作者：公子欢喜
善良的温少摇头感慨：“老头过得也不容易。”
顾明举却冷笑：“老狐狸若是肯安分就不是老狐狸。他当年入朝的时候，浑身上下连件没有补丁的衣服都没有。能一步步爬到今时今日的地位，可是用身家性命换来的。以他的性子，将来如果不穿着黄袍入殓，就算死也不会闭眼。”
温雅臣抱着臂膀说：“你和他压根就是一种人。”
顾明举也不恼，咬着草根撇了撇嘴：“他当年撂下引他为心腹的三王爷，临阵倒戈，反助尚是四皇子的先帝登基，方成就下如今的基业。说起来，我确实不如他。”
谣传说，高相年轻的时候曾有个青梅竹马两小无猜的表妹。中举后，他指天为誓，飞黄腾达后，必用八抬大轿来取表妹过门。入京后的第二年，他果然喜气洋洋成亲，那大轿中抬的却不是心爱的表妹，而是吏部尚书之女。
表妹是否确有其人，如今早已无人知晓。但是高相为求出人头地的不择手段，由此可见一斑。
温雅臣听完后问顾明举：“你呢？若是眼下有人许诺能救你出去且官复原职既往不咎，只要你能与他家的小姐成亲。你愿意吗？”
“我当然愿意。”酒盏停在了嘴边，顾明举歪过头，大惑不解地看他，“不愿意我就是傻子。”
温雅臣追问：“真的？”
真是个傻小子。看他那张天真纯良的脸就觉得可笑，顾明举端着酒盏哈哈笑不停。
那边忽然递来一张雪白的纸笺。
“什么？”笑容还呆呆地挂在脸上，顾明举有些发愣。
“有人托我带给你的。”温雅臣侧着身，固执地伸长臂膀把纸笺送到他跟前，“看看吧。”
薄薄一张纸，被小心叠成了四方，淋漓的墨迹就深深藏在里头不露半点痕迹。他一动不动地盯着温雅臣手中的东西，像是突然失了魂：“谁给你的?”
“你说还有谁？”
端着酒盏的手不听使唤了，小小的酒器好似猛然间重了千斤，压得手臂怎么都抬不起来。顾明举目光灼灼，好似要在那纸笺上看出一个洞来：“是他？”
温雅臣无声地摇了摇头，蹲下身，把纸笺放在了顾明举的手边：“除了他，你觉得还有谁会直到现在还记得你？”
温少离开后，屋子里融融的暖意似乎也跟着离开了。寒意钻过壁角的缝隙，从四面八方侵袭而来。陶制的酒盏滑落到地上晃悠悠地转了小半个圈。顾明举颤着指尖，慢慢地从地上把雪白的纸笺拾起。
纸笺折叠的方法很特别，两面空空，四边光洁，看似毫无入手之处。顾明举用指腹摸索了片刻，小心地用指甲挑开一处难以察觉的缝隙，熟悉的笔迹一点一点慢慢展现在眼前：山水万重书断绝，念君怜我梦相闻。我今因病魂颠倒，唯梦闲人不梦君。
寥寥四行，二十八字。一字字轻声念过，不自觉泪流满面。
这夜是除夕，天牢外万家灯火。城中有公侯在自家王府里放了漫天的烟花，姹紫嫣红，溢彩流光。
天佑二十八年夏末，靖帝崩。
半月后，高相病故。
又过一月，皇子彰登基，尊亲母庞妃为太后，叔父临江王辅朝摄政。皇子崇被勒令拘于偏殿永世不得踏出半步，龚妃自缢。高相党羽或问斩或流放，一时树倒猢狲散。
这世间最不缺的就是官，前头的人死了，总有人前仆后继顶上。朝堂里很快平静如昔。起高楼，宴群贵，歌舞升平。
那日天子临朝，百官肃静。绯衣的宦官站在龙椅之下昂首高宣：“罪臣严凤楼，矫造异象，诡称祥瑞，欺瞒先帝，蒙蔽天下，放大不敬之最，其罪当诛。然念其忠心耿耿，保驾有功，著革去官职，驱逐出京，今生不得入朝。”
严凤楼匍匐拜倒，额头重重点地：“谢吾皇隆恩。”
天牢外，刺眼的阳光照得顾明举快要睁不开眼。换了一身干净布衣的前任侍郎倚在墙根下静静地等。
远远地，行来一个身影，走近了才看清他的面容，眉峰平和，唇角微扬。这样的人，做师爷不够机敏，做商人尚欠世故，请进三清觀中研经修道又尘缘未断，只能摆进那巷子深处的学堂里，做个外冷内热的教书先生，清清淡淡一辈子，无富贵无权势，但是也无风无雨无性命之忧。
等他走到跟前，顾明举笑着向他伸手：“喂，你冷不冷？”
严凤楼抿起嘴角，把手背到背后：“我不冷。”
“可是我冷。”
这一次不是牵手，顾明举狠狠地把严凤楼按进了怀里。
许多年前便悄悄开始幻想，有朝一日，用力把你揽进我的臂弯。及至两须苍白垂垂老矣，窗外落叶如金的季节，我转身，你回眸，相对一笑，眼中除了彼此再无其他。
《本书完》
番外——卖命
靖帝天佑二十五年
这一年的雪下的特别早，才刚入冬就飘飘洒洒的摞起来。翌日清早推开窗，满院银装素裹，白的仿佛烛灯下佳人滑腻的胴体。
温雅臣在窗前伸了个懒腰。北风夹杂团团雪花，劈头盖脸的往脸上卷来。刺骨的寒意里，整个人登时就清醒了。
他们说，新任的侍御史已经启程出了青州地界，这两天该到连州。
严凤楼沉寂的太久。沿着金殿上下打听一遭，谁也说不清他的来历。就算与他同年中举的那些，也要绞尽脑汁才依稀想起，从前确然有过这么一个人：“是不是总站在顾明举身后的那个？”
又过了两场雪，严凤楼到京城了。说是星夜兼程，连大雪封山都执意不肯耽搁。千里迢迢而来，途中不曾让马车歇过一刻，恐怕连边关告急的文书都及不上他。
于是有人阴阳怪气调侃：“到底是从青州那小地方来的，急吼吼的样子真难看。”
“怕来晚了，官位就长腿跑了吧？”
招来一片附和的笑声。
又过了几日，温雅臣就在上朝的人群里看到了他。
不鸣则已一鸣惊人的新任侍御史大人穿着一身簇新的官服，面容方正，身姿挺拔，只是从侧面看，略微显得单薄。比照温雅臣想象中的严凤楼，眼前的这个显得更憔悴些，目光虽然清澈坚定，却隐隐流露出几分悲悯。
与顾明举相交算来也已经有两三年，温雅臣之前从来未听他提及过严凤楼这个人。在喝酒喝的目光迷离的时候，顾明举那个酒疯子会突然起身指着街上某个匆匆路过的行人大喊：“喂，你来了？我就知道你会来找我。”
温雅臣揪着他的衣领把他拖回来，抓起杯子用冷酒泼他：“你丢什么人？”
顾明举就定定的坐在椅子上，视线一直追着路人的身影到再也看不见，酡红的脸上一会儿写满怀念一会儿又漫上了落寞。