作者：顾三跃
朝廷一共拨了十万两，分两队前往淮州、知州，各带五万，既是分散运送风险，也是为了方便赈灾。这一路下来，中间被不少人经手，又见没有什么灾情，少不得要刮一点油水。但这一下少得太多，容易引起怀疑，最好的方式就是——
“我听说护送队伍遭遇了一次劫镖，全靠巡抚出兵，才保住了这些。”李遇程说。
“嗯，正好最近土匪的事闹得周围都不得安宁，确实是个很好的理由。”赵夜阑开始写奏折，交给燕明庭，找几个可靠的人亲自护送上京。
等忙完这些，天已经快黑了，李遇程回程家去了。
两人便在酒楼里吃饭，燕明庭突然想起一件很重要的事：“小高呢？你这次出门怎么没带上他？”
“他有别的事要做。”赵夜阑神秘道。
晚上稍微凉快些，两人吃完饭，沿着湖边散步，迎面而来的风拂过面颊，为这炎热的夏日带来了一丝凉意。
燕明庭侧过头，见他两侧发丝扬起，忍不住伸手摸了一下。
赵夜阑没作声，突然停了下来，看着河边飘过来的河灯，才想起今日是中元节。
不一会，走到上游处，便看见不少人都在放灯。见状，燕明庭也去买了两个：“放吗？”
赵夜阑接过来，却没有动。
“我给爹娘和弟弟放一个吧。”燕明庭说道，“你呢？”
赵夜阑垂下眼眸，刚要点燃，一阵风吹过来，烛火飘飘摇摇，马上就要熄灭了。
这时，一双手将它围起来，避免风给吹熄了。火苗闪动几下，又重新燃了起来。
“好了。”燕明庭冲他笑。
赵夜阑轻笑一声。
两盏河灯挤进了大队伍，和其他各色各样的河灯一起，寄托着对亡人的思念与哀悼，顺着水流逐渐游到下游去。
“他们会看到的。”燕明庭自顾自地说，侧过头一看，郑重道，“也一定会看到我们现在过得很好，还有新的家人了。”
赵夜阑神色动容，凝望着他，直到身后的人催促他们，才重新回到路面上。
来放河灯的人越来越多，人群开始拥挤了起来，燕明庭有意无意地看一眼他的手，借着衣袖的遮挡，悄咪咪勾住了他的小指。
赵夜阑没有拍开他的手，燕明庭喜上眉梢，脸上堆满了笑容，望着谁都是笑脸相迎，挨着他的肩膀一路往客栈走去。
这时，旁边一辆轿子经过。
尹知府瞳孔睁大，倏地放下帘子，不放心地又拨开后面的帘子，回头看着他们偷偷勾在一起的手指，心中大骇——亲娘耶，燕将军居然真是个断袖？！
第54章
今晚街道上格外热闹,家家户户都来逛集市、放河灯了。
两人逆流而行，几次被人群裹挟着兜转，赵夜阑有些恼火,走进旁边的巷子,打算绕一条路。
燕明庭紧随其后,刚想重新勾他的手，就听见有人喊了一声：“孩子，我的孩子呢！？我的孩子不见了，有没有人帮帮忙啊？”
人群开始骚乱起来,都在四处帮忙看孩子，也没有找到踪影,妇女更是慌乱了,直说是有人偷了孩子。
燕明庭看了赵夜阑一眼，赵夜阑道：“去吧。”
“此处人多，你先回客栈,我很快就回来。”燕明庭吩咐完，就转身跑了回去。
赵夜阑便继续沿着巷子走，奈何这江南水乡的巷子又多又绕，走着走着，竟然走进了一条死胡同。
他转身欲倒回去,忽然间脚步一顿，扭头看向旁边这户人家,没有任何光，可里面却响起了一声闷哼,紧接着又是脑袋撞上门窗的声音。
再去仔细聆听的时候,却安静得过分。
他叩了声门，然后往院子里走去,喊道：“云娘，你在家吗？我来给你送点东西。”
里面一阵响动，随后亮起了烛光，一男人回道：“云娘已经睡了，明儿再来吧。”
赵夜阑眼睛微眯，果然不是主人家。
他借着月光比了个手势，片刻后，于大力等人悄无声息地现身。
赵夜阑使了个眼色，众人便有序地守在房子四周。
“云娘，你房里为何有男人？难道你有别的相好了？快让我瞧瞧是谁。”赵夜阑走上前，一脚踹开门。
“别动！”门后出现一道黑影，从后面勒住他的脖子，声音听起来像是几日没吃过饱饭一样，有些沙哑，“你是谁？”
“我是云娘的相好，你又是谁？”赵夜阑道。
“你少管。”身后人举起刀就要动手，却突然被另一个人拦了下来。
“先别动，他身上看起来有点东西，说不定是头肥羊。”一个女人从阴影中走出来，审问道，“你来给云娘送什么？”
赵夜阑道：“送点银子，云娘日子太苦了。”
“银子在哪里？”女人说着就上手去掏他身上的银子，忽然猛地一顿，她低头看了眼自己的腰上，多了一把短小的利箭，鲜血从伤口处流出来，惊讶地看向面前这面无表情的男人。
“阿丽！”身后的男人急忙去扶那女人，捂住她的伤口，随后气急败坏地看向赵夜阑，“我要杀了你！”
这时，一根木棍突然从狠狠地砸在男人的后背上，赵夜阑这才发现房中还有一人，是个女人，却穿着男装，脸上脏兮兮的，脚下还有一根断了的绳子，应该就是被这二人绑走的姑娘。
男人怒极，转身决定先杀这个女人，四周门窗却涌进一大片人，打掉他手里的刀，三两下就将他制服在地。
赵夜阑点燃蜡烛，屋内亮堂了起来。他走到那男人面前，说：“箭上有毒，你若还想救这个女人的话，就老实交代，你们是什么人？躲在这里做什么？”
男人挣扎良久，看着奄奄一息的女人，咬咬牙，才说出他们的身份，正是土匪窝里逃出来的大当家和二当家。
两人本来已经快要逃到渠州地界了，可是又转念一想，最危险的地方就是最安全的地方，又偷偷溜了回来。谁知刚回这里，就被一个同样鬼鬼祟祟的人发现了不对劲，要将他们送到官府去，他们一怒之下将人绑走后，才得知是知府女儿。他们正商量是用人质去换钱财，还是直截了当地毁尸灭迹时，就听见了外面的脚步声。
赵夜阑道：“你们还有哪些同党？”
男人憋着不说。
赵夜阑拿起刀就往他腿上扎进去，男人登时惨叫出声：“啊——！我说我说！”
等他一五一十地交代后，于大力问怎么处置。本来赵夜阑是想得到答案就灭口的，可是想到这事是燕明庭负责的事，说：“先带回去，交给燕明庭处置。”
“阿丽的毒……”男人忍痛问道。
“没毒。”赵夜阑挥挥手，于大力就将这两人带走了，只留下几人继续保护他的安全。
“燕明庭……你认识燕将军？”从方才就一声不吭的女人突然走了过来，警惕地打量着他。
“嗯。”赵夜阑同样在观察她，“你就是尹平绿吧？”
“你认识我？”
“你都让左冉去将军府寻求帮助了，我想不认识你都难。”
尹平绿略显诧异，再见他一副了如指掌，气度不凡的模样，道：“你就是那位赵夜阑……赵大人？”
赵夜阑颔首，四周张望一圈：“这家的人呢？”
“应该是出去放河灯了，这俩强盗随便找的一家没人的宅子。我本来是要暗中去客栈寻将军他们的，不想中途遇到了这两贼人。”尹平绿回道。
“那就一起回去吧。”
尹平绿点点头，又见他手上沾了一点血，问：“你有没有受伤？”
“没有。”
“先洗一下吧，被人看见不太好。”
尹平绿麻利地打了盆水，赵夜阑没有推辞，又见她顺便去冲洗房中的血迹，估计是怕主人们回来见到此景会吓到，他开口问道：“方才那撞门的动静是你发出来的？”
“嗯，我听见脚步声，就死马当活马医，去撞了窗。”尹平绿说这些的时候，表情始终客气又淡漠。
她今晚得救，全亏了这个人，所以有问必答。可是，她也知道这个人在外的名声不太好，又在边关得知燕将军娶了他，但内里关系如何，她还并不清楚，因此不敢轻易放下警惕，一切等见着燕将军和左冉再说。
好在赵夜阑也没有要与她多加交流的意思，两人沉默走出大门，赵夜阑才面色一僵，有些不大自然地说：“你带路吧。”
尹平绿愣住，暗自笑了一下，才面不改色地带路：“这边的巷子有些难走，大人小心些。”
“叫我付谦。”
“好的，付谦。”
“……”赵夜阑许久没见过这般识相的人了，连句疑惑的话都不曾问出口。
客栈里，刚帮忙找到孩子的燕明庭一坐下，便接到于大力的消息，下令把这两人先送到大牢去，才神色焦急地冲出客栈，好在马上就看见了赵夜阑的身影，这才松了口气，走上前问道：“你有没有哪里受伤？”
“没，回去再说。”赵夜阑低声道。
燕明庭一路目送他进房间，才转身去准备办事，却不想竟然撞见了不成样子的尹平绿，愣道：“你怎么在这？”
“……我在这好一会了。”尹平绿说，“是你注意力一直在别人身上。”
燕明庭讪讪一笑：“安全回来就好，我现在要去一趟大牢，你先去找左冉吧，她就在对面那间房。”
尹平绿点点头，看了眼他的背影，又抬头看着三楼的某间房，心道这二人看起来处得挺好嘛，白担心了。
酒楼打烊时，小二走向大堂里还在喝酒的桌子旁，道：“二位爷，我们要打烊了，你们也早些回去歇息吧。”
“知道了知道了。”李遇程挥挥手，看着紧闭的大门，低声道，“你还不打算回房去？你是喝茶喝舒坦了，可我陪着喝这么多酒，就快吐了。”
赵夜阑起身，李遇程赶紧跟上来，打了个酒嗝：“放心吧，就凭他那功夫，谁能伤得了他啊。很快就会回来啦，你就安心去睡觉吧。”
赵夜阑没有理会他的话，回到房中，脱下衣服去沐浴。
约莫一刻钟后，他听见房门的响动声，下意识握起搁在一旁的□□，待听见燕明庭的声音时，才收回了手。
“还特意给我留门了呀？”燕明庭轻而易举地走进屋，看见琉璃屏风展开，隐隐约约能看见里面人的身影，他脚步一顿，在桌边坐了下来，眼睛四处瞟了一下，最后还是没忍住，定定地望过去。
反正这么模糊，对方也不知道。
赵夜阑擦拭好身体，穿上里衣，走出屏风，却猛地停住脚步，神色古怪道：“你偷看了？”
“没有没有没有，你胡说什么呢，我怎么可能偷看。”燕明庭坚决否认。
“你来。”赵夜阑走过去，拉着他的衣袖往铜镜前走去，“你自己瞧瞧，你现在什么样子。”
燕明庭只觉两股热流从鼻腔内涌了出来，他尴尬一笑：“天气太热了，就是容易上火。”
赵夜阑没好气地看了他一眼，拿起帕子给他止血，问：“审出什么来了？”
燕明庭抬着下巴，回道：“招出他们的同党了，这事可能和渠州那边的官员还有牵连，我得亲自过去一趟。”
“什么时候去？”
“今晚。”
赵夜阑一顿：“那还不快去？”