带着治疗疫病的方子来啦。”
*
半个月后，郢州城逐渐恢复，池旭尧和何明德刚恢复了些，就被皇上急着接回京城养病。赈灾的事情被交给徐慧光，池旭尧也没什么不放心的。
走的那日，阳光极好，他们两人的车架刚走到南天街，又被乌泱泱的百姓拦住了。
这回的哭声并不悲苦，却格外有感染力。池旭尧与何明德也忍不住有些鼻子发酸，直到成功了，他们回过头，才知道他们带着大家创造了多么不可思议的奇迹。
郢州城的百姓哭着，送上了两件礼物。
一人一件万福衣，一对巴掌大的金如意。
“这衣服，是城中或有福好命的，或长寿的，或有德行的人衣服上裁下来，每一片上都由他们绣了福字，祈愿两位平平安安，草民斗胆献给王爷与侯爷。”
“这一对金如意，是请城中的老匠人雕刻的，雕工倒是其次，这金子是城中夫妻和睦之家，十几年都不见口角，用他们的结婚信物融出来的。虽不值钱，也是郢州城百姓对王爷与侯爷的祝福，祝愿两位白头到老。”
端王自觉天下奇珍异宝，皆已把玩过，世间之物，不过如此。却不想在这郢州城，能被世间独一无二的宝贝震慑心魄。
第79章 回京
来时进城只用了半个时辰，离开时却用了两个时辰。
到了城外，端王再三吩咐徐然与徐慧光两人，务必小心谨慎，把颍州府的百姓照顾好。虽只剩一小部分人还有疫病，但仍要小心谨慎。灾民的房子、牲畜、土地、种子……样样都要斟酌。
他吩咐徐然道：“慧光他家中清贫，知道百姓生活的苦难之处，徐然你家中殷实，要多向慧光请教。上位者一句话，他们的生活便是天翻地覆。本王若非来此一朝，必不会切实理解这句话。”
徐然一一应下了。
回京的车队一动，百姓一路跟随相送，池旭尧与何明德一再让他们回去，却并无作用，百姓送过十里，又送三十里，渐渐到了郢州城边界。天色昏暗，池旭尧叫停了马车，与何明德下了马车。
池旭尧叫开护在他面前的侍卫，亲自掬起一捧细土，装在了自己腰间的荷包中。
“今日小王携郢州城一��土回京，必不忘郢州城中一切。送君千里终须一别，各位的情意都在这郢州城的土中，不必再送。”
送到此处，百姓们也知晓是到离别之时。他们畏惧天潢贵胄，却并不畏惧端王了。一行人跪下，哭道：“郢州城百姓几世修来的福分，等来了二位贵人。”
他们的生活只有郢州城，想不到千里之外的事情，只是暗暗想着，若是天下有这样的君主，他们的生活何至于这般苦？
端王道：“小王分内之事罢了。余下之事你们也放宽心，留在城中的两位大人都是很好的。”
续完离别，车队再次启程，越行越远，把郢州城的不舍哭声落在原处。
池旭尧把荷包压在心口，靠着何明德，把那两件万福衣披在身上。他抬起袖子看了会儿，忽然得意道：“就算是父皇，这辈子也没有这样的好东西。等我带回京城，让他瞧瞧。”
何明德应道：“那我和你一起去，我不好去皇上面前炫耀，那我去找太子吧。”
两人嘻嘻笑着，又想起这几日忙乱，都不曾问起京中情况，也不知太子和大皇子是何局面了。
何明德把药膏在手中搓热了，涂在池旭尧脸上。这断时间池旭尧涂的断断续续，效果也就一般了，不过肌肤基本没有那些凸起了。池旭尧拿了面缠丝小镜看了，道：“我还想让皇兄与池维竹再互相牵扯一段时间，看来回京之后还得把面具重新戴上。”
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